Подозреваются все

– Здравствуйте, Сергей Иванович, какая встреча!

– Здравствуйте, Оленька, какими судьбами? – воскликнул «миллионер».

– Да вот, решила новую сотрудницу ввести в журналистскую семью!

– И как зовут эту прелестную девушку? – Кряжимский обольстительно улыбнулся.

Они познакомились, и мы двинули к столу. Каких только яств на нем не было! Салаты, колбасы, морепродукты, грибы, сладости – все, чего душа пожелает! Мы выпили и закусили, после чего Кряжимский приступил к цели своего визита.

– Наташенька, душенька! – Взял он ее под локоток. – Скажите, вы давно работаете у Ольги?

– Да нет, – сказала предупрежденная мной Наташа, – всего лишь второй день.

– Разрешите поинтересоваться, каковы ваши обязанности?

– Я готовлю материал по мелким происшествиям.

– О, я тоже когда-то с этого начинал. Такая интересная, живая работа! Сейчас я пишу крупные аналитические статьи, касающиеся экономики губернии, – пришлось на старости лет переквалифицироваться.

– Ну так уж и на старости! – Секретарша восхищенно смотрела на него. – По-моему, вы совсем не старый!

Это был хороший знак! Видимо, «профессорский» вид Кряжимского внушил ей уважение. А женщина ведь вначале уважает, а потом влюбляется. Скоро можно будет оставить голубков наедине.

Фима сегодня был в ударе. Он тоже оживленно болтал, развлекая Наташу. В другой день я порадовалась бы ее успеху у мужчин, но только не сегодня. Как бы адвокат не составил конкуренцию нашему Казанове! Я опять отозвала его в сторону.

– Фима, прекрати клеиться к этой девушке, дай Кряжимскому порезвиться! – приказала я ему.

– Почему ты мне указываешь, как себя вести? – заупрямился друг.

– Это нужно для дела, пойми же ты наконец! – зашипела я.

– Да я вовсе не клеюсь, просто разговариваю. У меня никаких видов на нее нет.

Мне нужно было ненадолго отлучиться, поговорить с главным редактором еще одной криминальной газеты нашего города. Мы не были конкурентами – просто по-разному освещали происходящие события. Я хотела узнать, как он анализирует последние ограбления в городе, поэтому решила оставить троицу и двинула к Давиду Исааковичу – так звали этого редактора, пожилого и хитрого соплеменника Моисея.

– Здравствуйте, дорогой Давид Исаакович! – радушно поприветствовала я его.

– И вам привет, радость моя! – улыбнулся он. – Как поживают ваши расследования?

– Прекрасно! Две недели подряд – сенсационные материалы! – весьма оптимистично ответила я.

– Быстро же вы потеснили соперников на всех фронтах! Как вам это удается? – улыбнулся хитрый старик.

– Работаем потихонечку! А события-то какие происходят! Вы ведь тоже на прошлой неделе писали об инкассаторах?

– Куда же денешься, милочка?.. В нашем селении нечасто происходят такие громкие дела.

– А как вы думаете, дорогой, кто же у них третий сообщник? – спросила я напрямик.

– Могу только сказать, что это опытный человек, раз поставил такой спектакль и замел следы. Возможно, он воевал или работал в милиции.

– А может, он только сообщил маршрут и больше ни в чем не участвовал? – засомневалась я.

– Нет, что вы! Задержанные не смогли бы спланировать такое мудрое преступление. Вы знаете их биографию?

– Нет, Здоренко и близко меня к этому делу не подпускает. Сообщил, что счел нужным, и строго-настрого приказал не вмешиваться.

– Слава богу, в милиции меня знают как благоразумного человека, – подпустил мне шпильку «конкурент». – Поэтому я узнал, что арестованные преступники даже не закончили среднюю школу. Раньше привлекались за мелкие грабежи, но не более. В Тарасов приехали полгода назад – заработать денег и развлечься.

– Но бывают же, так сказать, самородки грабительского дела! – возразила я. – Джека Потрошителя, например, никто не учил убивать людей!

– Тут вы, милочка, ошибаетесь, – улыбнулся старый журналист, – Джек имел неплохие познания в хирургии. А эти горе-налетчики – полные долдоны! Свое имя без ошибки написать не могут. Говорю вам, их кто-то научил всему этому!

– Хорошо, а как вы думаете, сообщник со стороны «Ликтара» или «Назарета»? – продолжала выжимать я информацию.

– Скорей всего со стороны «Ликтара». Там больше непроверенных кадров. Кроме того, – он наклонился к моему уху, – я считаю, что с ограблением был как-то связан Семен Семенович Редька, замдиректора по общественным связям.

Вот это да! Как мой коллега-редактор мог прийти к таким выводам?

– Что вас натолкнуло на такую мысль? – спросила я осторожно, не желая, чтобы меня опередили в расследовании.

– Все просто – сначала ограбление, а через несколько дней он погибает. Милиция считает все несчастным случаем, но я не верю в случайности.

– И что же, вы будете расследовать это дело? – заволновалась я.

– Не бойтесь, – рассмеялся проницательный старик, – я не отниму у вас пальму первенства. Опубликую свой материал после вашего, и он тоже найдет отклик у читателей.

– На том и договоримся! – успокоилась я.

Теперь надо двигаться к моим подопечным – надолго же я их оставила! Когда подошла, то застала такую картину: Кряжимский сидит и беседует с каким-то незнакомым мужчиной, а Фима проникновенно шепчет что-то Наташе на ухо.