Подножка Купидону

Марианна поняла всю идиотичность своего положения. Мало того, что она сразу не разобралась, что Погодин чуть не прямым текстом заявил, что влюбился в нее, так еще и предоставила тому прекрасную возможность обнимать ее, прижимать к себе и дышать ей в ухо. Казалось, еще секунда, и тот вопьется в ее губы поцелуем. «Бабник!» – напомнила себе Марианна на всякий случай и отстранилась от Погодина.

– Закуски принесли! – обрадовалась она, показывая на свой столик с энтузиазмом голодающей из Поволжья во времена всеобщего хаоса и разорения в стране.

Артур Погодин никогда не думал, что путь к сердцу женщины лежит через желудок, но вернулся на место для того, чтобы ее накормить. Он пододвинул ей тарелки, заботливо поставленные официантом перед ним, и нежно улыбнулся. Марианна чуть не подавилась салатом от этого нежного взгляда. Она уткнулась в тарелку и, орудуя вилкой, принялась соображать, какую тактику использовал господин Погодин и чего он добивается.

– Вы очень красивы, когда кушаете. – Погодин подпер кулаком лицо и уставился на Марианну.

– А вы-то что не едите?! – засуетилась та и подвинула тарелки на его край.

– Не хочу, – сказал, вздохнув, Погодин и вернул их обратно.

– Вам надо что-то съесть, – Марианна подвинула тарелки к нему, – сейчас мы начнем пить!

Официант, воспринявший эту фразу как руководство к действию, откупорил бутылку шампанского и наполнил бокалы.

– Спасибо, – поблагодарила его Марианна, – мы сами справимся. – И отослала свидетеля ее провала.

Теперь растерянной выглядела она. Откровенное обожание со стороны Погодина ее угнетало.

Она должна была завоевывать циника, бабника, вертихвоста, но Артур Погодин упорно старался казаться влюбленным придурком. Марианна не верила, что он был таким на самом деле, и ее мучили сомнения.

– За любовь! – произнес Погодин, поднимая фужер с шампанским.

Марианна улыбнулась, вот он себя и выдал. Так всегда говорит великий женоненавистник Матвей Жигунов, попросту издеваясь над тем, что говорит. Они оба не верят в любовь, оба прикидываются бабниками и при случае могут разыграть сильные, страстные чувства. Где же Матвей сегодня? Вместе с Погодиным они составили бы приличную компанию двуличных циников, которым чуждо все человеческое, и любовь в том числе. Бедная Загоскина! Знала бы она, что Погодин бросил ее без сожаления и тут же принялся ухаживать за другой! Где она сегодня? Возможно, ее присутствие немного отрезвило бы бывшего любовника и он не был бы таким активным.

Светлана сидела за столом и рыскала взглядом по залу. Так, Матвей не пришел, и это удача, она показала ему, что гораздо сильнее в производственном плане. Но это и неудача, так как, появись здесь бывшая пассия Погодина, брать ее на себя некому. Светлана напряглась, официантка-блондинка в топе и короткой юбчонке а-ля морской прибой бросила пристальный взгляд на столик, за которым сидели Погодин с Марианной. «Она!» – промелькнула мысль у Светланы, и она принялась следить за девицей. Та никаких поползновений в сторону Погодина больше не предпринимала, шустро бегала с подносом из стороны в сторону и радовалась жизни. На всякий случай в один из таких радостных моментов в жизни официантки Светлана внезапно выставила вперед свою хорошенькую ножку.

Девица запнулась, выронила поднос, с него слетела посуда, среди которой оказалась соусница. Описавшая в воздухе немыслимый пируэт по странной, неестественной траектории соусница свалилась на голову другому официанту, глаза которого тут же сошлись на переносице. Он рухнул как подкошенный на уже упавшую официантку в юбчонке на морскую тематику. Оба не подавали признаков жизни и лежали, как два трупа. Светлана аккуратно убрала ногу и сидела с ничего не понимающим выражением лица.

– Пардон, господа! – Выскочивший администратор в форме капитана броненосца схватил официанта за ноги и поволок прочь. Следом за ним выбежал еще один моряк и таким же образом очистил проход от девицы.

– Это все немыслимые каблуки виноваты, – вздохнул кавалер Светланы и разлил по бокалам вино.

– Да уж, эти каблуки, – томно произнесла та и хитро улыбнулась.

Погодин не заметил шумного инцидента, он продолжал сидеть и любоваться Марианной. Странная оторопь, прихватившая его в ресторане, беспокоила Томилину. Та, в свою очередь, собиралась с силами, чтобы приступить к разговору с Артуром, и прикидывала, с чего бы начать. Но пока ей не оставалось ничего делать, как уничтожать содержимое появляющихся на столе блюд.

«Скорая помощь», подъехавшая к трапу, в которую погрузили два стонущих тела, заинтересовала Матвея. Он вышел из автомобиля Зюкина, который ему основательно надоел разговорами на тему запасных частей для отечественного транспорта, и подошел к медицинским работникам.

– Что случилось-то? – с равнодушным видом поинтересовался Матвей.

– Мор у них пошел на официантов, – кивнув в сторону тел, ответил пожилой фельдшер.

– Официантов! – многозначительно повторил Матвей и хитро прищурился. Было над чем подумать.

– Повторить? – Перед столиком Марианны с Погодиным возникла знакомая до боли фигура.