Подражатель

Испытывая выраженное отвращение при виде его гнилой улыбки, она опустила взгляд на черно-белый снимок Альфи, казавшийся просто собранием напечатанных форм на скопированном документе. Ярость буквально закипала в ней, пока мужчина, который, вполне возможно, был ответственен за его смерть, смаковал последний шанс поиграться с полицией…

Они оба были на ногах, хрупкий мужчина отступал из маленькой комнаты от ее криков, и бумаги с печатью Городской полиции рассыпались по рабочей поверхности, как гигантские снежинки, когда она последовала за ним…

Маленькое тело лежало у подножия лестницы, островок алой лужи все еще расползался по полу.

Она глядела на него, казалось, очень долго, ожидая каких-то ощущений, но они так и не пришли.

Вернувшись в кабинет, она собрала документы и забрала запись наблюдения из видеопроигрывателя. Рукавом джемпера протерла стол, не забыв о дверной ручке и перилах на пути к выходу. Выудив последние размокшие документы из крови Слипа, она обмоталась шарфом и вышла обратно под снег.

Глава 17

Понедельник

После двух особенно изматывающих смен Маршалл немного позавидовала рабочему дню Винтера, заканчивавшемуся в девять; три рейда и координированная операция с лондонским аэропортом встали в приоритете перед ее расследованием вне работы. Отчаянно нуждаясь во сне, она почувствовала немалое облегчение, когда выяснилось, что бывшая девушка Генри Долана, Рита, не сможет встретиться с ней после работы.

Пробравшись под проливным дождем, Маршалл постучала в дверь салона красоты. Она почувствовала себя немного неловко, когда выглядящая безупречно женщина предложила ей сесть на диван в приемной, оглядывая ее с плохо скрываемой жалостью. Распаковывая сумку, она пыталась игнорировать схожие осуждающие взгляды других женщин, прибирающихся перед закрытием.

— О, я надеюсь, вы не будете против, я пригласила Дейва присоединиться к нам, — сказала Рита с эссекским акцентом, сочетающимся с ее эссекским загаром.

— Дейва? — переспросила Маршалл.

— Дейв Торнтон. Мой парень. Он знал Генри почти так же хорошо, как я.

Маршалл нацарапала пометку в блокноте, пока самый большой мужчина, которого ей доводилось видеть, усаживался рядом с ними. Он выглядел одновременно впечатляюще и абсурдно, передвигаясь с гибкостью робота, при этом выглядя так, будто лопнет, если Рита неосторожно ткнет его одним из своих когтеподобных ногтей.

— Мне нравятся качки, не так ли, дорогой? — сказала она, рискованно сжимая Дейва. Первые фонари зажглись за окнами.

— Спасибо, что встретились со мной, — начала Маршалл.

— Выбора особо нет, когда полиция просит, а?

Маршалл быстро продолжила:

— Я здесь не для того, чтобы бередить старые раны, и я знаю ваше оригинальное заявление наизусть, так что не собираюсь проходиться по вещам, которые вы уже обговаривали.

— Тогда по какому это поводу? — подавшись вперед, спросил Дейв, альфа-самец до мозга костей.

— Недавно обнаружилась новая информация, — объяснила Маршалл. — И на этом я хочу сконцентрироваться.

— Они же поймали парня, разве нет? — спросил Дейв, хватаясь за любой повод напыжиться. — Того бездомного. Он признался!

— И моя работа — убедиться, что он никогда не увидит дневного света, — солгала она, улавливая настроение в комнате. — Мне нужно проверить, что каждая галочка расставлена, или сами знаете, адвокаты найдут лазейку… Как всегда.

— Значит, это упражнение по расставлению галочек? — поинтересовался Дейв.

Маршалл не сдержалась и поморщилась.

— Она буквально только что это сказала, не так ли? — упрекнула его Рита.

— Просто спросил, — пожал плечами он, откидываясь назад настолько, насколько позволило ему его строение.

— И что же это за новая информация? — спросила Рита, снова поворачиваясь к ней.

Опасаясь подслушивающих ушей в дальнем конце комнаты, Маршалл понизила голос:

— В отношении… сексуальной ориентации Генри.

Рита выглядела еще более недоуменно:

— Чего? Типа куда ему нравилось это делать?

— Эммм. Нет. Сексуальная ориентация в плане… гетеро- или гомосексуал.

Она заметила, что Дейв взял свою девушку за руку.