Подмененный

- Мне крайне важно, - перебил ее Питер, обращаясь к орку, - поговорить с вашей женой об одном предмете.

- Черт тебя побери! - выругался тот.

- Марк! - укоризненно сказала жена.

Муж вошел в комнату. Это был сильный человек - Питер сразу отметил борцовские ухватки и твердую походку. Видно, в юности был отчаянным хулиганом. Теперь, скорее всего, работает грузчиком в порту. Марк был заметно пьян.

- Дьявол тебя побери, - продолжал повторять одно и то же хозяин. - Что ты здесь делаешь, сволочь?

- Мне необходимо задать вашей жене несколько вопросов, - упрямо сказал тролль.

- Он интересуется АБТеком! - В голосе женщины появился ужас.

Глаза у мужчины сузились. Он сжал кулаки и заговорил низким, не предвещающим ничего хорошего басом:

- Убирайся отсюда, ты, грязный подонок!

- Я не могу уйти, пока...

- Убирайся немедленно!!

- Чем ваша жена занимается в АБТеке? - Задав вопрос, Питер оглянулся и обнаружил, что уже с полдюжины орков вышли в коридор. Были среди них и маленькие дети, но большинство взрослые, соседи, привлеченные криками. Все были в домашних костюмах - халатах, спортивных брюках, тапочках...

Ох, как плохо, взволновался Питер. Плохо - не то слово. Просто скверно!

Но Уилсон, вместо того чтобы собрать соседей или, по крайней мере, обратиться к ним за помощью, так заорал на них, так затопал ногами, так потребовал, чтобы те немедленно убирались в свои норы, что многие тут же исполнили его просьбу. Правда, не все - кое-кому очень не хотелось этого делать. Пришлось хозяину повторить. Но на этот раз он добавил к своим словам кучу очень сомнительных, непригодных для детских ушей эпитетов.

Уилсон вошел в раж, глаза его налились кровью. Теперь он говорил почти шепотом, злобным, свистящим. Видно, опасался, как бы соседи не подслушали.

- Я не знаю, откуда ты свалился нам на голову, и не хочу этого знать. Говорю тебе: немедленно убирайся! Я больше ничего не намерен выслушивать. Ни единого слова!...

Он отступил в сторону, освобождая Питеру дорогу.

- Я не уйду, пока...

Орк ударил тролля в подбородок. Достал! Острая боль разорвала голову Питера, отозвалась в позвоночнике. Невыносимо заныла шея. Питер, споткнувшись, отступил назад, ударился о стол. С тоской подумал - этот силен как бык. У этого есть шансы.

Уилсон, по-видимому, еще со времен уличных драк усвоил главное правило подобных разборок - бей первым! Поэтому он подскочил и еще раз вмазал троллю в глаз. И опять достал! Это уже было слишком! Мало того, орк успел развернуться и ботинком ударить Питера в правую скулу. Кожа сразу же загорелась огнем.

- Сволочь! - коротко выругался Питер и, встретив противника прямым ударом в голову, опрокинул его на пол. Тот упал с глухим стуком. Питер, не теряя времени, прыгнул на него сверху, оседлал... Придавил всем весом к полу... Глаза у орка выкатились, он от изумления открыл рот, затем изловчился и ударил тролля коленом в спину.

Боль пронзила позвоночник, с каждым мигом она была все сильнее и сильнее. Но отступать было поздно. Питер нанес орку сокрушительный удар сверху.

- Остановитесь! - воскликнула жена. - Пожалуйста, оба остановитесь!

Питер совсем забыл, что в комнате они не одни. Теперь вместе с криком оркини до него долетел громкий рев заливающихся слезами девочек. Отвлекшись, он проиграл - дал орку возможность нанести удар в почки. Стерпев боль, Питер тут же скомандовал самому себе: игра закончилась. Противник очень силен, грамотен в кулачном бою, так что спуску ему не давать. Он слез с орка и стал потирать ушибленное место.

Орк вскочил. Лицо у него было в крови - видно, предыдущий удар Питера достиг своей цели. Тем не менее, встряхнув головой и зарычав, орк бросился на тролля. Питер успел увернуться и снизу, с разворота, боковым правым ударом врезал орку по скуле. Попал. Тот рухнул на пол и потерял сознание. Ненадолго.

Женщина бросилась к мужу, загородила его собою, вскинула руки:

- Ну, пожалуйста! Что вы хотите знать?

- НЕТ! - вскрикнул орк. Он опять вскочил на ноги и, отодвинув жену, бросился на тролля. Два чудовища, сцепившись, упали на кушетку, потом скалились на пол. Тут Питер наконец изловчился и еще раз изо всех сил ударил орка в лицо. Тот обмяк... Питер перевернул его на живот, заломил правую руку за спину. Орк пронзительно вскрикнул.

- Ой, не надо! - Женщина прижала руки к груди. - Пожалуйста, не надо!...

- Заткнись! - приказал муж. Его голос дрожал. Девочки вдруг разом перестали плакать, подбежали к Питеру и принялись дубасить чужака по спине маленькими кулачонками. Тролль это нападение проигнорировал. Просто сильнее завел назад руку орка и сказал:

- Ответьте на мои вопросы, или я сломаю ему руку.

- Ладно... - Она была в отчаянии.

- Не смей! - прорычал муж.

- Что вы делали в АБТеке?

- Я? Участвовала в эксперименте.

- Заткнись! - еще раз крикнул орк и попытался освободить руку, но Питер знал, с кем имеет дело, и держал его крепко.

- Над чем они работают?

- Не знаю.

- Хорошо, а что они с вами делают?

- Не знаю.

- Как не знаете? - удивился Питер. - Вы не знаете, что они с вами делают?

- Не со мной. С ребенком. - Женщина отвела глаза в сторону.