Подняться до небес

В призрачном рассветном сумраке лица спящих мужчины и женщины дышали покоем и любовью. Темная фигура, неслышно возникшая возле спящих, немного помедлила — а потом быстро, одновременно и ловко приложила к умиротворенным лицам две белые салфетки, пахнущие резко и свежо. Легкая дрожь, неясное мычание — тишина. Тела расслабились еще больше, голова женщины мотнулась в сторону, с подушки. Темная фигура почти нежно и очень осторожно передвинула бесчувственные тела, пристроила голову женщины на грудь мужчины.

Мгновение — и в комнате вновь стало призрачно и пусто. Только двое влюбленных, застывших в объятиях друг друга.

Темные силуэты быстро скользили по дому, неяркие кружки света метались по стенам, полу, мебели… Вот луч выхватил из сумрака крошечную серебристую тряпочку, повисшую на спинке стула… Человек без лица взял ее, спрятал в карман.

Через четверть часа перепуганные ночные птицы стали осторожно пробовать голоса. Опасность миновала и вокруг вновь царил покой.

— Первый, я пятнадцатый. Она была в доме, это точно.

— Ты что-то нашел?

— Хм… Ее белье. Но сейчас все тихо. Идем к коттеджу.

— Поторопитесь. Осмотрите коттедж и бегом на юг. Не забудьте про собаку.

— Все под контролем, первый.

— Это не болонка, пятнадцатый. Он размером с теленка и привык охотиться.

— Вас понял, удвою дозу. До связи.

Салли сквозь сон услышала, как хрустнула ветка. Мгновенно проснувшись, замерла в своем обычном ступоре. Холодный пот выступил на висках. Кто может красться по Перли-Бей?

Она бесшумно метнулась к окошку, осторожно взглянула сквозь занавеску…

Люди в черном! Много, очень много людей без лиц, в черных страшных комбинезонах. Так обычно выглядят плохие ребята во всех фильмах про шпионов.

Салли не сомневалась ни секунды — эти люди пришли за ней и за Марго. Они возьмут их в заложники, а Рой погибнет…

Страх, липкий ужас, придали ей силы. Двигаясь совершенно бесшумно, она расправила покрывало на постели, торопливо спрятала свою уже собранную на утро сумку в большую декоративную корзину — и стремительно скользнула под кровать. Благо, покрывало свисало до самого пола. Потекли холодные, тягучие секунды. Салли очень боялась, что страшные черные люди услышат грохот ее сердца.

Главный черный направил фонарик сквозь стекло. Желтый луч побежал по комнате, высветил аккуратно застеленную кровать, приоткрытую дверцу пустого шкафа, сиротливо висящие внутри него вешалки, кресло, журнальный столик, вазу без цветов… Комната выглядела совсем нежилой, она явно еще только ждала постояльцев. Для очистки совести черный человек резко перевел фонарь на кровать — нет, ни малейшего колыхания.

Один из сообщников хлопнул черного по плечу.

— В такую жару с закрытыми окнами спать нельзя. Здесь явно никого нет. Пойдем. Фрэнк сказал, его убежище на другом конце острова.

Черные тени стремительно растворились в дымке утреннего тумана.

— Первый, двигаемся к побережью. Вторая группа готовит отвлечение пса. Вы были правы — настоящий монстр. Надеюсь, ловушка выдержит.

— Пятнадцатый, вы все в войну никак не наиграетесь? До связи.

Гоблин приподнял голову. Ветер дул со стороны океана, но псу показалось, что далеко в лесу как-то странно хрустнула ветка… Гоблин не умел бояться, поэтому шерсть мгновенно встала дыбом, глаза запылали зелеными огоньками.

Кто-то крадется к хозяину и новой прекрасной тетке! Друг красться не будет, друг пойдет, не таясь. Значит, это враг.

Громадный черный пес стремительно нырнул в заросли. Он собирался перехватить врага на дальних подступах.

Он уже учуял чужой запах. Запах был не один и не два. Десять запахов… Даже, пожалуй, много запахов. Резкие, острые, чужие. Гоблин замер, дождался, когда большая черная тень беспечно выйдет из-за дерева, и прыгнул.

Он так и не понял, почему земля улетела из-под ног, а сам он оказался наверху, среди ветвей, где чужой запах был гораздо сильнее. Гоблин страшно и молча рванулся, готовясь к последней великой битве, но в этот момент что-то кольнуло его в напряженную ляжку, и через секунду черный пес почувствовал, что жизнь, пожалуй, закончилась… Гоблин зевнул — и немножко умер. Его последней мыслью было: он очень виноват перед хозяином — даже не предупредил.

— Первый, мы их нашли. Жду указаний.

— Можете все сделать тихо?

— Честно говоря… Мне бы не хотелось подходить ближе, первый. Видите ли, они с этим парнем…спят.

— Не понял, пятнадцатый. В чем проблема?

— В том, что… Короче, они без одежды. Совсем.

— Та-ак. Понятно. Оцепите берег. Ждите вертолет. К ним не лезьте., — Понял вас, первый. До связи.

Рой махнул во сне рукой, отгоняя назойливую муху. Она жужжала прямо над головой и явно подбиралась все ближе. Рой прижал к себе теплую и душистую Джиллиан, на всякий случай прикрыл ее от мухи всем телом и попытался не обращать внимания…

Сон оборвался, потому что Рой вдруг понял, что это не муха. Он резко сел на песке, потряс за плечо Джилли.

— Подъем, любовь моя.

— Не хочу.

— Джилли, не капризничай.

— Буду капризничать!

— Джилли, нам надо спрятаться.

— Я сплю.