Подменённая невеста для чёрного дракона (СИ)

В комнате, куда мы только что пришли, помимо нас, находился принц, его свита из пяти драконов, несколько представителей отборочной комиссии, со своими вечными блокнотами, мадам Локвуд и Лиред.

Юстав младший выборочно стал пробовать еду. Из своего действия он сделал представление. Как истинный гурман он осматривал содержимое тарелок, ковырялся в еде оценивая её на глаз, а затем пробовал.

Ни король, ни Мелим не пришли. Вероятнее всего посчитали этот этап отбора пустой тратой своего времени.

Юстав продвинулся чуть левее и сейчас изучающе смотрел на кусок пирога Лукреции. Покрутив вилкой у себя перед глазами, он отправил кусок в рот. Пожевав он одобрительно покивал. Лукреция возле меня хмыкнула, она явно была рада что её готовку оценили. Мой суп оставался не испробованным, принц постоянно проходил мимо него от чего я получала неописуемое удовольствие.

Мадам Локвуд не отходила от принца ни на шаг. Она подсказывала ему из чего было создано то или иное блюдо. Надолго принц задержался у тарелки с рагу. Его глаза закрылись от блаженства, и он после первой ложки попробовал еще три. Это несравненно удача.

— Кто это приготовил? — Он обернулся к нам и почему-то посмотрел на меня. «Эх, не на того ты подумал» — говорили мои глаза.

— Это сделала я. — Вчерашняя заплаканная девушка выдвинулась чуть вперёд. Меня же начало одолевать неосязаемое беспокойство. Какая-то тревожная мысль не давала мне покоя.

Без внимание не остались и рёбрышки из духовки. Принц расщедрился на похвалу. Я слышала, как он беседует с мадам Локвуд, спрашивает, как они приготовлены и сколько на готовку было уделено времени. Странно, что на это отвечала именно мадам, которая к готовке совсем не имела никакого отношения и появилась на кухне лишь в самом конце.

Принц направился к торту Астари. Он внимательно осмотрел шоколадную глазурь, поковырялся вилкой в мякише и попробовал кусочек. Астари стояла и с вожделением наблюдала как принц пробует её творение.

На секунду он остановился. Улыбка, было возникшая на его лице, померкла. А глаза начали метаться в глазницах. Он еле-еле вздохнул. Тарелка выпала из его рук, торт Астари с чавканьем разлетелся по полу, принц позабыл и о вилке. Юстав схватился за горло, его судорожные вздохи наполнили комнату.

Все замерли не зная что и делать. Первой с собой совладала мадам Локвуд. Она направила одного из свиты принца за лекарем. Другого за отцом жениха.

Принц упал на пол и в конвульсиях всё сжимал своё горло. Я видела, как его пальца впиваются в кожу, будто он хотел вырвать застрявшую еду. Лекари, сейчас они придут и помогут ему.

Я обернулась на девушку, что украдкой сыпала соль в глазурь торта Астари. На её лице я различила злорадную улыбку. Торжествующую, не добрую. Быть может это была вовсе не соль?

Теперь из горла принца вырывались безудержные хрипы.

— Во … воды. — Простонал он.

Девушки как один отхлынули от стола и жались в кучку в противоположном углу. Только я осталась стоять на месте. Кто-то всхлипывал понимая, что сейчас происходило на наших глазах. Меня оковывало оцепенение, я только могла представить, глядя на его перекошенное лицо, что он сейчас чувствовал.

К подобному никто не был готов. Лиред принёс стакан воды, но не смог его удержать, присев рядом с Юставом он нечаянно уронил стеклянный сосуд и сильно порезался, пытаясь исправить свою оплошность. У стены завывания девушек становились отчётливее, громче.

Я подлетела к Лиреду. Он отдёрнул свою кровоточащую руку стремительно, даже сейчас, в такой панике, я заметила, как обеспокоенно он смотрит на меня и не позволяет помочь себе. Кровь. Он боится, что я возьму его кровь. Это неразумно. Зачем она мне? Я хотела лишь помочь, а он боится подобной моей помощи.

Я наклонилась над принцем. Его лицо белело с каждым мгновеньем. Грудь хаотично поднималась, стремительно, а затем слишком медленно. Его глаза закатывались. Он уже практически не хрипел, а что-то выговаривал, но не слова, а отдельные звуки.

Растения на подоконнике! Озарение пришло неожиданно и как раз вовремя.

В комнату разом забежали лекари и король с Мелимом. Не останавливаясь они подлетели к Юставу Четвёртому. Я же направилась на кухню, мне важна каждая секунда.

Позволить ему умереть? Кровь стучала в висках. Перспектива заманчивая, даже слишком, но от подобного решения ничего не изменится. Может станет только хуже. Король лишится младшего сына и на нашу Империю возложат всю вину за случившееся.

Я не могла так поступить. Нет. Только не я.

Я слышала крики за дверью. Что там происходит? Больше всех визжала Астари. Именно её обвиняли в случившемся. Они кричала громко, оправдывалась и пыталась объяснить, что это не она, что она не виновата в случившимся с принцем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

По звукам я поняла, что её никто не слушает. В очередной раз она провалилась на испытании.