Подопытная

Сетари спустились на землю, собрались в самом центре Каласы, а затем разделились на две группы: второй и третий отряды остались здесь со мной, а первый и четвертый исчезли в каком-то большом здании высотой с четырехэтажку.

Мне не очень понравилось слушать редкие сухие инструкции Мейза и не видеть, что там происходит. Крузатч попытался их подкараулить, и пару минут шум на канале просто пугал. Видимо, переживания отразились у меня на лице — первый и четвертый отряды мне дороже всех в этом мире, — потому что Таарел на миг коснулась моего плеча и ободряюще улыбнулась. Все-таки в ней есть что-то от царицы.

Все закончилось относительно быстро. Мы слушали, как два отряда обсуждают что-то вроде малахитового мрамора. Похоже, крузатч ушел сквозь него так же, как я перемещаюсь с помощью платформ. Вскоре ребята завалили вход обломками, а затем вернулись к нам в центральный круг.

— Отправим отчет и перейдем ко второй фазе, — объявил Мейз, но вдруг замолчал и поднял голову.

Все глянули вверх — не в поисках угрозы, а просто на Каласу. Поврежденный, но все равно город лантаров. Никто не проронил ни слова, все просто стояли и смотрели.

Остаток дня я работала такси. Мейз отослал отчет, и я перенесла сюда смешанную группу зеленых и серых костюмов. Сетари поместили дрон в самую высокую точку города. Серые костюмы все пытались решить, с чего начать. Когда мы уже думали объявить отбой, спутник наконец нас засек — мы оказались по другую сторону планеты от Пандоры, чуть южнее, на острове в одном из самых крупных озер. Полный техников «Диодел» под присмотром второго отряда уже летит в Каласу. Они собираются основать поселение и выяснить, как пробиться через защитное поле города снаружи, пока другая группа попытается сделать это изнутри. Похоже, здесь его нельзя выключить малахитом/камнем силы, как в Аренроне.

Никому не позволили остаться в Каласе на ночь («ночь» в данном случае наступила с моим отбоем), хотя тут стояло уже штук пять дронов, в основном вокруг заново запечатанного лаза крузатчей. Весь долгий день проводились предварительные исследования. Во время перерыва на обед меня успела обнять куча людей (Нилс вдобавок еще и дунул в ухо, а потом от души повеселился, глядя на мою реакцию). Из кое-каких оговорок Эли я поняла, что сетари строго-настрого приказали не беспокоить меня беседами о том, как им не хочется, чтобы я вообще приближалась к платформам.

Я снова у медиков, но теперь они хотят проверить, как отреагирует мой организм на «работу такси». Мне не очень нравится спать в медблоке, потому что серые костюмы то и дело заглядывают в комнату. Я чувствую передвижения, хотя все равно не ощущаю их так четко, как сетари.

Хрустальные ловушки оказались на абсолютно всех платформах. Перенесись я одна, вряд ли отделалась бы легче, чем в прошлый раз.

Пятница, 13 июня

Проснись

Прошлой ночью превзошла себя.

Начиналось все как обычно. Собравшись спать, я сосредоточилась на овцах, предсказуемо увидела о них сон и почти сразу же себя разбудила. Зи назначили нянькой, и она сидела в приемной по соседству, но потом ушла, зато появился Рууэл и устроился рядом. А затем в изножье кровати возникли два крузатча и, схватив меня за лодыжки, потянули вверх.

Не представляю, чем бы все закончилось, если бы там не было Рууэла. Установленный в комнате сканер показывает, как он расслабленно сидит в кресле, в полумраке, но вдруг выпрямляется, пристально на меня смотрит и, бросившись вперед, хватает, когда я неожиданно поднимаюсь в воздух вверх тормашками. Рууэл только и смог, что удержать меня под мышки, его ступни почти оторвались от пола. Приснившиеся мне крузатчи оказались очень сильны.

Во сне я кричала, но на записи не издаю ни звука, в то время как по нам течет кровь и загорается запутавшаяся в моих ногах простыня. Вбегает в панике серый костюм, а Рууэл телекинезом отбрасывает пылающую простыню в сторону. К счастью, второй серый костюм паниковал чуть меньше и набросил на нее лист серебристой фольги. Но это случилось позже. Сначала Рууэл сказал, очень четко и прямо мне в ухо:

— Это сон, Кассандра. Проснись.

Я не знала. Или в некотором роде знала, но все это произошло в первые же мгновения сна, так что максимум, что я успела — это страшно удивиться и почувствовать боль. А потом заставила себя проснуться, и если бы не потрясающие рефлексы Рууэла, то, наверное, впечаталась бы лицом в пол.

Хотя на этот раз обошлось без заражения, лихорадки и истощения, я умудрилась навредить себе больше, чем реальные крузатчи. Я не ограничилась временными отметинами, которые исчезают, и теперь у меня есть прекрасная коллекция борозд глубиной в дюйм, ожогов и синяков, а также вывихнутая лодыжка и трещина кости.

Отчетливо помню, как один из серых костюмов, не веря своим глазам, спросил:

— Она сама вывихнула себе лодыжку?