Подмоченная репутация

— Но ведь у каждого есть свои маленькие фантазии… разве нет? Так было и с Джеймсом… — Фрея взглянула на Нэша с такой мукой в глазах, что сердце его болезненно сжалось. — Но когда ему стало понятно, что человек, находящийся с ним рядом, не соответствует его ожиданиям, он пришел в ярость.

«Ее бывший муж даже глупее, чем я предполагал», — подумал Нэш. Хотя если этот идиот не смог разглядеть сверкающий бриллиант — реальную Фрею Карпентер, — то он был не только идиот, но и слепой. Реальная Фрея была гораздо интереснее, чем сыгранные ею на сцене и на экране персонажи, она привлекательная и обворожительная. Любой мужчина в здравом уме счел бы за честь познакомиться с нею… не говоря уже о том, чтобы добиться ее внимания! Глубина его собственных чувств поразила его.

— Напомни, пожалуйста, почему ты вышла за него замуж, — словно со стороны услышал Нэш свой собственный язвительный голос.

— Почему я вышла за него? — Пристальный взгляд ее темно-карих глаз словно пригвоздил его к месту. — Потому что у меня есть один особенный талант — не понимать, кому следует доверять, а кому нет. Кроме того… я боюсь оставаться одна. Я никогда не оставалась одна, ни одного дня, пока был жив мой отец. Он постоянно говорил, что никогда не оставит меня, и я верила ему! Поэтому, когда он умер, у меня возникло чувство, что он предал меня, а не просто покинул. Наверное, с тех пор я подсознательно стала ждать, что любой мужчина в конце концов предаст меня. — Она немного помолчала. — Ты спросил меня, почему я вышла за Джеймса? Очень просто — когда внимательный, заботливый мужчина, который, казалось, был готов положить к моим ногам целый мир, сказал, что любит меня, я поверила. — Голос Фреи задрожал от боли.

Прежде чем Нэш смог как-то отреагировать, она вскочила с кровати, схватила джинсы и стала торопливо натягивать их, повернувшись к нему спиной.

— Я просто одна из тех доверчивых дур, которые всегда попадают в руки плохих парней, и настоящая находка для журналистов! — Фрея тряхнула головой, и ее густые темные волосы рассыпались по спине и плечам.

Нэш завороженно смотрел на нее, потрясенный ее игрой… если эта была игра.

— Ты для меня — лекарство на одну ночь, дарованное мне за все мои несчастья. Я понимаю это, Нэш. И давай будем реалистами. Ведь ты не хочешь от меня ничего, кроме маленького сексуального приключения! И оно было замечательным… Но, наверное, нам не стоит повторять наш опыт. Никакой пользы от этого не будет ни мне, ни тебе. — Взяв свою кофточку со стула, куда она бросила ее, Фрея быстро просунула свои худенькие руки в рукава и застегнула пуговицы. Затем собрала разбросанное по полу кружевное белье и скомкала его в кулаке. — Я пойду вниз, приготовлю что-нибудь поесть.

— Подожди секунду! Сексуальное приключение, говоришь? — Нэш с гневом оглядел ее. В глазах его сквозило недоумение. — Так ты называешь то, что случилось между нами?

— Нет? Тогда скажи, что это было? — Остановившись возле двери, Фрея положила руку на косяк.

Застигнутый врасплох бурей чувств — сомнениями, недовольством и сожалением, — Нэш вдруг понял: он не готов объяснить ей то, что происходит у него в душе.

— Я так и думала, — тихо сказала Фрея и, не дождавшись от него ответа, закрыла за собой дверь.

Глава 8

Следующим утром, стоя в дверях кухни с чашкой кофе в руках, Нэш смотрел на лазурный горизонт, думая о том, что потерпел крах.

Он не стал еще больше сближаться с Фреей — ничего не рассказал о себе, не раскрыл свои собственные мысли и чувства. Но разве это такое уж страшное преступление? Ведь он не лгал ей! Нэш практически никогда не делился ни с кем сокровенным, и уж тем более — с женщинами.

И теперь он понял, что накануне тоже играл некую роль, нацепил маску, чтобы спрятаться за ней. Он всегда прятал свою личную жизнь и никогда не рассказывал о себе любовницам. Они знали лишь то, что он — успешный бизнесмен с безупречным прошлым, которого в действительности не существовало. Со стыдом и сожалением Нэш признавался самому себе — он намеренно скрывает свое истинное прошлое, потому что стыдится его и боится последствий. Он даже почти убедил себя в том, что вымысел гораздо лучше, чем правда. Но и это не позволяло ему гордиться собой. Фрея намного смелее его. Она открыто заявляет: ей трудно верить людям, она боится вступать в отношения, потому что считает, что рано или поздно мужчина покинет ее… как когда-то отец.

В конце концов Нэш постиг ее сущность: Фрея — чуткая, добрая и сильная женщина, не имеющая ничего общего с невменяемой, ушедшей в себя алкоголичкой, какой изображали ее газеты и журналы, опираясь на «откровения» Джеймса.

Вспомнив о том, как соблазнительно выглядела Фрея, когда, повернувшись спиной к нему, надевала свои джинсы, а ее длинные черные волосы шелковистым водопадом рассыпались по спине и плечам, Нэш едва сдержал стон, почувствовав сильный всплеск желания — такой же как в прошедшую ночь.