Подруга по контракту

— Лидка, а ты же говорила, что привезла нам подарки. И где они?

— У меня в комнате, — беспечно отозвалась я, внутренне холодея. Мне вспомнилось, что я так и не заглянула в сумку, переданную мне Георгием. Вот что там вообще? Вдруг что-то разбилось или испортилось?

— Так чего же ты ждешь, Лидусик? — насмешливо спросил Павел. — Идем к тебе. Нам не терпится заполучить наши презенты, правда, Виол?

В глазах девчонки вспыхнуло любопытство.

— Э… А может, чуть позже? — мои ладони стремительно взмокли.

— А чего тянуть? — братец быстро встал из-за стола. — Пойдем.

Отец и дочь тут же выстроились гуськом и почапали к выходу из комнаты. О-хо-хо! Я нехотя отставила чашку, тяжело вздохнула, а потом понуро поплелась за ними.

Через минуту мы уже были в моей комнате. Виола села на ковер по-турецки, Павел занял стул у туалетного столика.

— Ну? — поторопил он, постукивая пальцами по полированной столешнице.

Я опустилась на кровать и неохотно подтянула к себе рюкзак с подарками.

— Тут, в общем-то, много всего, — мой голос предательски дрожал, впрочем, как и руки.

— Это радует! — с сарказмом констатировал Павел. — Учитывая, что ты собираешься гостить у нас до конца лета.

Вжик! Я расстегнула молнию и, не глядя, сунула руку в образовавшееся отверстие. Ладонь нащупала что-то мягкое и пушистое. Интересно, что это?

Две пары глаз почти прожигали меня насквозь. Задержав дыхание, я рывком потянула пушистое наружу. Оно оказалось вязанным и полосатым.

— Вот! — с гордостью заявила я. — Первый подарочек.

— А что это? — не поняла Виола.

Я быстро развернула незнакомую вещь и радостно выдохнула:

— Шарф!

— Круто! — почти искренне восхитился Павел, а потом с едва уловимой желчью уточнил. — Сама, наверное, вязала?

— Ну типа того, — пробормотала я, передавая шарф Виоле.

Девчонка почти подпрыгнула:

— Ты умеешь вязать? А меня научишь? Я, страсть как, хочу освоить вязание.

Внутри у меня все обмерло. На самом деле, я отродясь не держала в руках спицы. Хотя, стоп, Лида, без паники. Как-нибудь вырулим.

Я снова сунула руку в рюкзак. В этот раз ладонь скользнула по чему-то гладкому и большому. Кажется, это какой-то сосуд. Я схватилась за него обеими руками и потянула наружу.

Непонятный сосуд оказался стеклянной банкой литра на полтора. Банка была доверху заполнена чем-то желтым и довольно густым.

— А что внутри? — полюбопытствовал Павел.

— А ты открой и узнаешь, — огрызнулась я и сунула банку ему.

Он неторопливо снял пластмассовую крышку и внимательно обнюхал содержимое.

— Хм… Неужели мед с дедушкиной пасеки?

— А то! — с облегчением ухмыльнулась я.

Павел, как ребенок, обмакнул в банку палец, а потом сунул его в рот. В этот момент он выглядел таким уютным, домашним парнем! Даже и не верилось, что полчаса назад он вел себя как полоумный тиран.

Мои губы тронула легкая улыбка. Может, Пашку надо регулярно сладеньким подкармливать, чтоб не стрессовал?

«Братец» вдруг заметил, что я его рассматриваю, и ему это явно не понравилось. Безмятежность в его глазах потухла, губы недовольно дрогнули. Павел даже чуть нахмурился, а потом вопросительно мотнул головой.

Мои щеки почему-то налились жаром. Я быстро отвела взгляд и с повышенным энтузиазмом стала копаться в рюкзаке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Еще вот носки, для вас обоих. И баночка домашних огурчиков. И бальзам.

— Для волос? — Виола выхватила бутылочку с бальзамом до того, как я успела ее изучить.

— Хм… — мой мозг заработал на всех мощностях. Если бы бальзам был питьевым, бутылка была бы стеклянной, верно? А она пластиковая. Значит, это и правда бальзам для волос? Или все-таки — в чай? Черт, как понять?

Моя голова почти раскалилась от напряжения.

«Племяшка» открутила крышечку и принюхалась к бутылке:

— Вкусно пахнет. Кажется, розмарином, — она наконец внимательно оглядела этикетку. — А! Это для ванн. Прикольно.

Фух! Из груди моей невольно вырвался вздох облегчения. Хорошо все-таки, что я не успела ничего ляпнуть.

Недолго думая, я вытянула из рюкзака следующую вещь. Ею внезапно оказался красивый желтый сарафанчик.

— Для Виолы, — с глупой улыбочкой сообщила я, хотя и идиоту было понятно, что этот презент не для Павла.

— Примеришь? — ласково спросил «братец» у дочери.

Девчонка едва заметно поморщилась.

— Виол, надо примерить, — с нажимом сказал Павел. — Невежливо отказываться. Лида старалась, готовила подарки…

Виола неохотно поднялась на ноги и забрала у меня яркую тряпочку:

— Ладно, только переодеваться я пойду в свою комнату.

— Хорошо.

Когда она скрылась за дверью, с лица Павла моментально слетело добродушие и наигранное любопытство. Вместо них проступило раздражение.

— Лида, какого черта ты тут мямлишь? Ты что, не удосужилась посмотреть подарки?

— С чего ты взял? Я просто пытаюсь нагнать таинственности.

— Да конечно! Думаешь, не видно, что ты впервые в жизни видишь собственные презенты?

— А может, хватит уже ко мне придираться? — я вспомнила, что лучшая защита — это нападение.

Павел позеленел: