Подобие жизни

— Здесь хорошо платят, посетителей не очень много, коллеги более-менее. Запара только в новогодние праздники, а так сиди, кофеёк попивай. И соцпакет хороший. Проходите. Я вообще-то Снегуркой работаю, не в борделе, а там, на детской площадке. Униформа тёплая. А вот это королевское одеяние да — всеми ветрами продувается. Хотя после того, что случилось, подумываю уйти. Очень страшно — всё время боюсь, что опять такое произойдёт, прям на улице находиться не могу. Присаживайтесь вот сюда.

Обстановка была стандартной — в большинстве развлекательных центров не слишком тратились на уют для сотрудников. Пара стульев, столов, несколько диванов и кресел. Меню управления, растянутое на две стены. Кондратенко опустился на предложенный диван, девушка села за стол.

— Как вас зовут?

Представительница техподдержки молча взмахнула рукой. Перед глазами сыщика поплыл текст.

— Очень приятно, Олечка. А я — Владислав Александрович Кондратенко. Так можно задать вам несколько вопросов?

— Да. Только и вы скажите — почему расследование ведёт частная компания, а не киберполицейские?

— Ну, во-первых, у этой, как вы выразились, частной компании владелец — овер. Горохов Трофим, слышали о таком?

— Конечно, — пожала плечами Оля. — Вся сеть гремела, когда он совершеннолетие оформил.

— Тогда вам не надо объяснять, что у человека с максимальным рейтингом полномочий гораздо больше, чем у всего муниципального киберотдела, вместе взятого.

Девушка кивнула:

— Поняла. Спрашивайте. Только я не знаю ничего.

Влад мягко улыбнулся, досадуя, что анимешный перс не может в полной мере транслировать обаяние, которое всегда прекрасно действовало на свидетелей. Мужчина вообще предпочитал беседовать с людьми в реальности — и сам лучше «обрабатываешь» человека, и язык тела собеседника много чего говорит. Вот и сейчас — оболочка модератора транслировала эмоции, но руки её не тряслись, лоб не потел, а глаза вообще не выражали никаких эмоций. Хорошо хоть, голос звучал так же, как и в реале.

— Для начала мне хочется понять, почему на такой большой локации сейчас только один работник — милая испуганная девушка. То есть, вы.

Оля пожала плечами:

— А что тут понимать? Сюзан, которая на ставке Снежной Королевы и должна посетителей встречать, уволилась первого же января. Семеро совершенно неожиданно и внезапно заболели, да так серьёзно, что им больничные выдали. Правда, неоплачиваемые. Гады трусливые. А Димка и Валерия Ивановна тогда умерли. Они, они…

«Королева» зашмыгала носом.

— Ну, ну. Не надо, — Влад встал, придвинул к столу стул и уселся рядом со свидетельницей, осторожно взяв её руки в свои. — Очень вам сочувствую, Дмитрий и Валерия, наверное, были замечательными людьми…

— Ой, нет. Димка козёл вообще-то был, а Валерия Ивановна та ещё зануда. Я просто…

— Понимаю, — Кондратенко руки свидетельницы отпускать не спешил, да она и не препятствовала. — Но давайте сосредоточимся.

— Ага, — Ольга в последний раз шмыгнула носом. — В общем, так получилось, что последнюю неделю только я и Юрик Розенбаум здесь работаем. Вот мы и сменяем друг друга.

— А вы храбрая.

— Глупости, — вздохнула девушка, — я просто стормозила и не подсуетилась вовремя с больничным или отпуском. А владелец сейчас злой, сказал, если кто-то ещё «заболеет», уволит с волчьим билетом. Я бы с радостью свалила, но в чёрном списке оказаться совсем не хочется.

Дверь распахнулась, и в офис ввалилась зеленокожая орчиха. Судя по одеянию, игровой персонаж какой-то фэнтезийной вселенной. Оля вздрогнула, отпустила руки следователя и испуганно уставилась на незнакомку.

— Вот ты где, Владюша. А я тебя ищу по всей площади. Во френдзону-то занести друг друга забыли! — прорычала орчиха.

Ольга как-то странно пискнула и попыталась убежать.

— Не бойтесь, милая. Это моя, хм… коллега. Сотрудница агентства.

Влад постарался не показать своего удивления. Даже, можно сказать, шока. Он сначала думал, что Мэри в чужой оболочке будет выглядеть, как непись, то есть, слегка заторможено и не слишком естественно. Но сейчас перед ним стояла абсолютно живая девушка. Именно так выглядят персы людей. Если бы он не знал, что перед ним оболочка, в которой вместо человеческого сознания личность андроида, по сути, набор, пусть и сложных, но программ, он бы никогда не догадался об истине.

Мэри в виртуале выглядела гораздо живей, чем в реальности. До жути по-настоящему.

А робот (робот ли?) прошествовала к столу, бросила на него деревянный резной посох и улыбнулась, обнажив внушительные нижние клыки:

— Есть какие-то подвижки? Эта милая девушка может нам помочь?

— Не могу, — дрожащим голосом ответила Ольга, — я ничего не видела и не знаю. Всё очень быстро произошло, я вообще тогда с детьми возилась. Они так плакали, когда это началось, а один мальчик вообще… Ой, не могу вспоминать! — девушка закрыло лицо ладонями.

— А позвольте нам просмотреть записи, — Мэри кивнула на меню управления. — Я бы нашла место, откуда начался отсчёт смертей, на раз-два. Как два пальца, — тут она удивлённо посмотрела на Влада и медленно добавила: — Я в поиске вообще-то имба.