Подопечный Перуна

Теперь Гром перескочил на историю, приключившуюся с незадачливым эльфом. Гуоно уже рассматривал произошедшее совсем иначе. В его голове уже нарисовалась системность в преступных деяниях этой шайки. Ему тоже уже было ясно, что на этом они не остановятся. Будут искать новых жертв, если уже не нашли.

— Значит, позарились на эльфийские одежды и оружие, — сверкнули серые зрачки дроу. — И им наплевать что будет с эльфом потом. — Испытующе посмотрел на Грома. — Что предлагаешь ты?

Гром задумчиво почесал затылок и в свою очередь спросил:

— Как думаешь, сможем одолеть Наездника совсем без удачи и с половинами характеристик?

Дроу с сомнением ответил:

— Нам бы с полными одолеть…

— Для парнишки спасением может оказаться, если в группе с нами совершит этот подвиг.

— Ну да, — кивнул Гуоно. — Это и так понятно. Но идти на такое могут только безумцы.

— То есть, мы, — засмеялся Гром.

Тут Гуоно долгим взглядом поглядел на Грома, ничего не отвечая, только улыбнулся. И Гром понял, что он согласен. Благодарно кивнул ему, пошел, о чем-то беседующим у валуна, к Мартине и Амитоле. Как подошел оба с одинаковым выражением лица обернулись к нему в ожидании приговора высшего арбитража.

— Принимай приглашение в группу, — небрежно бросил Гром, следом влезая для этого в опции.

— Ура! — вырвалось у Мартины, и не сдержалась на сей раз, кинулась целовать Грома.

Этот порыв окончательно сбил Грома, пришлось по второму разу открывать опции. А сияющий эльф стоял с покрасневшими глазами и никак не врубался, почему они так делают. Вот их групповой символ украсил и его имя.

Теперь Гром знал твердо, что удача у группы практически на нуле. Что придется ой как выкручиваться, чтобы выполнить задание, если это вообще теперь возможно.

Сзади подошел Гуоно. Озабоченно оглядел эльфа и сказал:

— Ты не вздумай за нами лазить в пещеры. Останешься у входа ждать нас. Понял?

Как Амитола быстро утвердительно покивал, поглядел на заходящее солнце, тяжко вздохнул и предложил устроить пока тут привал.

— В нагорье идти еще рано. Агро дракона велико. Засечет.

Глава 11

Полная луна заливала призрачным бледным сиянием причудливо торчащие кругом в каменном столпотворении скальные столбы, мимо которых пробирались гуськом четверо игроков Аркадии. Света луны не хватило бы не расшибить ногу, не провалиться в предательскую расщелину. Выручало сияние над головой впереди идущего, что ярко освещало группе дорогу.

Неспешно пробиралась в той зоне нагорья, где начиналась испещренная кавернами гряда низких скальных массивов, что тянулись далеко-далеко, до чернеющих вдали горных вершин до самого, казалось, неба.

В полной ночной тишине раздавались только шелест из под сапог скатывающихся камешков, хруст затвердевшей земли. Только один из них шел босиком совершенно бесшумно.

Шли они молча, сосредоточенно. Особенно впереди идущий Гром. Он был уверен, что мрак ему не помеха засечь еще издали сторожевые флюиды дракона.

Теперь, когда они пробираются мимо множества, мрачно чернеющих на пути, пещерных зевов, возникла угроза нападения на них хищных ночных мобов, которым эти пещеры могли служить надежным укрытием. Это было бы неприятной помехой миссии, учитывая нынешнюю уязвимость безоружного, незащищенного никакой броней, эльфа в их группе. Поэтому, Грому необходимо было следить и за этим, и корректировать маршрут в обход тех пещер, откуда исходят еще флюиды засады. Конечно же, их с драконовыми сторожевыми он никак не мог спутать.

Так они зигзагами обходили причудливые природные изваяния и шли все дальше. Понятно, роль природы брали на себя гейм-дизайнеры, как и роль богов — администраторы. Но это не меняло дело никак. Игра жила своей необыкновенно самостоятельной, исключительной жизнью.

Было уже далеко за полночь, когда Гром остановил отряд. Его группа при свете магического сияния увидела его напряженное лицо, когда он обернулся к ним.

— Я вижу пещеру, где схоронились Наездник с драконом. Дальше следуйте строго за мной. Без малейшего звука. Ну, пошли. — И он загасил сияние, повел их дальше при свете луны.

На фоне звездного неба вырисовывались впереди нагорные возвышенности с уймой пещер в них. Но одна была совсем большая прямо впереди по их нынешнему маршруту движения. Гром различал извивающиеся нити из той пещеры, достигающие пятнадцати, двадцати метров за пределы зева. Такой мощной сторожевой силой мог обладать только дракон.

Он группу остановил, когда до кончиков этих беснующихся нитей оставалось меньше метра расстояния.

Гром был готов. Справятся ли они в ослабленной группе с чудовищем и с его погонщиком, зависело теперь от шести админов Аркадии.