Подработка на том свете

Я рассчитывала позже, когда уйду отсюда, наведаться в новое предприятие братьев Кристофер. В лавку древностей или в курьерскую службу, как у тех же соседей, смотря что придумают. Знала, что сердце будет тянуть хотя бы одним глазком взглянуть на ставшие родными лица.

– Сейчас лордам не до цирков, им бы с поднявшими лича разобраться. Давай–ка лучше платье примерим. И туфли. Вдруг тебе придется в твоих страшных штиблетах на свидание пойти? – повариха кивнула на мои кроссовки.

Платье, туфли и даже нижнее белье оказались впору.

– Хорошо же тебя Онфер изучил, – восхитилась Маша. Я же на ее слова залилась краской. Вспомнила, как Фер руку к моей груди прикладывал, когда мы с Дисе на ступенях сидели. Неужели уже тогда со мной на свидание собрался? Я–то его только вчера пригласила.

– Чего лыбишься, будто таз мороженого перед тобой поставили? – Мария не упустила моего мечтательного взгляда. – Раздевайся. У нас другой работы полно. Вещи Ви еще не перебирали. Я слышала, ты Радису свиданье обещала. Неужели в одном и том же пойдешь? Или рассчитываешь, что и этот твоим гардеробом озаботится?

– Ты еще скажи, что я напрашиваюсь на свидания только затем, чтобы озолотиться. Пришла с одним чемоданом, уйду с шестью, – я уже оценила количество вещей, которые в одночасье сделались моими.

– А нечего каждому мужику надежду давать. Или войны в доме хочешь?

И эта о войне между высшими. Неужели я на самом деле сделаюсь камнем раздора?

– Я не успею разжечь. Что можно сделать за неделю?

После примерки нарядов от Ви, Маша потащила меня в ванную комнату. Я опять пребывала в меланхолии. Сомневалась, смогу ли носить вещи, купленные для мамы.

– Чего задумалась? – повариха терла меня мочалкой так, словно хотела снять кожу.

– Я будто парю в облаках, – я сдула с ладони пену. Она колыхалась вокруг меня воздушным одеялом.

– В баньку бы тебе, чтобы попариться до красноты. А потом медом с солью натереться. Ваша пена – сущая ерунда. Запах слишком сладкий. Вот березовый веник – это да!

Я была счастлива, что у Маши под рукой не нашлось веника.

– Стрелки длинные не рисуй, – лезла она под руку, когда пришла пора краситься, – иначе станешь похожа на арапчонку. Видела я такую. С одной сросшейся бровью. У нас в трактире на Вяземской в юбке с монистами танцевала. Бедрами туда–сюда. Фу, срамота.

Я срамоты не хотела, поэтому нанесла на лицо минимум косметики.

– Живот втяни! – скомандовала Маша, застегивая молнию на спине.

– Да нет у меня никакого живота! – огрызнулась я.

– Фух! Теперь можно Дисе приглашать, – Мария осмотрела меня со всех сторон. – Пусть только попробует испортить такую красоту.

На зов поварихи Дисе явился неожиданно быстро. В комнату вошел, воровато оглядываясь.

– Боится, что дом опять что–нибудь против него выкинет. Впервые его выше первого этажа пустили.

Я была благодарна дому. Я была благодарна всем. Но сборы оказались такими утомительными, что в зеркало я смотрелась без особой радости, хотя Маша не уставала восхищаться, какую башню мне навертел Дисе. Красиво, конечно, но непривычно.

– Зато линия плеча открылась, – убеждала меня Мария.

Я уже не сопротивлялась. Даже не отреагировала должным образом на неожиданный подарок – длинные серьги, которые Дисе вытащил из внутреннего кармана камзола и нацепил на меня с ловкостью фокусника. Только что ничего не было, и вдруг сверкает целый водопад прозрачных камешков, схожих с теми, что украшали шпильки.

Мария ахнула и попросила повертеть головой туда–сюда, чтобы насладиться их сиянием. Я отмахнулась от нее.

Дисе, пользуясь тем, что дом его терпит, велел накрыть стол на двоих у меня же в комнате. Повариха с готовностью сбегала на кухню.

– Ешь, а то быстро захмелеешь, – подталкивала она мою руку с ложкой ко рту. – Пить–то умеешь?

– Нет, не умею, – я покачала головой. – И вряд ли захочу попробовать. Видела, к чему приводит рюмка. А почему вы уверены, что лорд Онфер попытается меня опоить?

– Он же демон, – пожала плечами повариха.

– Если осмелишься поцеловать меня глубоко, с языком, – Дисе промокнул рот салфеткой, показывая свою готовность, – то никогда не превратишься в пьяницу. Хочешь такой подарок?

– Я вас лучше к папе своему приглашу. Правда, его с одного поцелуя не проймет. Придется повторить раза три.

Дисе скривился.

– Пардон, но у меня для мужчин другие методы исцеления.

– Я же говорила, он поможет, – толкнула меня в бок Мария. – А сейчас иди, губы заново нарисуй. Всю помаду съела.

Я нарисовала только после того, как почистила зубы.

Выйдя из ванны, увидела пританцовывающую от нетерпения Марию и Дисе, постукивающего пальцем по золотым часам.

– Без пяти, – торжественно возвестил он. Мое сердце ухнуло в пятки.

На лестницу меня вывели под руки, как глубоко больную.

Нет, в следующий раз я сто раз подумаю, прежде чем приглашу кого–либо на свидание или соглашусь сама. Слишком хлопотное дело. В своем мире я надела бы джинсы, рубашку, распустила волосы, подкрасила блеском губы и вышла бы в сияющей красоте молодости, а тут… Как на свадьбу.