Поднимается буря

— Все в порядке. — Успокоил ее Николай. — Пойдете, как только сможете. А пока — не двигайтесь зря. Насть, где вся стража? Почему я никого не встретил?

— Ну, половину вы перебили, похоже. — Усмехнулась сыщица, жестом веля следовать за ней. — Остальные сбежались подивиться на трактор.

— Какой трактор?

— Обыкновенный, колесный. Его дядины люди разогнали по улице и закатил им в забор с противоположной стороны, как только стрельба поднялась. Шагай шире, они еще могут вернуться. А через десять минут тут вообще все взлетит на воздух.

Дронов шел сквозь сад вслед за Анастасией, не веря пока, что все получилось. Ну, не все — подрывник ушел от них. Но остальное-то — удалось! Тьерри спасен, все живы, вражеский штаб заминирован. Осталось только убраться подальше. Очередная Настина авантюра, спланированная по принципу «главное — начать, а на месте разберемся», увенчалась успехом. Интересно, сколько раз еще им так повезет?…

* * *

Последний этап операции, на котором что-то могло пойти не так — отступление — не доставил сложностей. Извозчик, убедившись в отсутствии погони, отвез их прямо к причалам Золотого Рога, где всю четверку подобрал рыбацкий баркас. По пути Анастасия сделала майору нормальную перевязку, а Джейн начала приходить в себя. Англичанка явно испытывала сильную боль от тряски, но старалась не подавать виду — самостоятельно села, помогла снять с себя пиджак и жилетку, терпеливо позволила Ламберу осмотреть свой затылок, старалась поддерживать беседу…

Баркас вышел на простор Босфорского пролива, где пассажиров принял на свой борт торговый пароходик. На мачте его реял зеленый флаг Халифата, однако команда целиком состояла из греков, и занималась делами, мало совместимыми с законом. Беглецам пришлось утрамбоваться в тесный потайной отсек между настоящим и фальшивим полом трюма, пока судно проходило таможенный осмотр. От духоты там ослабшая Джейн несколько раз теряла сознание, и даже Николай почувствовал себя дурно. Выпустили их только когда о борта прохода заплескали волны Мраморного моря.

— Уж извините за неудобства. — Сказал смуглый капитан корабля, грызя мундштук почерневшей курительной трубки. Дымил он не меньше, чем единственная труба его суденышка. — В Дарданеллах придется повторить. Так что дышите пока свежим воздухом. Лучше всего на палубе.

Послушавшись совета, русско-франко-британский квартет перебрался на бак парохода, где матросы расстелили для них прямо по палубе тощие матрасы и поставили горячий чайник, еще пыхтящий паром из носика. Джейн, сумевшая пройти путь от трюма до бака сама (хоть и пошатываясь, бледнея от боли), улеглась на один из матрасов, на бок, укрылась ветхим одеялом и мгновенно заснула. Ламбер и Настя уселись подальше от нее, налили себе чаю и завели тихую беседу. Решив не мешать им, Дронов по лесенке взошел на площадку полубака. Запрокинув голову, долго смотрел на звезды, мелькающие в облачных прорехах, наслаждался холодным ночным ветром, несущим запах соли над морской гладью. Пароходик резал носом буруны, над ним яркая луна плыла среди туч. А майору вспомнились языки пламени, взвившиеся над крышами домов во время их бегства. Как взорвалось здание старинного особняка, он так и не увидел — но зажигательной смеси создатели Настиных бомб не пожалели.

Обратно Николай спустился, наверное, через час. Сыщица и военный атташе уже не разговаривали — просто сидели рядом, с оловянными чашками в руках. Чай им, похоже, принесли новый — прежний должен был давно остыть. Спящая Джейн знакомо сопела носом под одеялом.

— Закончили? — Поинтересовался майор, опускаясь на свободный матрас.

— Угу. — Анастасия глотнула из кружки. Ее очки на пару секунд запотели, но девушка не стала их протирать — просто дождалась, пока пелена на линзах истает сама. — Ты зря уходил. Ты теперь в праве знать то же, что и я. Скоро пойдешь учиться на оперативного агента, как-никак. Пойдешь ведь?

— Пойду. — Вздохнул Дронов. — Мсье Ламбер, так мы сейчас друзья или не очень?

— Сейчас — друзья. — Француз широко улыбнулся, тоже отпил чая. — После моего возвращения на родину — не знаю. Но я не из тех, кто забывает долги. Я рассказал Анастасии Егоровне все, что ей бы хотелось знать. И все же не считаю, что расплатился сполна. В конце концов, существует немало путей отдать этот долг, не причинив вреда моей родной стране. У нас есть общие интересы, пускай их и немного. Кстати, надеюсь, к Джейн у вас нет претензий? — Атташе с нежностью глянул на укрытую одеялом девушку.

— Грешно было бы пытаться использовать столь чистую и невинную душу в моих делишках. — Настя сдавленно хихикнула. — Я могла бы попробовать ее завербовать, но не буду. Считайте это подарком. Между прочим, вы же теперь обязаны на ней жениться.