Поднимая знамя (СИ)

– Все здесь? – Громко осведомился молодой воспитатель, черная бандана которого скрывала не только лоб, но и левый глаз, и короткий ежик каштановых волос. Пересчитав детей по головам, парень улыбнулся, сложив руки на груди. – Отлично! На улицах деревни не зевать, ни на что не засматриваться и держаться вместе! – Инструктировал воспитанников приюта бывший шиноби, после чего скомандовал разделиться на пары. Несколько минут стоял дикий галдеж и ребятня, толкаясь и наступая друг другу на ноги, выполняли приказ воспитателя. Ашшу отступила в сторону, равнодушно наблюдая за этой кучей-малой, пока все не успокоились… Неудивительно, что пары для пепельноволосой не нашлось. Бывший шиноби одобрительно посмотрев на воспитанников, почти четко выполнивших его указание, заметил стоящую в сторонке равнодушную малышку. Узнав в ней вчерашнею причину разноса от посланника главной ветви, парень немного побледнел, но… она ведь обычная девочка, кто бы что о ней не говорил, верно? Подойдя к Ашшу, воспитатель присел на корточки, широко улыбаясь.

– Тебе не досталась пара? Тогда пойдешь со мной. – Добродушно сообщил девочке парень, растрепав темные седые волосы ребенка, на ощупь оказавшиеся очень мягкими. Малышка скользнула по воспитателю бесчувственным взором дымчатых глаз и просто кивнула. Бывший шиноби выпрямился, протянув девочке руку. Впервые по её лицу проскользнула хоть какая-то эмоция. Она недоуменно уставилась сначала на протянутую руку, а потом, запрокинув голову, вперилась непонимающим, но все еще расфокусированным взглядом в лицо воспитателя, чуть нахмурившись. Хмурилась она не часто, точнее вообще никогда, и от того у неё получалось это весьма забавно. Сведенные к переносице темно-серые брови, чуть наморщившийся носик. Молодой воспитатель даже умилился такому выражению лица подопечной. Взяв её руку, он повел девочку за собой к воротам, скомандовав остальным детям двигаться следом. Еще одна воспитательница замыкала процессию, следя за детьми. Не успели покинуть клановый квартал, как Ашшу вырвала свою руку из ладони парня, вновь став равнодушной.

– Я сама. – Коротко бросила девочка тихим голосом. и продолжила молча шагать рядом с удивленным таким поведением ребенка воспитателем. Когда территория клана Хьюга осталась позади, а они вышли на оживленные улицы деревни, пришлось особенно внимательно следить за детьми, чтобы они не разбежались и не потерялись. Мало ли. Детям всё было в новинку, а от того ещё более интересно. Клановые дети, даже члены побочной ветви, не выходили за территорию клана вплоть до шести лет, лишь знали об окружающем мире из рассказов старших товарищей или воспитателей, да из книг и свитков. Потому дорога в Академию была для них самым настоящим приключением. Ашшу даже не сбилась с шага. Она всё так же шла рядышком с молодым воспитателем, но теперь равнодушно осматривала окружающий её мир: множество лавок и людей, многоэтажные деревянные дома, скачущие по крышам шиноби… Всё это было ей не интересно, но было нужно запомнить дорогу до Академии.

Площадка перед входом в Академию уже была заполнена людьми. Не клановые сироты и клановые дети со своими родителями представляли из себя довольно не маленькую толпу перед крыльцом довольно забавно выглядевшем здания. Белокаменное, с красными колонами и зелеными цветами, с огромным знаком Конохи на главной и единственной башенке. Ашшу рассматривала Академию, отмечая, что она выглядит как-то слишком торжественно и сказочно и молчаливо поражаясь тому, что именно в таком светлом месте обучают искусству умерщвления ближнего своего. Это казалось каким-то неправильным и весьма абсурдным… Почувствовав что-то, девочка обернулась, увидев раскидистое дерево и качели, закрепленные на ветке этого дерева. А на качелях сидит грустный светловолосый мальчик с забавными полосками на щеках. Поколебавшись немного, малышка что-то для себя решила и отправилась в сторону незнакомого мальчишки. Да так тихо и незаметно ушла от своей группы, что никто и не заметил. И это с её-то примечательной внешностью!

Наруто, держась за веревки качелей, грустно смотрел на детей, общающихся со своими родителями… Сегодня многие поступали в Академию и многих провожали родственники. Вот Наруто не провожал никто. Он теперь будет жить один, в специально выделенной ему квартире. Как будто до этого он не был один! Как будто до этого были те, кто с ним дружил или кто заботился о нем! Мальчику ужасно хотелось заплакать, но он держался. Как же, такой великий день! Он станет шиноби, а потом и Хокаге! Всем докажет, какой он сильный и храбрый! Может, даже обретет друзей… Внезапно появившаяся перед ним тень с чуть светящимися дымчато-серыми глазами без зрачка и седыми волосами заставили юного Узумаки сдавленно крикнуть и упасть с качелей. Он отполз чуть назад, с испугом смотря на тень… пока не понял, что это просто девочка – его ровесница. Незнакомка не выказала никаких чувств, даже тени удивления не мелькнуло на её бледном лице. Она просто склонила голову к плечу, рассматривая Наруто и изредка моргая.