— Вы это видите, братья? Зло трепыхается под кожей Евы. Пора нам изгнать бесов из ее темной души, — темная фигура заговорила голосом папы. Почему он называет мою няню Евой? Остальные закивали головами, спрятанными в темные капюшоны, а затем стали трогать мою няню своими руками. Я видела, как она брыкалась и дергала своими связанными руками. Мои глаза широко распахнулись от страха. Я зажала рот ладонями и молча смотрела на что-то, что мне было непонятным. Но где-то глубоко внутри я чувствовала весь ужас происходящего. Когда папа стал своим телом толкать мою няню, ее голова стала сильно трястись, тогда вторая фигура сдернула кляп с ее рта и тут же сунул что-то в рот, заставляя ее издавать страшные звуки. Я вскочила на ноги и бросилась обратно по коридору в сторону лестницы. Кровь стучала в моих висках, вынуждая воздух во свистом выходить из моих легких. Я быстро стала подниматься по ступенькам, прижимая правую руку к своему боку, который стал сильно колоть. Добравшись до верхней ступени, я выскочила в коридор и быстро понеслась в сторону второго этажа. Распахнув дверь своей спальни, я с шумом захлопнула ее и залезла под одеяло, накрывшись с головой. В моей голове царил хаос от увиденного. Я ничего не понимало, но я испытывала дикий ужас. Что делал мой папа со всеми этими фигурами? Вечером я проводила своих друзей и разобрала подарки. Моя няня как всегда прочитала мне сказку и уложила в кровать. Мой папа удалился в свой рабочий кабинет, пожелав мне спокойной ночи. Теперь он внизу, одетый в странную одежду. Он всегда надевал костюм и белый халат, потому что мой папа — ученый. Зачем он надел черный балахон с капюшоном? Я не уверена, сколько я просидела в темноте под одеялом, но внезапно услышала шаги на лестницу. Я быстро легла на подушку и зажмурила глаза. Дверь приоткрылась, и кто-то заглянул внутрь. Я не рискнула открыть свои глаза и сделала вид, будто сплю. Дверь закрылась и шаги проследовали в сторону папиной спальни. Я распахнула глаза и посмотрела на закрытую дверь. Сквозь узкую щель тускло пробивался свет. Мне хотелось выйти из комнаты и посмотреть, что там происходит, но страх быть пойманной все же победил. Я закрыла глаза и пыталась успокоить свои мысли. Ветер за окном стих, как и громкие страшные звуки. Остался лишь монотонный стук капель по железному подоконнику. Мои веки стали тяжелеть, и я заснула, все еще испытывая чувство смятения.
Яркое утреннее солнце заливало мою спальню, пробираясь через плотные шторы. Я открыла глаза и прищурилась, разглядывая пылинки, которые кружили в воздухе, попадая в солнечные лучи.
— Нора, — громкий голос отца заставил меня слегка подпрыгнуть в кровати. Я торопливо села и пригладила всколоченные волосы руками. Папа открыл дверь и заглянул в спальню, — ты уже встала?
— Да, папа, — пробормотала я, — я уже проснулась.
— Хорошо, — кивнул он головой, — спускайся вниз, я тебя познакомлю с новой няней.
— А где Луиза? — в замешательстве спросила я.
— Она решила переехать, — сухо ответил отец и закрыл дверь моей спальни. Картины и образы того, что я видела ночью, стали заполонять мое сознание. Я шумно задышала от страха. Мне не могло это присниться или привидеться. Я точно помню Луизу, которая лежала голой на большом камне в той темной и мрачной пещере.
Я быстро выскочила из кровати, аккуратно накинула на нее покрывало и прошла в ванную комнату. Мне следовало вычистить зубы и хорошенько умыться перед тем, как спускаться к завтраку. Мой папа не любит нерях, а если ты не чистишь зубы, то ты — неряха. Я встала на маленькую подставку для ног и выдавила пасту на зубную щетку. Вычистив зубы, я несколько раз умыла лицо холодной водой, затем сняла свою ночную рубашку и надела бежевое платье без рукавов. Обычно в это время приходит Луиза и заплетает мне волосы. Очевидно, что сегодня мне следовало самой расчесаться и заплести косы. Только вот косы плести я не умела, поэтому взяла расческу, несколько раз провела ею по длинным светлым прядям, а затем вышла из комнаты, оставив дверь открытой.
Папа сидел внизу за обеденным столом. Рядом с ним сидела девушка в черном платье и белом переднике. Все, кто работал в нашем большом доме, носили черные платья и белые передники.
— Это моя дочь — Нора, — папа кивнул в мою сторону. Он уже был одет в серый костюм и белую рубашку. Девушка за столом улыбнулась и встала на ноги.
— Меня зовут Роза, — она подошла ближе и провела руками по моим распущенным волосам, — у тебя красивые волосы, но думаю, что их следует заплести перед тем, как садиться завтракать.
— Я не умею плести косы, — пробормотала я, разглядывая ее своими синими глазами. У моего папы тоже были синие глаза. А вот у Розы они были карие, а волосы — каштановые и кудрявые.
— Я с удовольствием помогу тебе, — Роза повела меня обратно в спальню, чтобы заплести мне две длинные косы, которые она скрепила розовыми бантами с ленточками. Мне нравились розовые ленточки. Папа одобрительно кивнул, бросив быстрый взгляд на мою голову, когда я уселась за обеденный стол.