Подмена

— Нет, всё, выспался я уже, — я встал и подсел ближе к костру. У меня было ощущение, что за нами сейчас кто-то наблюдает. Я не подавая вида, осмотрелся, но никого не заметил, в лесу было тихо, только ветер слегка покачивал верхушки деревьев, срывая с них, начинающую желтеть листву.

Приблизительно около часа мы просидели с Лемаром у костра, молча, глядя на огонь и думая каждый о своём. Вскоре я отправил его спать, а сам занялся подбрасыванием дров в костёр, ближе к утру заметно похолодало, хотелось больше тепла.

Когда костёр разгорелся, я увидел причину моего странного и необъяснимого беспокойства. На краю поляны стоял волк, он не нападал и не уходил, просто стоял и смотрел на меня. Я тоже сидя у костра, смотрел на него, при этом держа в руках заряженный на всякий случай арбалет. Мы смотрели друг на друга минут десять, после чего он ушёл. Волк был один и видимо всё это время прикидывал шансы на удачную охоту, без стаи шансов у него не было, видимо, поэтому он и ушёл.

— Умный и осторожный, — подумал я и стал, будить Лемара. Утренние сумерки таяли с каждой минутой, оставляя после себя лёгкий туман.

— Что, уже? Я же только что заснул! — Лемар тёр глаза и зевал, но обратно спать не прилёг. Проснувшись сам, он разбудил мать, а она потом разбудила дочерей. Не торопясь мы позавтракали, собрали вещи, оседлали коней и так же не торопясь поехали дальше.

В полдень добрались до развилки, где дорога направо вела к той деревне, на которую приблизительно полгода назад напали наёмники, после чего она сгорела дотла. Я решил, завернуть и посмотреть, что от неё осталось.

К моему удивлению сейчас деревня уже почти полностью была восстановлена и стала даже немного больше, чем была. Жители нас встретили как дорогих гостей, мне даже показалось подозрительной их доброта, так меня не встречали нигде, наоборот, люди были не рады моему появлению, даже вместе с Чаресом. Здесь мы немного отдохнули и нормально поели. Накормили нас очень вкусно приготовленной кашей с мясом. На мой вопрос что это за мясо и откуда, мне ответили, что Новар присылает каждый месяц по паре оленей или кабанов. За это они ему безгранично благодарны, так как смогли нормально пережить голодную весну и начало лета. Я мысленно улыбался, ведь мясо это они получали с моей подачи, предложив его выдавать, как говориться — «как шубу с царского плеча», только не шубу, а тушу. В словах всего-то первые буквы разные, а отличие на деле получается огромное.

— Эрит, а тебя тут уважают, — высказал своё мнение Лемар об отношении ко мне крестьян после того, как мы покинули деревню. — Правда, не все, несколько человек косо смотрят.

— А всеобщей любви и не бывает, для кого-то ты очень хороший, а для кого-то — враг. Это сейчас они ещё не знают, что я королевский наказующий, иначе такого тёплого приёма могло и не быть. Если разобраться, наказующий это — палач, а палачей народ не любит.

— И я тогда тоже палач, ведь я помогаю тебе, не только просматривая ауры людей. Вчера человека убил и ещё одного ранил в ногу, — Лемар сопоставил свои действия с моими словами. От понимания, что он пусть и не палач в чистом виде, а просто помощник, ему стало грустно. Он даже с какой-то жалостью посмотрел на мать и сестёр. Хотел для них лучшей жизни, а получилось, что она возможно и в Воларе будет не сильно отличаться от прошлой в столице. Сама Лирита сейчас была можно сказать, счастлива, после тёплого приёма оказанного нам в деревне, ей теперь снова захотелось жить. До этого момента радости и блеска в её глазах я не замечал, это была уставшая женщина, воспитывающая троих детей, сейчас правда уже двоих, Лемар вырос.

Через приблизительно три часа дорога вывела нас к замку Волар, у меня от его вида даже настроение улучшилось, ведь я домой приехал. Это было очень странное чувство, в другом мире у меня тоже был дом, комнату в общежитии тоже можно назвать домом, но чувства такого у меня никогда не возникало, видимо потому, что там меня никто не ждал.

— Это Волар? — Лемар остановил коня, увидев замок на вершине невысокого холма.

— Да, это он, мы наконец-то приехали.

За время моего отсутствия около замка появилось несколько домов, построенных вдоль дороги. На крыше замка, по его углам развивались сине-красные флаги с гербом Волара посередине. Вид старого замка лишь только от этих двух изменений улучшился, теперь он стал больше похож на замок, а не на обычный большой и каменный дом. Нас заметили и через несколько минут, навстречу нам из ворот замка выехал отряд из пяти воинов. Во главе отряда был Чарес, я узнал его сразу, он ничуть не изменился за это время. Лишь подъехав ближе, он с удивлением признал в неизвестном человеке меня.

— Эрит, ты вернулся! — Чарес был искренне рад моему возвращению.

— А ты что надеялся от меня так быстро избавиться? Не дождёшься? — мы оба спешились и обнялись как старые друзья.

— Кто это с тобой?