Подмена (СИ)

   - Проклятье!,- Дейдрок в ярости пнул ногой одного из псов развалившихся перед его ногами. Взвизгнувшая тварь, скуля, отползла к проходу.

   -Бледная немочь, - презрительно произнёс он,- Если бы не трон, давно бы уже скормил псам.

   К счастью, Кассия, пребывая в блаженном обмороке, не услышала его слов. Зато их услышала начавшая приходить в себя после удара кормилица. На ней-то и решил вымести злобу тёмный лорд. Схватив её за горло, и приподняв так, что её ноги болтались в воздухе, он угрожающе пророкотал:

   -Передай своей хозяйке, что моё терпение лопнуло. Свадьба будет через несколько дней. Пусть готовится.

   И с этими словами покинул комнату, оставив одну из тварей стеречь выход.

   Глава 3

   Я стояла, покорно опустив голову под суровым взглядом отца. Как же нелегко давалась мне эта покорность! Но что поделать - провинилась - придётся терпеть.

   Тем временем, лесной царь продолжал сверлить меня испытывающим взглядом. Молчание затягивалось, и я, не выдержав выпалила:

   - Узнаю, кто меня сдал, придушу!

   - Ты о чём?- поинтересовался отец. Он что смеётся надо мной, или в действительности пока не знает?

   - Да так, просто, на всякий случай так сказать. Не бери в голову. Ну, я пойду?- с надеждой спросила я, на всякий случай сделав шаг назад, готовясь к отступлению. У отца нрав, о-го-го какой, от такого на всякий случай, нужно держаться подальше.

   - Алессия, дочь, пришло время нам с тобой поговорить.

   - О чём?- осторожно поинтересовалась я.

   - Если окажешься достаточно терпеливой, и дашь мне договорить, то обещаю, что обо всём узнаешь.

   Хм... Я слышу в его голосе какую-то затаённую грусть. Что это на него нашло? Вроде раньше у него склонности к сентиментальности не наблюдалось. На всякий случай я решила не сердить грозного родителя, и приняв смиренный вид, опустилась на одно из выступающих корневищ Неметона.

   - Я - Вся во внимании, папочка. Говори.

   Он глубоко вздохнул, словно то, что он собирался мне поведать, доставляло ему невыносимое страдание, и немного помешкав начал свой рассказ:

   -Знаешь, Алессия, раньше здесь всё было совсем другим. Наш лес граничил с одним небольшим, но очень процветающим королевством. Друиды, населяющие его, поклонялись нам, а мы помогали им находить то, что они искали: травы, знания, магию. Всё было взаимосвязано. Да, прекрасное было время. Всем тогда жилось хорошо.

   Но вот однажды, с Запада подули ледяные ветры, признаки того, что тёмные силы, вырвавшись на свободу, рыщут по земле, уничтожая всё на своём пути. Лорд Дейдрок- порождение зла, исчадие ада,своею магией смог разрушить защитные стены королевства, и под покровом ночи напав на королевский замок, убил всех его обитателей.

   - Но как же? Неужели их магия была так слаба?- не выдержала я, заинтересовавшись рассказанной историей.

   - Увы, в тот вечер, королева должна была разрешиться от бремени. Роды проходили очень тяжело, и магам пришлось приложить все свои силы, чтобы помочь ей произвести на свет наследника. Вернее, наследниц - двух крошечных девочек.

   Не успели повитухи закончить своей работы, как стены пали от сокрушительных ударов лорда Дейдрока. В покои королевы ворвалось полчище ночных тварей - огромных псов, повинующихся своему хозяину, и в мгновение ока, все обитатели замка, в том числе и король с королевой были уничтожены.

   -Какой ужас!- вскричала я.- Неужели они не пожалели и младенцев?

   -Воспользовавшись суматохой, одной из служанок удалось скрыться, прихватив с собой одну из девочек. Она бежала в лес преследуемая по пятам кровожадными тварями. И вот, когда они уже настигли её, она успела воззвать ко мне, с просьбой защитить невинное дитя, а сама принесла себя в жертву, и погибла как раз на том месте, где ты сейчас сидишь.

   Невольно я вскочила:

   - Постой, а тот ребёнок, где он? Он жив?

   - То дитя- ты Алессия. Семнадцать лет назад, само провидение привело тебя ко мне, совершенно изменив и твою, и мою жизнь.

   -Я?- совершенно ошарашенно глазела на него. Нет, я, конечно, знала, что я человек, но то, что я не его дочь... И к тому же то, что случилось с моей настоящей семьёй...

   - Прежде чем ты что-то мне скажешь, я хочу тебе кое-что сказать. Твоя человеческая пытливая натура всегда стремится туда, откуда началась твоя история. Поэтому ты всегда сбегаешь к границам леса. Нашей магии, питающей силы от земли и самой природы, хватает, чтобы держать натиск тёмных сил, и не пускать их к нам. Лорду Дейдроку сюда ходу нет. Но вот там, за границей, тебя подстерегает неминуемая гибель. Ты - для него олицетворение соперницы, той, кого нужно уничтожить любой ценой, чтобы получить желаемое. Я не вправе тебя удерживать силой, могу лишь предупредить. Голос крови силён в тебе, и не надо быть волшебником, чтобы догадаться, что ты обязательно постараешься докопаться до истины.

   - Ты прав. Ты действительно слишком хорошо меня знаешь. И знаешь также то, что узнав правду, я ни за что не смогу отказаться от надежды хоть что-нибудь узнать о судьбе своей семьи. А вдруг хоть кому-то, как и мне удалось спастись?