Подождать до рассвета

Встал, подошел к столу и сделал большой глоток остывающего чая. Когда повернулся, уже пришел в себя и собрался с мыслями.

— Она моя троюродная сестра, — сказала Вера. — Седьмая вода на киселе. Ты, наверное, думаешь, что она совсем старуха, да?

— А… Да. А разве нет?

— Нет. Она совсем не старая. Это болезнь, прогерия. Преждевременное старение. Знаешь, она такой несчастный человек! Она никакая не баба Яга. Она медик, фармацевт, доктор наук. В научном центре, где она работала, произошло нечто ужасное: его захватили черные рейдеры, вышвырнули на улицу всех ученых вместе с директором. Боже, что ж это за страна такая! Как же все это происходит? Ведь это государственное учреждение, и никакой защиты!

— Захватить можно кого угодно, было бы желание. Это как сигнализация на машине: насколько бы сложной она ни была, хороший угонщик все равно отключает ее максимум за сорок секунд. А захватчики — профессионалы, которые на этом деле собаку съели. Мне приходится знать все их схемы, иначе мой концерн давным-давно бы сожрали, — пояснил он. — Постой, ты видела меня там, у Яги, но где же ты была? Почему я тебя не видел?

— Я сидела за забором, — засмеялась она. — Я боялась, что ты на меня злишься.

— Дурочка, — он поднял ее за руки из кресла, обнял, прижал к себе.

Вера уткнулась в его плечо.

— Ты простишь меня? И отпустишь?

— О-о, это дорого тебе обойдется, — шутливо протянул он. — Кое-что тебе придется сделать, чтобы я тебя отпустил.

— Я с удовольствием сделаю все, что ты захочешь и попросишь, — счастливо заулыбалась она.

— Правда?

— Правда…

— Тогда сегодня вечером я буду у тебя дома, согласна?

— Конечно, согласна.

Она прижалась к нему еще плотнее, но он вдруг отстранил ее и усадил обратно в кресло, а сам подошел к окну и нервно подергал шнурок жалюзи.

— У меня есть проблемы, Вера.

— У тебя? — она насторожилась.

— Представь себе, и у меня тоже бывают проблемы. Вернее, даже не у меня. Видишь ли, у меня есть взрослая дочь…

— Знаю, мне говорила Ядвига. Яга.

— Вот даже как? Так вот, моя дочь недавно вышла замуж.

— За Ильдара Каримова.

— Ты все знаешь, Вера. Но все же послушай. У моего новоявленного зятя настоящая беда, его компания резко пошла в гору, она богатеет и процветает. И, конечно, на эту коровку нашлись свои волки. Такие же черные рейдеры, как и в случае с научным центром твоей родственницы. Но тут захват затеял человек, которого я сам считаю своим личным врагом, человек сильный и в вашем городе известный. Я могу помочь Каримову. Только не знаю, как далеко зашло дело. Меня и Каримова могут выследить, это свяжет мне руки и позволит противнику подготовиться к нашему удару. Если ему станет просто известно, что мы встречались и могли объединиться, вся моя затея может оказаться бесполезной. Нам нужно встретиться так, чтобы никто не смог нас ни вычислить, ни подслушать. Поэтому я хочу встретиться с ним у тебя. Ты мне поможешь?

— Конечно, помогу, — ответила она, голос ее дрогнул, Валерий это услышал.

— Верочка, Верочка, милая. Он ведь уйдет. А я останусь. И до утра я твой. А хочешь, даже до следующего вечера.

— Да! Хочу! Я все сделаю, Валера, я помогу. Я приготовлю ужин. Вам никто не помешает. И никто не выследит. Ведь у Каримова сын живет в нашем же дворе. Никто не догадается.

— Только никому не говори. Никому!

Он снова обнял ее и поцеловал так долго, что она едва не задохнулась от счастья.

Вера летела домой, как на крыльях, и в уме просчитывала, успеет ли она за оставшиеся два дня переделать все, что напланировала. Хочу, чтобы ты остался завтра до вечера… На завтра она записана к врачу в онкодиспансер и на томографию. Завтра нужно отвезти в фирму Ядвигины деньги и договориться об отъезде. А еще — сегодня вечером из Швейцарии вернется Рокотова. Сегодня Машке будет не до Веры, завтра Вере не до Машки. А вот перед самым отъездом надо будет с нею увидеться обязательно. И все рассказать. И кое о чем попросить.

Она уже подходила к своему подъезду, как откуда ни возьмись выскочил Кузя Ярочкин. За спиной у него тут же возник и Тимур.

— Тетя Вера! Вы в порядке? — выпалил Кузька.

— Нет, — съязвила она. — Не заметно разве? Ты рехнулся? Пусти меня.

Но парень загородил собой подъездную дверь и замотал головой.

— Тетя Вера! Вы же такая молодая, красивая, зачем вам наркотики?

— Тетя Вера, — вмешался Тимур. — Это не честно. Вам и самой не надо портить себе жизнь, и Кузьку вы в это втягивать тоже не должны.

— Та-ак! Ваша мамаша вам все растрепала. Про все!

— Тетя Вера… Это не мама, это бабушка догадалась.

— Догадалась? Значит, так, — перебила она. — Во-первых, не называйте меня тетей, меня от этого слова тошнит, я чувствую себя старой вешалкой. А во-вторых, ваша информация устарела. Я все осознала, не колюсь, не курю и вам, дуракам, не советую. Я лечусь, понятно вам, придурки? Да будь я наркоманкой, смогла б сама себе этот чертов укол сделать, разве связалась бы с вами?

— Это правда? — не успокаивался Тимур.

— Да правда! А ты, Кузя, еще будущий медик! И врачебную тайну не хранишь, и в помощи больному отказываешь.

— Я не отказываю, — промямлил парень. — Я только подумал… Вернее, не я…