Подруга

Вот теперь хозяину было из-за чего начать паниковать всерьез. Принц и принцесса в его кафе! А он мало того, что удерживает их на пороге, так еще и предлагает какие-то столики в общем зале. После такого инцидента как бы не пришлось и вовсе закрывать кафе. Прецеденты были. Посетители вряд ли пойдут туда, где не угодили детям императора. Поспешно поклонившись и стараясь не раздражать излишней суетливостью, он поспешил проводить высоких гостей в лучший кабинет на втором этаже. Вернувшись, обнаружил, что два столика, стоящих около дальних стен, уже заняты странными парочками. За одним столом сидели двое мужчин, за другим две дамы. Но зная, кто сейчас находится наверху, хозяин даже не сомневался о цели появления этих посетителей. Заказ на несколько безобидных напитков и легкого перекуса только подтвердил сделанные им выводы.

– Нииса, давай наверх. Занимаешься только этим кабинетом, – хозяин обратился к самой расторопной и миловидной официантке. – И упаси тебя единый задеть эту рабыню даже взглядом. Сама видела, что может быть.

Немного испуганная официантка кивнула, схватила новенькую папку с меню и метнулась к лестнице.

– Станиста, ты что, совсем расслабился? Сколько раз можно говорить одно и то же? Пропускать или нет посетителей, это обязанность охранника на двери. Он за это деньги получает. Для тебя любой клиент это самая важная и, можно сказать, единственная персона. Твоя обязанность их обслуживать. Как бы они ни выглядели. Вот скажи, чего тебе дался этот ошейник?

– Я только хотел объяснить, что рабыне тут не место, – официант еще пытался оправдаться.

– Идиот! Ты кому собрался делать замечания? Да если за это тебя захотят размазать, я только попрошу, чтобы сделали на улице. Да кому может быть интересно твое мнение? Их высочествам Иллисианне и Виртуниану?

– Эта рабыня вела себя слишком вызывающе, – упрямо гнул свое официант. Титулы на него не произвели особого впечатления. – Она шла рядом с госпожой, громко смеялась и даже перебивала ее.

– О единый! Да какая тебе разница? – Хозяин даже за голову схватился. – Если таково желание клиента, то так и должно быть. А если за обед рабыни еще и заплатят, то ты должен подать его ей со всем уважением.

– Она рабыня и должна знать свое место. Так говорил барон, у которого я служил до вас. – Упрямством официанта можно было даже восхититься. Если бы объектом обсуждения не была принцесса.

– Наверно, поэтому он тебя и уволил, – сделал неожиданный и совсем нелогичный вывод хозяин кафе. – Эта рабыня вернулась из-за грани. Ту аварию и ее возвращение обсасывали все вокруг почти месяц. Думаешь, ей есть дело до твоего мнения? Скрылся с глаз! Сегодня весь день работаешь на подхвате в подвале. И моли единого, чтобы о тебе не вспомнили. Уволю!

Во время разговора посланная к клиентам официантка уже поспешно тащила на второй этаж полный поднос, что несколько успокоило хозяина. Если сделали заказ, значит, паниковать еще рано и можно попытаться как-то исправить ситуацию. Но лезть в кабинет к их высочествам он счел для себя пока лишним. И только отдал команду не беспокоить Теней. На улице уже приметили еще одну парочку, гуляющую напротив входа и никуда не спешащую в обеденный час.

Когда Вирт устроился напротив девочек, даже не обратив внимания на то, что за столом сидит рабыня, Майя только слегка кивнула Иллис, признавая свою ошибку.

Вирт заметил безмолвную пантомиму и вопросительно поднял брови.

– Это так, наши секреты, братик. Лучше скажи, как ты сюда добрался? Глайдера я не видела. – Иллис забрала оба принесенных меню, одно отдала Майе, а второе быстро просмотрела сама. Сделав заказ, она вопросительно обернулась к Майе. Та, явно позабавившись растерянным видом официантки, послушно продиктовала свой. Приняв в последнюю очередь заказ от принца, официантка вышла.

– А неплохо держится, – одобрил Вирт. – Даже лицо смогла сохранить в какой-то мере. Ты ее не пугай совсем, сестричка. Она не виновата, что не понимает, что к чему.

– Посмотрим. Принесла она вообще-то два меню вместо трех. – Неопределенно хмыкнула Иллис. – Ты не отвлекайся.

– Да я пешком пришел. Глайдер на стоянке, на параллельной улице оставил. Два глайдера нашей модели на одной улице слишком заметны. И вообще, что за допрос? – шутливо возмутился Вирт и тут же сменил тему: – Тебя, сестренка, я уже сегодня поздравлял. А вот тебя, Майя, с днем рождения. Надеюсь, не возражаешь? А то подозреваю, Иллис позвала меня без предупреждения.

– Спасибо. – Несколько растерянно переведя взгляд на Иллис, Майя попыталась неловко подняться. Но была остановлена небольшим свертком, протянутым прямо через стол и ткнувшимся ей в грудь.

Сообразив, что деваться некуда, она неловко приняла подарок.

– А что там? – Иллис с нетерпением посмотрела на брата. Вирт пожал плечами, давая Майе время самой развернуть сверток.

Вздохнув, она послушно распечатала упаковку и растерянно уставилась на изящную вещицу с хорошо узнаваемым узором герба императорского рода и вензелем правящей семьи.