Подполье на передовой

- Ладно, хозяйка, не разводи агитацию. На той неделе зайдем. Так что приготовь. Да не забудь, а то напомним. - Карпов орал во всю глотку, красноречиво похлопывая по карабину.

Дверь приоткрылась, и в ней показалось испуганное лицо Свиркунова. Юнашев первым заметил его, тронул Карлова за руку.

- Свиркунов? Ну, входи, - нелюбезно пригласил Карпов.

Свиркунов робко протиснулся в дверь, быстро оглядел комнату.

- Здравствуйте. А Степана нет? Я думал... - начал он.

- Зачем пожаловал? - перебил его Юнашев. - Тебя вызывали?

- Дело срочное. - Свиркунов замялся и вдруг заговорил горячо, быстро, волнуясь и захлебываясь: - Опять тот тип встретился. Ну, который тогда, с которым, ну, что донес в полицию, что выпивали мы с ним...

Островерхов, притаившийся за дверью рывком открыл ее, стремительно шагнул в комнату не здороваясь, спросил:

- "Поп"? Когда, где ты его видел?

- Он... Я видел в окно.

- Увидел дружка и бросился ,к нему с объятиями? - зло спросил Карлов.

Свиркунов побледнел, губы его задрожали.

- Я видел в окно, как Базаркина забрали.

- Пашку?!

- Сам Гофман. На машине прямо из штаба забрал.

- Когда? - опросил Островерхов.

- Вчера. Около двенадцати. Как раз перед обеденным перерывом. Я и подумал: быстрее сообщить тебе, Степан, надо.

Юнашев быстро спросил:

- Что дальше? Где "попа" встретил?

- Ну, я прождал вчера до вечера, ночь не спал. Думал: знаете вы или нет об аресте "Кости". Думал, может, связной зайдет или из вас кто наведается. Никого. Сегодня целый день выглядывал... Измучился. Аж голова раскалывается...

- Ты покороче, без переживаний, - оборвал его Карпов.

Что "покороче"? Что "покороче"! - взвизгнул вдруг Свиркунов. - "Без переживаний"? А что я - крыса? Посадили в мышеловку и сиди, жди, пока за тобой придут, как за "Костей"? Только о себе думаете?

Островерхой перебил:

- Без истерики. Насчет "мышеловки" потом разберемся. Рассказывай, что ты... натворил?

- Ничего я не натворил, - все еще нервно вздрагивая, заговорил Свиркунов. - Дождался вечера. Никого нет. Ну, думаю, ждать больше нельзя. Решил идти сюда, сказать про "Костю". Только дошел до угла; слышу - сзади кричит кто-то: "Авдеев! Вайя!" Я подумал: кто-то из наших, раз кличку знает. Оглянулся, вижу: он! Тот. Я растерялся, а он почти бегом ко мне. Ну, я опомнился и бежать.

- Ну и ну! - процедил Карпов.

- А что мне было делать?

- Подождать его и прикончить, - рубанул Сергей.

- Тихо! - остановил Островерхов. - Дальше.

- А что дальше? Нырнул в подворотню, пробежал по дворам, выскочил на следующую улицу. Оглянулся - никого. Ну, а я... сюда.

Минуту в комнате молчали. Слышалось только тяжелое дыхание. Потом решительно заговорил Островерхое:

- Сергей! Прошу проводить его. Встретимся потом на новой явке. Ты ее знаешь - на Домбровского.

- Не надо бы отпускать Свиркунова. За ним - хвост. Надо всем уходить, - решительно заявил Юнашев.

- Не пойду с Карповым... Не верю ему, - вдруг закричал Свиркунов, - не верю.

Вмешался Островерхое:

- Идите!..

- Слушаюсь! - быстро отозвался Карпов. Похлопав по плечу Свиркунова, он сказал:

- Пойдем.

...Два дня Сперанский не находил себе места. Когда было прочитано донесение, закатанное в стеарин, Кроликов, разобрав подпись: "связной штаба подпольной группы Авдеев", с издевкой опросил Сперанского:

- Что? Непроверенные? Ненадежные? Я не умею подбирать агентов? Ну?!

- Господа, - вмешался Крамер, - господа! Успокойтесь! Здесь не до ссор. Надо принимать решения и действовать. Следует немедленно сообщить в гестапо...

- Нет, черт побери, - гаркнул Кроликов. - Хватит! Я. достаточно слушал вас. Теперь думать и решать буду я. А вы извольте выполнять то, что вам прикажут. Никуда не сообщать, пока не будет взят Авдеев. Немедленно найти "попа". Слышите, вы!

- Слушаюсь, шеф, - неожиданно для себя покорно ответил Сперанский и по-военному вытянулся перед начальником полиции.

- А вы, Крамер, садитесь в паспортном отделе и проверьте, есть ли у нас эти, как их там? Шустовы, Корнеевы, Семикины... - он придвинул к себе мятый промасленный листок, забегал глазами по мелким карандашным строчкам. - И эти вот... Костя, Зина, Степан... Как их найдешь без фамилий? Выписывайте все фамилии с этими именами. И адреса.

- Но это же мертвое дело, - попытался возразить Крамер.

- Хватит рассуждать, - повелительным тоном сказал Кроликов, - возьмите себе в помощь машинистку. И диктуйте ей. И выбросьте наконец, эту маникюрную пилочку! К черту! В бане ногти чистить! Чтоб я больше не видел! Все. Идите.

Сперанский, злясь на себя, на Кроликова, на Крамера, не давшего отпора шефу, срывал ярость на своих агентах, вызванных для поисков "попа". Отведя душу, Сперанский немного успокоился и собрался было просмотреть протокол допроса Полова, где, как ему помнится, промелькнуло имя "Степан", но тут позвонил Кроликов и вызвал к себе.

Не поднимая головы, словно занятый чтением какой-то бумаги, лежавшей на столе, шеф резко потребовал:

- Сведения о побеге жандармов!

- Не понял вас, Анатолий Григорьевич, - растерянно проговорил Сперанский, против обыкновения стоя навытяжку.