Подряд на Муссолини

 В военных и политических кругах Италии назревало недовольство политикой дуче, который, как и всякий диктатор, был одновременно и премьер-министром, и главнокомандующим вооруженными силами.

 25 июля 1943 года фашистского диктатора Муссолини быстро и бескровно свергли свои же фашисты.

 На вечернем заседании Большого фашистского совета, им же назначенные министры, впервые за все годы правления дуче осмелились вынести  Муссолини вотум недоверия.

 На следующий день король Виктор-Эммануил вызвал Бенито Муссолини на свою виллу и посоветовал Муссолини уйти со своего поста.

 Муссолини, скорчив очередную гримасу, обозначавшую, что королю пора лечиться, прервав аудиенцию, покинул покои Его Величества.

 Дуче, страдавшему манией величия и считавшему себя отцом нации, даже в голову не пришло, что на выходе его могут арестовать, и что на его место уже назначен герцог Аддис-абебский - маршал Пьетро Бадольо, бывший начальник Генштаба.

Часть вторая. Фюрер.

 Узнав об этой новости, Гитлер пришел в ярость и не потому, что кто-то посмел свергнуть его друга и союзника, а в большей степени потому, что в этой ситуации он был бессилен - Италия все еще была его союзницей, тем более что новое правительство тут же подтвердило обязательства сражаться на стороне Германии до победного конца.

 Но Гитлеру и его окружению было абсолютно ясно, что Италия при первой же возможности прервет затянувшийся альянс с нацистской Германией и перейдет на сторону врага.

 Однако с этим приходилось мириться потому, что итальянская армия  продолжала вести боевые действия против союзников, плечом к плечу с немецкими вооруженными силами.

 Все, что в этой ситуации мог предпринять Гитлер, -  это попытаться найти, где итальянцы скрывают свергнутого диктатора, и тогда, не взирая ни на что, освободить дуче и, вернув во власть, сделать его своей марионеткой.

 На следующий день после ареста Муссолини, гауптштурмфюрер CC (капитан) Отто Скорцени, командир диверсионного батальона Jagdverbande 502, и пять других командиров элитных спецподразделений были срочно вызваны в "Wolfsschanze" (Волчье логово), сверхсекретный командный пункт Гитлера, расположенный в лесном массиве Восточной Пруссии, где все пять офицеров Waffen SS были представлены фюреру.

 Здесь я позволю себе пояснить, что в нацисткой Германии такая организация как SS существенно отличалась от того общего штампа, что нам вдалбливали со школьной скамьи, когда сочетание этих букв обозначало только Гестапо.

 В действительности СС была сложной военно-политической структурой, состоящей из трех совершенно разных ветвей, но одинаково уникальных в своих функциях и целях.

 - Allgemeine SS - (общая Секретная служба)

 - SS-Totenkopfverbande (Организация "Мертвая Голова")

 - Waffen SS - элитные воинские подразделения, сражавшиеся на передовой наряду с регулярными частями Вермахта, личный состав которых носил зеленую униформу.

 Эти части набирались исключительно из добровольцев, ростом не ниже 180 см, прошедших специальный тест, где даже одна зубная пломба закрывала доступ на право зачисления в  Лейбштандарт СС "Адольф Гитлер" и другие воинские соединения такого ранга, которым поручались наиболее ответственные и опасные операции.

 Гитлер, молча, продефилировал мимо стоящих по стойке смирно офицеров и после того, как каждый из них представился, фюрер задал им два вопроса:

 - Господа! Бывали ли Вы в Италии?

 и

 -  Каково Ваше мнение об Италии?

Часть третья. Отто Скорцени.

 35-летний капитан Скорцени, был самым младшим по званию и самым старшим по возрасту среди офицеров, представленных фюреру.

 Инженер, владелец преуспевающей строительной фирмы, пилот, друг Фердинанда Порше, зять Председателя Рейхсбанка Германии Ялмара Шахта, член нацисткой партии Австрии с 1930 года.

 На первый вопрос, заданный Гитлером, только Скорцени ответил положительно, вспомнив о том, как девять лет назад, он с женой путешествовал по Италии во время их медового месяца.

 На второй вопрос о сложившейся ситуации, все офицеры дали правильную оценку политической ситуации в Италии.

 Скорцени, в 41 году добровольцем вступивший в армию, уже понял о чем идет речь и решил, во что бы то ни стало заполучить подряд на то, что задумал фюрер.

 Понимая, что ему нечего добавить к уже сказанному, Скорцени моментально просчитал свои шансы и решил идти "ва-банк".

 Гитлер медленно приближался, не сводя с него пронизывающего взгляда водянисто-голубых глаз.

 Подойдя вплотную, фюрер дал понять, что хочет услышать мнение простого капитана Waffen SS.

 - Я австриец, Фюрер, - буднично и без всякого подобострастия сказал двухметровый гигант, с огромным шрамом на левой щеке.

 Скорцени знал:

 Только австриец Гитлер, может понять смысл этой короткой фразы, имея в виду традиционную враждебность между Австрией и Италией, которая вспыхнула с новой силой после Первой Мировой Войны, когда Австрию принудили передать Италии немалую часть ее территории.

 Фюрер, вновь бросил взгляд на присутствующих и, повернувшись, направился вглубь кабинета, где стоял огромный письменный стол.

 - Господа офицеры!