Подмена (СИ)

   В ужасе зажмурившись, и молясь про себя чтобы конец наступил побыстрее, Кассия ждала чего угодно, но только не того жалобного скулежа, который издала напавшая на неё тварь. Приоткрыв глаза, Кассия не могла поверить в то, что увидела.

   Прямо напротив пса появилась небольшая человеческая фигурка. И она бесстрашно надвигалась на ночную тварь, а та, вместо того, чтобы наброситься на ту, что была гораздо меньше в размерах, сжавшись и трясясь от ужаса, припала к земле, не переставая жалобно скулить.

   А затем случилось что-то совсем невероятное. Спаситель Кассии произнёс какие-то непонятные слова, и тотчас же земля под ночной тварью разверзлась, и поглотила её. Спустя мгновение, всё было окончено.

   * * * * *

   Близился рассвет, и мне не спалось. Слова отца не шли из моей головы. То, что я узнала о своём прошлом, не давало мне покоя, и бесцельно пробродив среди деревьев, ноги сами привели меня к границе наших владений, туда, куда я постоянно сбегала. Сердце тревожно забилось в груди, словно предчувствуя какую-то и беду, и в тот же миг в поле моего зрения попала юная девушка, за которой по пятам гналось клыкастое чудовище, раза в два превышающее её.

   Пёс швырнул девушку на землю, и готовился нанести смертельный удар.

   Все предупреждения о соблюдении осторожности вмиг вылетели из моей головы. Не успела я ничего сообразить, а ноги сами понесли меня вперёд. Остановившись перед псом, я лихорадочно пыталась сообразить, чем его можно отпугнуть. И тут меня осенило. Ну, конечно же! Даже самый отважный пёс всегда боится кого? Правильно, волка!

   Призвав на помощь силы природы, я заставила пса посмотреть мне в лицо, точнее в мои глаза, ставшие волчьими. Я, не мигая смотрела на него, мысленно заставляя подчиниться своей воле.

   Как я и предполагала, псина в страхе затряслась и заскулила.

   Я - дочь лесного царя, часть животного мира. И любое животное заслуживает моей жалости и покровительства. Но только не это! Это - было порождением тьмы, злых чар, и оставлять его в живых было нельзя. Призвав силы природы и земли, я попросила их уничтожить пса, и через пару мгновений, от него не осталось и следа.

   Я подошла к всё ещё лежащей на земле девушке, чтобы помочь ей подняться, но то, что я увидела, повергло меня в шок. И, похоже, не меня одну!

   Мы смотрели друг на друга не в силах поверить собственным глазам! Мы были словно два отражения друг друга. Как такое могло быть?

   - Кто ты?- не выдержав спросила я.

   Звуки моего голоса вывели её из забытья, и она дрожащим голоском ответила:

   - К- Ка-ассия. Кассия. Меня так з-зовут. А вас?

   - А меня Алессия. Я...

   - Алессия?? Не может быть! Так звали мою пропавшую сестру.

   -Что???

   * * * * *

   Время летело не заметно. Мы с Кассией сидели на маленькой опушке, со всех сторон скрытые магией, и делились друг с другом подробностями наших жизней. Она рассказывала всё, что знала о нашей семье, о доме, о том запустении, в которое пришло всё наше королевство, а главное, она рассказывала о лорде Дейдроке, о своём ужасе перед ним, и о том, какую судьбу он выбрал для неё.

   - Теперь ты знаешь всё,- полными глазами слёз смотрела она на меня.- Я нужна Дейдроку, чтобы наконец получить власть, и поэтому, он будет меня искать. Мне нельзя здесь долго находиться, иначе, однажды он найдёт способ ослабить магический барьер, и придёт за мной в лес. Тогда погибнет огромное количество невинных, и даже ты, сестра. Я не могу этого допустить. И хоть мне и страшно, и я не знаю, что меня дальше ждёт, мне будет придавать сил тот факт, что ты в безопасности, и что, возможно, однажды, мы вновь встретимся с тобой, и уже никогда не расстанемся.

   Я смотрела на сестру, и в моей голове постепенно стал складываться план, который показался мне удачным. Взвесив все "за" и "против", я, наконец, произнесла:

   - Вот что, ты, никуда не пойдёшь,- и, видя, как она пытается мне робко возразить, я, сходу отметая все её возражения тихо, но твёрдо произнесла:

   - Кассия, ты останешься здесь - и это не обсуждается. Я поговорю с владыкой Неметона, и он позаботится о тебе, как если бы это была я. И будет лучше, если во время твоего пребывания здесь, ты будешь откликаться на моё имя- Алессия.

   - Но для чего?- недоумевая, спросила она.

   - Потому что, никто не знает, есть ли у Дейдрока свои шпионы в лесу. Для всех будет лучше, если ты, станешь выдавать себя за меня.

   - А ты?

   - Ну, я, временно стану Кассией, и нанесу кое-кому визит вежливости.

   -Кому?

   - Хм,- ухмыльнулась я её недогадливости.- Кому же ещё, лорду Дейдроку, разумеется. Давно горю желанием взглянуть в глаза убийце своих родных!

   Несмотря на все её отговоры, я стояла на своём. В конце концов, она сдалась, и я, переговорив с отцом, и оставив Кассию на его попечение и охрану, отправилась к замку, где меня произвели на свет.

   Глава 5

   Тёмное, полуобгоревшее здание, когда-то, судя по всему бывшее роскошным королевским замком, сейчас, как никогда напоминало руины. Кое-где в нём сохранились целые помещения, и сейчас в них горел тусклый свет, там, скорее всего, обитала уцелевшая прислуга. Над самим замком, с диким карканьем, день и ночь вилось вороньё.