Подружки

— Я ушам своим не поверила, когда ты попросила ее позвонить тебе после рождения ребенка. Эта маленькая тварь растерзала тебе сердце, растоптала твои чувства, а ты ей только это и сказала? Слушай, если ты не выскажешь ей все, что следует, тогда это сделаю я.

— Джина! Это еще не конец света. Не все воспринимают происходящее так, как ты. Мнение о других Джины Перри — это еще не истина в конечной инстанции! — отрезала Линда таким жестким тоном, какого Джина не слышала от подруги за всю многолетнюю дружбу.

— Извини, Линда. Я уже молчу. — Голос Джины дрогнул от обиды. Линда никогда не говорила с ней так резко, и для Джины это оказалось полной неожиданностью. Ей случалось выслушивать выговоры от Лиз, господина Туша, даже от Питера, но ни разу от Линды. Обиду усилило нервное напряжение: результаты анализа на ВИЧ задерживались, и Джина готова была расплакаться. Она поспешно отвернулась.

— Джина, прости меня. Ты пытаешься помочь, а я удручена и вымещаю обиду на тебе.

— Нет-нет, ты права. Порой я слишком эгоистична.

— Как и все прочие. Но я все равно тебя люблю.

— Ладно, Линда, не утешай меня. Это я должна тебя успокаивать. — Джина удивлялась, как у подруги это получается: ее только что бросили, унизив перед всеми сотрудниками отделения банка, но плачет почему-то она, Джина, а Линда утешает ее и извиняется перед ней.

«Неужели я и вправду считаю себя пупом земли? О нет, опять я за свое. Сердце Линды разбито, а меня беспокоит, не возомнила ли я себя центром мироздания. Как я могу быть такой… Стоп. Надо думать о Линде. Сейчас важнее думать о Линде».

— Ты уверена, что не хочешь поговорить об этом? Может, все-таки я могла бы помочь тебе.

— Вряд ли это в твоих силах, — отозвалась Линда. В это время в банк вошла Роза.

Линда встретила ее ледяным молчанием. Джина смотрела на Розу с ненавистью.

— Линда, можно поговорить с тобой одну минуту? — спросила Роза, приблизившись к ее столу. — Пожалуйста, позволь мне объяснить.

— Я не хочу ничего слушать, Роза. По-моему, сегодня прозвучало достаточно объяснений.

— Линда, я…

— Какое слово из фразы «я ничего не хочу слушать» ты не поняла? — перебила ее Линда.

— Но разреши же мне…

— Пожалуйста, уходи отсюда. — Щеки Линды припухли, в глазах стояли слезы.

— Я вовсе не хотела причинить тебе боль, Линда. Я обещаю…

— Ты обещаешь? Ты обещаешь! Кто ты такая, чтобы что-нибудь обещать? Пожалуйста, Роза, уходи отсюда. Убирайся! — Линда повысила голос, изо всех сил стараясь сдержать слезы.

Роза посмотрела на нее, минуту постояла и вышла на улицу.

Джина проводила ее взглядом. У нее вспыхнуло желание наподдать Розе, как подростку, укравшему Гомеса пару недель назад. Она никогда не видела, чтобы Линда так страдала. Джина сочувственно смотрела на подругу, пока Роза шла к выходу, и попыталась дружески обнять ее, но Линда чуть отстранилась.

— Джина, — твердо сказала Линда, и глаза ее странно сверкнули, — со мной все в порядке. Пожалуйста, не беспокойся. — Она отвернулась и пошла в туалетную комнату. Джина ненавидела эту сторону любовных романов. Любовь делает человека уязвимым и дает предмету страсти огромную власть над влюбленным. Еще вчера Линда улыбалась и мурлыкала песенки, сидя за рабочим столом, а сейчас идет рыдать в туалете. Все это казалось Джине нелепым — любовь, роман и тому подобное. Какой в этом прок? Все равно ничем хорошим это не заканчивается.

Проводив Линду взглядом, Джина решила оставить ее на время в покое. Вернувшись на свое место, она увидела, как за Линдой закрылась дверь туалетной комнаты.

«Господи, я же не веду себя как пуп земли?» — встревоженно подумала Джина, сев за свой стол.

А вот и результаты

Последняя сцена, разыгравшаяся в банке, не на шутку взволновала Джину. Остаток дня она на цыпочках ходила вокруг Линды. Та, сохраняя непроницаемое выражение лица, вела себя так, словно ничего особенного не произошло. Джина сходила с ума оттого, что Линда не проявляет никаких эмоций. Она несколько раз заговаривала с ней о сложившейся ситуации, но Линда тут же перебивала подругу, уверяя, что у нее все хорошо. Во всем этом был только один положительный момент: Джина совсем перестала думать о задержавшихся результатах анализа.

Джина и Шерил поехали в клинику вместе. Последние две ночи они по несколько часов болтали по телефону, и Джина очень радовалась тому, что Шерил вернулась в ее жизнь. Вот и сейчас, увлекшись беседой, они почти забыли о том, что едут узнавать результаты теста на ВИЧ. Большую часть дороги подруги обсуждали несносные привычки Питера с его ипохондрию. Приближался день рождения Питера, и, несмотря на все проблемы, свалившиеся на них, им предстояло что-нибудь придумать.

Войдя в клинику, девушки представились женщине в регистратуре и написали свои идентификационные коды. Им предложили сесть в холле и подождать, пока назовут их номера.

— Нервничаешь? — спросила Шерил.

— Нервничаю. Точнее, я на грани нервного срыва. Сколько можно ждать?

— Расслабься. В самом деле, так ли уж велики шансы, что анализ окажется положительным?