Подозрения

Элис постучалась в дверь комнаты Терри в общежитии. Ей всегда было немного неловко приходить в кампус. Поначалу девушке хотелось заглянуть в каждый уголок – и особенно в каждый лифт – и понять, как все это взаимодействует. Здешний мир казался ей таким знакомым, но все равно полным тайн. Теперь Элис была знакома с людьми отсюда. От этого университетский мир казался ей чуть больше ее собственным, и одновременно более чужим.

По дороге она заметила парочку косых взглядов от каких-то снобов, которые не понимали, что девушка в подобной одежде может делать в студенческом городке. Элис пришла сюда ради подруги.

Дверь распахнулась.

– Привет, Элис, – сказала Стейси. – Спасибо, что пришла. Ты сменишь Глорию на посту.

– Привет, Эл, – откликнулась Глория. Она сидела за письменным столом рядом с Терри; обе усердно занимались. Вокруг лежало множество книг, тетрадей, листов бумаги. – Сейчас ей надо сходить на контрольную по литературе, а потом сдать вот эту письменную работу перед семинаром. Я написала, в какие корпуса вам нужно.

– Как дела? – спросила Элис у Терри.

– Ой, не спрашивай, – ответила та. Заметно было, что она старательно храбрилась. – Мне пишут подсказки, куда нужно зайти.

Элис кивнула.

– У тебя получится. Никаких вопросов к твоему эмоциональному состоянию. Ну как, готова сдать все?

Когда Терри узнала, что случилось с Эндрю, Стейси немедленно связалась с Глорией и Элис. Втроем они начали полномасштабную подготовку Терри к выпускным экзаменам. А поскольку Стейси нужно было еще сдавать свои собственные, она пришла к выводу, что лучше всего будет сменять друг друга.

– Моя девочка не вылетит из университета из-за каких-то доисторических предрассудков. Она сдаст все экзамены, – сказала Стейси.

Никто из девушек не возражал. Они были готовы вытянуть Терри и дать ей закончить этот учебный год, даже если надорвутся в процессе.

Глория взяла пальто и сумочку и направилась к выходу, но возле Элис остановилась и негромко спросила:

– Как ты? Готова к завтрашнему дню?

Завтра наступал четверг.

– Я не пойду, – произнесла Терри, услышав вопрос Глории. – В лабораторию завтра не пойду. Я еще не придумала, что сделать. Как остановить все это.

Глория и Элис переглянулись.

Стейси ядовито усмехнулась:

– Да черт возьми, конечно, не пойдешь. Зачем вообще это делать? И так проблем хватает.

– Думаю, все же стоит поехать, – возразила Глория. – Посмотреть, как он это воспримет.

– Девочки, вам правда следует бросить это все, – продолжала Стейси. – Давайте тот парень поедет, Кен…

Элис посмотрела на Глорию. Стейси едва ли могла понять, что происходящее с ними было гораздо хуже того, что она сама пережила в лаборатории.

– Увидимся завтра, – сказала Элис Глории.

Та кивнула и вышла.

Терри придумает, что делать. Или проснется и будет чувствовать себя собой, а не главной героиней трагедии. И когда это произойдет, ей бы хотелось знать, что с Кали тоже все хорошо. Может быть, Элис все разузнает. А еще она продолжит заглядывать в будущее во время сеансов электрошока – возможно, там найдется что-нибудь, что поможет им уже сейчас.

– Давайте обуем ее, – предложила Стейси.

– Я тут, между прочим. И меня Терри зовут, а не «ее».

– Хорошо, – Стейси указала на платяной шкаф. – Тогда достань оттуда свою обувь и надень сама.

Элис позволила Терри с минуту повозиться со шнурками кед, а затем взяла дело в свои руки.

– Замечательно, конечно, что кто-то придумал сплести ткань в виде шнурков, но у нас нет времени любоваться этим технологическим чудом чудным.

Терри посмотрела на Элис, которая сидела у ее ног, не выдержала и расхохоталась, закинув назад голову.

– Мои теннисные туфли – «чудо чудное»! Нет, сама ты чудо.

Терри продолжала смеяться, а Элис просто была рада увидеть хоть какой-то проблеск радости у подруги. Она все переживет и придет в себя. Они позаботятся об этом.

– Чудо чудное, диво дивное, – повторила Терри и погладила свой живот. На ней была длинная свободная кофта – Стейси и Глория наверняка специально такую выбрали. – Какой же фарс все это.

Элис не поняла, что Терри имеет в виду.

– Ну, раз ты так говоришь, то готова поспорить: все тесты будешь щелкать как орешки. Мне всегда казалось, что профессора в колледже так выражаются.

Терри улыбнулась Элис в ответ, пока та заканчивала завязывать шнурки в свободный узел.

– Прошло всего несколько дней, – продолжала девушка. – Когда-нибудь ты оправишься.

– Я знаю, – ответила Терри мечтательно. Глаза все еще были красные, но не такие опухшие, как вчера. – Помню, как это было после автокатастрофы с родителями. Сначала кажется, что никогда не полегчает, но дни проходят – и вот ты уже можешь с этим жить. Просто носишь их в сердце.

Элис кивком головы указала на ее живот.

– По-моему, тебе и сейчас уже есть кого носить в себе.

– Для семьи всегда есть место, – откликнулась Терри.

– Очень трогательно, – вклинилась Стейси, – но вам пора выходить, а то опоздаете.