Подмена

— Она не получит желаемого просто убив меня. Ей нужно сделать это по законам богов, для этого и нужен «круг тринадцати». — ведьма замолчала, а Ладомира спросила то, что интересовало вероятно всех присутствующих.

— Но верховная, как это относится к нам? — девочки одобрительно зашумели.

— Каждые три сотни лет, «круг тринадцати» сменяется. Сила «тринадцати» покидает одних, переходя к другим. Благодаря этой силе, можно творить как добрые, так и злые, и даже ужасные дела. Если жрица доберется и поглотит каждую из вас, она обретет эту силу единолично. А затем, я уверена, откроет врата в Навь. — всепоглощающий ужас, отразился во взгляде каждой ведьмочки. — Но для этого ей нужен статус верховной и она бросит мне вызов.

Грустный вздох сорвался с губ женщины.

— А я не смогу победить жрицу.

Женщина замолчала. Я же не подумав, что лезу не в своё дело, заговорила.

— Это из-за ребенка да? — верховная удивлённо посмотрела на меня. Я внезапно смутилась и залепетала. — Я только недавно смогла ощутить искру жизни своего малыша, это ощущается словно тепло исходящее как от огня. У вас также.

Девушки окидывали меня ошеломлёнными взглядами, рассматривая по-новому, особенное внимание уделяя животу. Конечно, они не желали мне зла, но почему-то хотелось прикрыть его руками, защищая от их любопытных взглядов.

— Да, это так. Не смотря на то, что мой муж правит обеими империями, он имеет темный дар некромантии. И вся моя магическая сила уходит к ребенку, что унаследовал его сильный дар.

— Но ведь есть еще «алое пламя ведьм», абсолютная защита.

Белава, которая в это время отпивала чай из чашки, поперхнулась и обрызгала впереди сидящую Крайсаву. А та с воплем возмущения вскочила на ноги и начала ругать неумёху. Скандал разразился страшный и верховной пришлось отправить на всех по комнатам. Строго настрого запретив покидать крепость. И конечно, ещё немного досталось ведьмочкам за их постоянные шалости как и потрёпанные нервы магов.

Я, наконец, оставшись в тишине, спокойно легла на кровать, обдумывая прерванный разговор. Но побыть в тишине мне не дали. Дверь тихо открылась и в мою комнату одна за другой, осторожными перебежками вбежали ведьмы. Они настороженно осматривались, не заметил ли кто их манёвра.

— Вы чего? — удивленно спросила я, глядя круглыми глазами на запыхавшихся и взволнованных девушек.

— Так это правда? — испуганно прошептала Озара.

— Что, правда?

— Что ты владеешь «алым пламенем ведьм»? — благоговейный шепот Купавы очень насторожил меня. Отчего я просто кивнула, ожидая пояснений. Но ведьмы только странно смотрели в отместку, словно видели меня впервые.

— Вы чего молчите, ничего не понимаю, объясните уже. — слегка раздраженно воскликнула я.

— Да тише ты! Верховная запретила нам к тебе приходить, но мы не могли ждать. — полушепотом произнесла Белава.

— Легендарное «алое пламя ведьм» не проявляло себя со времен окончания великой войны. И то что оно проснулось в тебе, значит что либо ты исключительно сильная ведьма, либо твой ребенок будет обладать огромным магическим даром. — взволновано вещала Радомира. Адалина присев рядом, легонько погладила меня по руке.

— Верховная всполошилась, к правителю за советом пошла.

А я ошеломленная словами Радомиры, пораженно рассматривая девушек, произнесла.

— Но лорд Рангвальд говорил, что это истинная защита всех ведьм. Он рассказывал предания из легенд…

— Вот именно из легенд! Что магу известно о ведьмовской силе, что в книге прочёл то и знает. А мы все в этом котле варимся, нам оно ближе знакомо. Так вот говорю тебе, сама верховная была удивлена! Так что не отстанут теперь от тебя. Жди допроса. — доверительно сообщила мне Белава, окончательно перепугав меня своими словами.

— Да не пугай ты её, смотри, сколько страха в глазах появилось! — воскликнула Крайсава хлопнув Белаву по плечу.

— Вот смотрю на тебя Крайсава, и диву даюсь, тонкая как лозина, а рука тяжелая как у добротного мужика! — огрызнулась в ответ Белава.

— Ах, ты ж ведьма проклятущая, на что это ты намекаешь?! — с негодованием зашипела обиженная Крайсава.

Началась потасовка, где одна ведьма гоняла по комнате другую. Но мне было не до смеха, неужели надо мной снова нависли грозовые тучи. Хотя, теперь у меня был защитник, мой любимый волк, по которому я так сильно тосковала. Только вот, он был далеко и если со мной что-то случится, Сверр узнает об этом слишком поздно. Вернер и Бьярне не входили в женское крыло, стояли на страже у входа, каждый день проверяя моё самочувствие. Но если сам правитель двух империй будет моим врагом то, защитить меня не смогут ни братья Фритхоф, ни Сверр, ни даже правитель оборотней Рагнар.

Погрузившись в свои размышления, я не замечала ничего вокруг. И отвлеклась только тогда, когда услышала грозный голос верховной, которая отчитывала непослушных учениц, отправляя их в свои комнаты.

— Атира, пойдем со мной, тебя хочет видеть правитель. — ничего не выражающий голос ведьмы пугал. Я не знала, что меня ждет впереди и это страшило ещё больше.