Поднять Атлантиду

— Например, чтобы сделать этот континент или даже всю планету более удобной для их биологического вида, — предположил Йитс. — Кого вообще это волнует? Здесь главное вот что: где-то имеется пульт управления, и его-то нам надо отыскать. Пока нас не опередили.

— Согласен, — кивнул Конрад, стараясь не удивляться прагматизму генерала. — Скорее всего на эту роль подойдет центральная камера, которую мы уже который час ищем. Та самая камера, куда ведут два потайных коридора.

— Вот и пошли к ней, — сказал Йитс. — Пока эта штука всерьез не полыхнула.

На обратном пути к галерее Конрада не отпускал страх, что он наконец-то совершил святотатство: нарушил неприкосновенность археологической находки. Хуже того, он вполне мог этим подписать смертный приговор себе и всем остальным. На протяжении всей его карьеры из-за спины постоянно доносился шепоток: «расхититель гробниц», «насильник от археологии», «Конрад Варвар»… Так что сейчас, больше чем когда-либо, им надо вернуться к Серене, найти потайную камеру П4 и принять все меры, чтобы космический вентиль остался в закрытом положении.

Добравшись до развилки у главной галереи, он не удивился, обнаружив три туннеля вместо прежних двух.

— Только не надо меня уверять, что ты и раньше видел третий вход, — насмешливо сказал Йитс.

— Я и не собирался, — возразил Конрад. — Нет-нет, определенно его раньше не было. Наверное, из-за нашей возни где-то что-то сработало и дверь открылась.

Он вскинул голову и увидел, как по колодцу, ведущему к верхней камере, спускаются несколько фигурок на веревках.

Йитс заметил их в ту же секунду. Схватив Конрада за локоть, он прошептал:

— Отойди назад и не вмешивайся. Это приказ.

Они выключили свои фонари, поспешили внутрь нового туннеля, где и спрятались по обеим сторонам входа. Вжимаясь спиной в каменную стенку, Конрад следил за действиями отца. Его плотная фигура темным пятном маячила на фоне слабых сполохов, шедших из глубины коридора.

— Группа «Феникс», на связь, — тихо произнес он в радиомикрофон. Нет ответа. — На связь, «Феникс». — И вновь ничего. — Тьфу!

Конрад снял трубочку ночного прицела и осторожно заглянул через него за угол. На дне галереи уже стояли два человека. Их ярко-зеленые глаза — приборы ночного видения — мерно двигались из стороны в сторону, обшаривая все кругом. Конрад откинулся назад и посмотрел на отца.

— Кто это? — беззвучно, одними губами спросил он.

— А я знаю? — Йитс состроил страшную мину. — Во всяком случае, не мои люди. Пошли.

Они двинулись по длинному темному коридору. До потолка было метров двенадцать, хотя после великолепия Главной галереи этот туннель смотрелся несколько блекло. Отмахав порядка четырех сотен метров строго на юг, они обнаружили, что пол резко пошел вниз, выводя их в более крупный и высокий туннель.

— Смотри! — Йитс описал дугу фонариком.

Впереди, на расстоянии сотни метров, находился либо тупик, либо незаметный вход. Трудно сказать. Но тут Конрад лицом почувствовал дуновение воздуха. Он вскинул голову и в потолке обнаружил колодец. На полу располагался его двойник, такого же размера и устроенный под таким же углом.

— Вот это может быть одним из звездных коридоров, ведущих в потайную камеру, — сказал он. — Думаю, мы попали в точку его пересечения с туннелем. Для проверки придется лезть вниз.

Йитс кивнул:

— А я пока что схожу к той стенке и посмотрю, что это за тупик. Потом вернусь, и ты мне расскажешь про свои находки.

Посматривая Йитсу в спину, Конрад распустил веревку и бросил коней в колодец. Он уже собирался лезть внутрь, как за спиной раздался скрип сапог и, обернувшись, он увидел, как из темноты на него смотрит пара ярко-зеленых пятен.

— Ты кто такой вообще? — спросил Конрад.

Вместо ответа зеленоглазая фигура показала «АК-47».

— Твой самый страшный кошмар, — подумав, добавила она с густым русским акцентом и ткнула пальцем в нагрудную радиостанцию. — Леонид полковнику Ковичу. Я американца поймал.

— Черта с два. — Конрад выбил «Калашников» из рук Леонида и поднял с пола отломанный лазерный прицел. Пока противник вытаскивал девятимиллиметровый «глок», Конрад успел украсить его лоб ярко-красной лазерной точкой. Он искренне надеялся, что Леонид не сумеет разглядеть, что из всего оружия у Конрада есть только лазерный прицел, да и то не свой. — Бросай. Бросай, говорю!

Русский повиновался, и Конрад незаметно перевел дыхание.

— Молодец.

Из рукава Леонида выскользнул охотничий нож с костяной рукояткой. Щелкнула кнопка под большим пальцем, рука взметнулась, и кончик лезвия чуть не вонзился Конраду в мягкую подушечку под нижней челюстью.

Но он, услышав щелчок, уже был готов к такому повороту событий. Конрад, заблокировав руку противника, перехватил запястье обеими ладонями, вывернул — и русский мучительно застонал, разжимая пальцы. Не останавливаясь, Конрад перекрутил ему руку в плечевом суставе и с силой вздернул. На этот раз порвались мышцы, Леонид закричал в голос, Конрад впечатал его голову в стену, затем толкнул обмякшее тело в колодец.