Она быстро объяснила мне, как менять слайды и вставлять в проектор пленки, и выпорхнула из комнаты. Я скрестила пальцы. А может, все сложится? Так хочется, чтобы хоть эти двое были счастливы.
50
В день нашего возвращения из Краснодара с Павлом я не увиделась. Не знаю, во сколько он вернулся домой, но, видимо, очень поздно. Когда я и Виола пошли спать, его все еще не было.
На следующее утро я проснулась от звуков газонокосилки и аромата скошенной травы. Сердце странно затрепетало, к губам прилипла идиотская улыбка. Я соскочила с постели и, потянувшись, ринулась к окну: мне не терпелось взглянуть на Павла, убедиться, что с ним все в порядке.
Я осторожно отогнула в сторону штору и замерла. Газон постригал не Павел, а какой-то полный мужчина лет пятидесяти. И как это понимать? Настроение, как лифт, у которого лопнул трос, бухнулось вниз. А потом мне еще сильнее захотелось увидеть Павла. Минут за десять я полностью привела себя в порядок и ринулась на кухню.
Виола уже была там, листала какой-то журнал.
— Что читаешь? — спросила я после короткого приветствия.
Она как будто смутилась, отложила журнал в сторону:
— Так… Кое-что о творчестве прерафаэлитов.
— Хочешь набраться вдохновения перед расписыванием моей шкатулочки? — неуклюже пошутила я.
Виола приуныла:
— Типа того.
— Супер! — я изобразила максимально счастливую улыбку.
— Что будем готовить сегодня? — чуть погодя спросила «племяшка».
— Предлагаю что-нибудь неординарное… Как насчет яйца-пашот?
— А что это?
Я вытащила из холодильника кассету с яйцами:
— Сейчас расскажу. Только давай сначала определим, сколько яиц нам нужно. Твой папа обычно сколько за раз съедает: два, три?
— Папа уже уехал, — едва заметно вздохнула Виола.
— Разве?
— Ага. Он заходил ко мне утром, сказал, что на стройке сейчас какие-то проблемы. Ему надо срочно быть там.
— Понятно, — пробормотала я, отворачиваясь. (Мне не хотелось, чтобы Виола заметила, как я расстроилась). — Ладно, приготовим завтрак только для нас двоих.
Наверное, это был самый унылый мастер-класс в моей жизни, но я ничего не могла с собой поделать. Мне было плохо. В душе окрепла уверенность в том, что Павел меня избегает. Даже аппетит пропал, а без аппетита я тот еще кулинар.
К концу завтрака Виола уже стала коситься на меня с подозрением. Я поняла, что надо срочно брать себя в руки.
— Заяц, — сказала я, как обычно, обмазываясь кремом от солнца перед выходом во двор. — А давай устроим вечеринку?
— Чего?
— Вечеринку! Позовем в гости Юлю и Олю и кого-нибудь из их подруг.
— А что будем праздновать?
— Найдем что-нибудь. Посмотри в интернете: сегодня в мире точно отмечается куча праздников.
Недолго думая, я позвонила маме наших новых знакомых. Она моему звонку ужасно обрадовалась, завопила как ненормальная:
— Вечеринка? Отлично! Забирай моих хоть на целый день. У моего младшенького режутся зубы, из-за этого я уже вторую ночь толком не сплю. Сил встать к плите нет, а эти девки сожрали уже все кукурузные хлопья и хлеб. У нас, кстати, еще племянницы гостят. Их возьмешь? Да и соседских пацанов я бы тебе сплавила: они так орут под окнами, что у меня уже глаз дергается.
Я заверила ее, что мы будем рады всем, а после потащила Виолу по магазинам. Мне хотелось чего-нибудь грандиозного. Мой внутренний шопоголик немедленно оживился. Мы с ним купили кучу всего: веселые колпачки, яркую пластиковую посуду, свистульки, аквагрим, литров десять мыльных пузырей и ящик воздушных шаров.
После полудня к нам хлынули гости. Мама Оли и Юли, видимо, устала от целой кучи соседских детей, потому собрала для нас целую делегацию. Во дворе у нас воцарился гвалт как на восточном базаре. Пришедшая на работу, Марта Петровна даже сначала испугалась, что у нас обыск. Она схватилась за сердце и застыла у ворот как статуя. Но я, конечно, быстро ее успокоила. А еще попросила приготовить нам на обед что-нибудь вредное. Ведь какая вечеринка может обойтись без вредной еды?
— Картошка фри и наггетсы подойдут? — уточнила домработница с таким чопорным видом, будто мы с ней обсуждали международную политику.
Я расчувствовалась и вдруг неожиданно для себя обняла ее крепко-крепко:
— Марта Петровна, у нас с вами абсолютное взаимопонимание!
Домработница ушла стряпать, а мне пришлось осваивать роль аниматора. Девчонки вели себя более-менее пристойно, а вот мальчишки то и дело норовили подраться. Их срочно надо было чем-то занять.
Я залезла на стул и закричала:
— Делимся на две команды! Сейчас у нас будут конкурсы!
Меня, кажется, никто не услышал. Беготня вокруг не прекратилось ни на секунду. Тогда я поднесла к губам фанатскую дудку (ее мой внутренний шопоголик тоже прихватил) и выдала целую канонаду. Дети застыли как вкопанные. Прекрасно!
Спустившись со стула, я одернула футболку и раскланялась:
— Добро пожаловать на пати, гости дорогие! А сейчас — строимся!
Уже через пять минут все были заняты делом: дружно раскрашивали подъездную дорожку разноцветными мелками. Хоть мне и не удалось поработать вожатой, я знала целую кучу разных конкурсов, и сейчас мои знания пришлись как нельзя кстати.