Подозреваются все

Сначала я увидела только спины, склонившиеся над каким-то предметом, который не попадал в поле моего зрения из-за высокой травы. Вот эти люди выпрямились и потащили что-то к дому. Они тащат Виктора?.. Я рванулась к калитке, не раздумывая, как и чем смогу помочь, но неожиданно врезалась во что-то мягкое, отчего у меня даже перехватило дыхание. Подняв глаза, я оторопела – это был Кабальцев! Слишком часто мы что-то пересекаемся.

– Откуда вы здесь, Никифор Олегович? – только и смогла вымолвить я. Старик несколько секунд моргал глазами – видно, тоже не ожидал меня здесь встретить.

– Я сбежал из больницы! – выпалил он поспешно. Я заметила, что он спрятал какой-то длинный предмет за спину.

– Что это у вас?

– Неважно! Вы поняли, что Виктор в опасности?

Он прав! Нельзя отвлекаться, надо спешить! Я проскользнула мимо старика и побежала к отодвинутой доске.

– За мной! – махнула я ему рукой и стала протискиваться в дыру. Внезапно у меня померкло в глазах – я попыталась дернуться, но тут перед глазами заплясали цветные звездочки, водя причудливые хороводы… Раздался выстрел, я приоткрыла глаза. Где я? Что произошло? Я пошевелилась – раздался хруст. Оказывается, я повисла, застряв в заборе! Еще выстрел! Тут я вспомнила, как очутилась здесь. А Кабальцев, где он? Почему я потеряла сознание? В любом случае надо вылезать отсюда.

Я перекатилась в сторону двора. Кто стреляет? Все происходило по другую сторону дома, оттуда доносились крики, топот ног, звуки борьбы. Я тряхнула головой – ощущение было, словно я пьяная, – подползла к стене и осторожно заглянула за угол: моему взору открылась настоящая баталия. Кабальцев сидел за поленницей дров с невесть откуда взявшимся в его руках ружьем и всматривался в окна дома. Видна была спина Дениса – он спрятался за небольшим сарайчиком, справа от ворот. Сморщившись от боли, парень зажимал кровоточащую ногу. Наверное, его ранили.

Я вспомнила, что Кабальцев прятал от меня какой-то предмет за спину, видно, свое ружье! Ясно, старик хотел напасть на преступников и отбить у них Виктора! Силен бродяга!

С крыльца скатился Степан, зажимавший в руке пистолет. Несколько раз выстрелив, он спрятался за собачьей будкой.

– Денис, я не дам ему подняться, обходи его сзади! – завопил он, прицелившись в поленницу.

Надо было что-то делать! Я посмотрела на Дениса – он приготовился сбежать. Вскочив, я прыгнула к сарайчику. Парень обернулся на звук. И тут я пустила мощную струю из баллончика ему прямо в лицо! Он схватился за щеки и завопил благим матом – едкий перцовый газ жег необыкновенно сильно!

– Никифор Олегович, – прокричала я в сторону поленницы, – уходите, скоро приедет милиция!

Он отреагировал на мои слова несколько неадекватно – вскочил и кинулся к дому, пальнув перед тем несколько раз по собачьей будке. Степан пригнулся и тоже несколько раз выстрелил. Оглянувшись, он счел сарайчик лучшим укрытием и побежал к нему. Я ждала его, сжав в руке баллончик. Но не успела им воспользоваться – грузное тело подмяло меня и повалило на траву.

– Не рыпайся, дура, убью! – прорычал Степан, тыча пистолетом мне в лицо и выкручивая из моих рук мое последнее оружие. – Ты живой? – спросил он Дениса.

Тот что-то ответил, не переставая тереть лицо. Степан привстал, сгреб меня в охапку и усадил к стене сарайчика. Кажется, сейчас меня пристрелят – шутить он не намерен.

– Так ты с ним заодно? – сказал Степан, показывая в сторону Кабальцева.

– А разве не ясно? – дерзко ответила я. – Скоро приедет милиция, поэтому вам не на что надеяться.

– И почему я тебя тогда не придушил? – Он словно не слышал меня. – Наплела про какие-то убийства и ограбления, а Сан Саныч тебе поверил. Не пойму, – Степан покосился в сторону дома, – зачем лезешь на рожон?

– Работа у меня такая. Теперь глупо отпираться – все эти убийства и ограбления, про которые я говорила, дело ваших рук.

– Что-о?! – ошарашенно протянул Степан. – И ты мне об этом говоришь? Ты – которая заодно вот… с этим?! – Он снова ткнул рукой в сторону Кабальцева. – Хорошо, твоего подельника скрутили – под окнами высматривал. Еле справились – здоровый кабан! – Он сжал кулаки.

Тут Кабальцев выбежал из-за дома и кинулся к крыльцу. Степан не успел повернуться, как старик скрылся внутри.

– Стой! – заорал Степан и кинулся следом.

Они скрылись. Я посидела несколько минут и поняла, что должна следовать за ними. Если меня не убили сейчас, то, возможно, не пристрелят и позже – с такими мыслями я кинулась к дому, оттуда донесся сначала приглушенный выстрел, а потом истошный мат Степана. Я остановилась. Нет, через дверь входить опасно! Я обошла дом сбоку, порыскав глазами по траве, и увидела лежащую рядом палку. Схватив ее, я принялась колотить по стеклам – они разбивались с невероятным звоном. Очистив края рамы от осколков, я бросила палку и собралась залезть внутрь. Тут из окна высунулось лицо Кабальцева. Таким я еще ни разу его не видела – затравленные глаза, лоб, покрытый испариной.