Подмастерье смерти

– Не думаю. Он знает, что мы придем, и намеренно нас дожидается. Подождем тридцать минут. Если она действительно вышла за едой, успеет вернуться. Бакстер, Трухарт, разделитесь по одному, пройдитесь по округе, проверьте забегаловки, круглосуточные кафе с едой на вынос, мини-маркеты в радиусе трех кварталов. Если заметите подозреваемую, не подавайте вида, чтоб она не поняла, кто вы такие.

– Уже идем.

– Если девочка вышла раздобыть чего-нибудь перекусить, мы ее быстро схватим. Дадим Маки понять, что его дочь у нас, и возможно, это вынудит его сдаться.

– Но вы же не думаете, что все так просто? – обратился к Еве Фини. – Он нарочно отослал ее в надежное, безопасное место, чтобы она могла спокойно завершить намеченное. А сам отвлекает нас – принимает огонь на себя.

– Да-да. Я чувствую, так оно есть, но надо отработать все варианты. Уиллоу может быть где угодно. Ловенбаум, Маки нужен нам живым. Пусть раненым, но живым. Понимаете?

– Он умеет держать оборону, Даллас. И сейчас этим успешно занимается. Мы пробьем отражатели. Но его все равно не возьмем.

– Дверь можно снести тараном… – принялась рассуждать Ева. – Но пока доберемся до третьего этажа, он способен на что угодно. Перестреляет наших людей… на себя руки наложит… А то и того хуже – начнет убивать прохожих.

Она закрыла глаза, подняла руку, призывая всех сохранять молчание и не сбивать ее с мысли.

– Ловенбаум, у вас есть какое-нибудь приспособление, с помощью которого можно вскрыть обычную стену?

Тот подумал буквально несколько секунд и ответил:

– Да, есть одна штука.

– Оставайся на месте. Я сейчас приду. Рорк может ненадолго отлучиться? – обратилась она к Фини.

– Мы с ребятками прекрасно управимся, не волнуйтесь.

– Пойдем со мной. Ты не похож на копа, – позвала Ева Рорка.

– Вот уж спасибо за комплимент.

– Пибоди, подай мне вон то дурацкое пальто.

– Это мое пальто!

– Розовое пальто, а на голову – вот что, – сказала Ева, доставая из своего кармана шапку со снежинкой. – И я уже совсем не похожа на копа.

– Осмелюсь не согласиться, – буркнул Рорк.

– Я умею себя не выдать. Мне нужна… – Она замахала рукой, подбирая слово.

– Сумка.

– Да-да. Именно. Сложу туда инструменты. У нас есть какая-нибудь?

Фини открыл выдвижной ящик.

– Старая сумка Макнаба.

Макнабовская сумка была кислотно-зеленого цвета с выбитым спереди зигзагом обожаемого Пибоди розового цвета.

– Боже… ужас. Почти как галстуки Дженкинсона.

– Я все слышу, – раздался в наушнике Евы голос Дженкинсона.

– Это не секрет. Ну, давай свое пальто. – Ева надела ярко-розовое пальто Пибоди, натянула свою шапку. – И шарф тоже.

Укуталась в широкий яркий шарф.

– Очень хорошо сочетается с сумкой, между прочим.

– Никогда мне больше такого не говори.

Ева повесила сумку через плечо, как все практичные жители Нью-Йорка, и вышла из фургона.

– Обогнем квартал, выйдем с южной стороны. Встретимся с Ловенбаумом, а потом возьмемся за руки и, непринужденно болтая, отправимся прямиком в соседний дом.

– Я так и понял.

Рорк взял Еву за руку, и они двинулись на запад.

– В соседнем доме замечено три тепловых источника. Один из них – маленькая собака или большая кошка.

– Разберемся.

– Не сомневаюсь.

Не глядя в их сторону, мимо прошагал Бакстер.

– Пока ее нигде не видно. А у тебя как, Трухарт? – раздался его голос в наушнике.

– Я в двух местах побывал: в пиццерии и в небольшом магазинчике. Ни там, ни там девочку сегодня не видели.

– Завершайте обход, возвращайтесь на свои позиции. Если мы ее не возьмем, шансов уговорить Маки сдаться практически нет.

За углом был припаркован бронированный фургон, из которого им навстречу выскочил Ловенбаум.

– Есть тараны, кувалды, стандартные резаки, но вы ведь не хотите поднимать много шума?

– Какая альтернатива?

– Лазерный резак.

– Входит словно нож в масло. Не такой шумный, как все остальное, но издает некоторый гул. Если Маки услышит, сразу догадается, что это.

– Мы уж позаботимся о том, чтоб не услышал.

– Я могу войти первым. Обеспечить вам прикрытие.

– Ты нужен здесь, Ловенбаум. Маловероятно, что я своими силами смогу задержать опытного, хорошо вооруженного и защищенного снайпера. Мы лишь отвлечем его внимание на себя. И, уж поверь, напрямую атаковать не будем. А вот задержать его – твоя задача. По твоему сигналу мы выманим его и заставим обороняться, а потом – дело за вами.

– Можете на нас положиться. Вы знаете, как пользоваться лазерным резаком?

– Я знаю. – Рорк взял инструмент, покрутил его в руках. – Качественная вещь, – оценил он, складывая резак в сумку.

– Я позвоню Трухарту с Бакстером, – сказала Ева. – Скажу, чтоб возвращались. Предупреди всех, что в соседнем доме – мирные граждане. Мы обеспечим им безопасность, но все равно…

Ева с Рорком двинулись дальше.

– Бакстер, Трухарт, возвращайтесь на позицию. Мы с Рорком – на углу Третьей и Восемнадцатой. Выходим в поле зрения подозреваемого.

– В таком случае надо бы нам полегкомысленнее выглядеть, – заметил Рорк. Обнял и крепко прижал Еву к себе.

Когда остановились на перекрестке, она притянула его к себе, чтобы поцеловать, а сама меж тем изучала окружающую обстановку.