Подопечный Перуна

— Так. Остались не купленными микстуры, — потирая ладони, проговорил он. — Дай ей пять фиал полного восстановления жизни и пять полного восстановления магии.

Фабио этот заказ выполнил не сходя с места. Они лежали тут же на полке.

— Два золотых.

— Хорошо, — полез Гром в сумку за монетами, заодно спросил: — Может типа такого у тебя и сумка есть?

Фабио внимательно оглядел его сумку, кивнул, и выудил из ближайщего сундука почти копию громовского, только с тонким пояском, протянул Мартине.

— С тебя еще одна золотая.

Расплатившись и за сумку, Гром поблагодарил Фабио, и они с Мартиной направились назад.

Теперь ее было не узнать. Теперь она выглядела внушительной жрицей. По крайней мере Арист, когда увидел ее в новых одеяниях, так и сказал:

— Мартина, ты так внушительно выглядишь, что, боюсь, ни одного моба не найдешь в округе, чтобы опыта набираться.

На что девушка счастливо рассмеялась, а Гром еще больше порадовался ее счастью.

Было уже заполдень, когда они, наконец, вдвоем тронулись в путь, к северо-западной части карты местности. Как выбрались из ущелья, Гром влез в чат группы, послал Гуоно эсемеску: "Мы идем в сторону нагорья. Тоже выходи". Голосовая связь с его хриплым голосом была бы проблематичной. Дальше двинулись меж валунов в нужном направлении.

Солнце перевалило зенит, когда их путь по усеянной валунами земле уже завершался, как Гром учуял неладное. Встал, как вкопанный, уставившись за последний гигантский валун на этой территории. Ему показалось оттуда исходят неясные флюиды скрытности.

Мартина встревожено смотрела то на него, то в том направлении, куда он уставился, пока ничего не понимая, что произошло. А Гром не спешил объяснять. Не выдержав долгую паузу, тихо спросила:

— Что там такое?

Гром только пожал плечами, продолжая изучать дальний камень. Потом тронулся дальше, выхватывая клинки. Мартина поняла, что ожидается какой-то бой, и в свою очередь вызвала, набухающий в раскрытой ладони, огненный шар весь в переливах цветов радуги.

По отработанной тактике пошли дугой в обход засады. С их приближением Гром все больше озадачивался. Вроде скрытный противник, но флюид агрессии, как от тех големов, еще не видит. Возможно, этот моб обладает большей скрытностью, поэтому. Но, возможно, что у того другой враг, а не они его цель. В любом варианте этот точно был агрессором. Это ясно по фиолетовым оттенкам тех нитей, извивающиеся из-за глыбы, видимых только Грому.

Тихо ступая, чтобы хруст грунта под сапогами их не выдал, они обошли тот валун по большой дуге и издали увидели скрывающегося за ним.

У основания камня сидел человек в исподнем на босу ногу, не шевелясь, поджав ноги и низко опустив к коленам голову. Первое впечатление было, что он так спит в неудобной для сна позе. Над головой сияет, пока неразборчивое на таком расстоянии, имя фиолетово-красным.

Гром понимающе ухмыльнулся, кидая клинки в ножны.

— Отверженный, — пояснил Мартине ситуацию. — Убирай назад свой шарик.

Мартина послушно погасила готовую к бою магию и неуверенно произнесла:

— С такими лучше не контактировать. Нам это надо? Пойдем своей дорогой дальше.

— Нет, — покачал головой Гром. — Подойдем.

Он, уже не таясь, зашагал к скорченному у валуна человеку. А тот и не думал изменять позу. Даже не шелохнулся, когда они приблизились достаточно близко, чтобы понять: перед ними не человек, а эльф, и зовут его Амитола.

— Эй, убийца ближнего, ты спишь? — позвал его Гром.

Эльф неохотно поднял голову. Тоскливый взгляд уставился на непрошеных гостей. Тут же Гром почувствовал в себе странные изменения в худшую сторону. Словно высосали из него соки. По виду Мартины легко можно было догадаться, что и с ней подобное происходит.

— Чего вам надо? Убивать хотите? Я не против. Валяйте.

Гром растерялся от такого заявления отверженного эльфа. Успокаивая, сказал:

— С чего такое взял? Почему нам убивать тебя? Хотели просто познакомиться с тобой. Ты что, против?

— Ну да! — издевательски скривил тонкие губы эльф. — Так и поверю, что познакомиться пришли, чтобы скосить лишнее в характеристиках.

— Тут ты прав, — садясь рядом с ним, вздохнул Гром. — С тобой чувствуешь себя не очень-то хорошо. Ну, так это временно. Отойдем, и все будет как прежде.

В это же время Грому поступил сигнал о получении эсемески. Влез в чат и прочел тревожный текст от Гуоно. "Что вы там творите? Все мои характеристики уменьшились наполовину!". Пришлось ему ответ писать: "Потерпи. Продолжай двигаться по маршруту". Дальше заговорил с эльфом:

— Что с тобой произошло?

Эльф только застонал, мотая головой. На его тонких чертах лица бушевали одновременно нескрываемые эмоции ненависти, отчаяния, грусти.

— Что произошло! Подставили меня как последнего олуха. Вот что произошло.

Мартина прошла и села с другого бока у камня. В ее глазах теперь не было неприязни к отверженному. Сострадание взяло вверх.

— Расскажи, а, — дружески улыбаясь, попросила она.

Возможно, эльф и не стал бы с Громом откровенничать, но просьбу девушки не смог проигнорировать.

— Не понимаю, почему вам это интересно… Ну ладно. Скажу вам какие подлые твари водятся в вашем Тарвире.