Подсечное хозяйство, или Земство строит железную дорогу

— Наши лютыя зимы и мятели заносятъ чуть не на мсяцы желзныя дороги, рвутъ телеграфы; наши разливы ркъ прерываютъ сообщенія, тоже чуть не на мсяцы; наши осеннія грязи длаютъ то же; даже — наши лтнія жары развиваютъ заразы и длаютъ то же, — такъ какъ же при этихъ условіяхъ обойтись безъ сильной власти губернаторовъ въ провинціяхъ, ваше превосходительство!

— Да, упомяните и объ этомъ…. Да, и природа за насъ, опять чуть замтно улыбаясь, сказалъ губернаторъ….

— Но идемъ дале, продолжалъ губернаторъ, посл короткаго молчанія и уже совершенно серьезно. — Теперь самое главное: у насъ нтъ древней, родовой аристократіи, безъ которой немыслимо никакое широкое мстное самоуправленіе, а безъ него уже совершенно немыслима слабая провинціальная правительственная власть!.. Доказательства отсутствія у насъ древней, родовой аристократіи отыскать легко: стоитъ прослдить исторію нашего дворянства и сравнить ее съ исторіей европейской аристократіи…. Я это самъ составлю…. Впрочемъ, составьте и вы. Литература по этой части, даже русская, имется въ избытк: полемика либеральныхъ органовъ нашей печати съ «Московскими вдомостями» и «Встью» даетъ обширный матеріалъ, чтобы доказать, что у насъ нтъ древняго, родоваго дворянства…. А propos. Знаете-ли вы, что Катковъ, въ начал своей литературной карьеры, проповдывалъ пересадку къ намъ англійскихъ порядковъ! Теперь онъ уже не проповдуетъ такой чепухи, но когда-то онъ даже носилъ оригинальный англійскій костюмъ, въ которомъ мн особенно нравилась шапочка въ фигійско-англійскомъ вкус…. Кто въ молодые годы не заблуждался!.. У насъ есть только служилое дворянство, дворянство чиновное, набранное изъ всхъ слоевъ общества. Они были на высот дворянства, пока служили, перестали служить, перестали быть дворянами. Только принципы чиновника, врнаго слуги государства, были и есть у нашихъ дворянъ и больше никакихъ принциповъ у нихъ не было!.. Это все нужно развить обстоятельно, чтобы было проникнуто глубокимъ уваженіемъ въ служб, потребностью для нея ума образованнаго и грустнымъ сожалніемъ на полное отсутствіе у насъ дворянства въ европейскомъ вкус.

— Этотъ предметъ, ваше превосходительство, можно будетъ, даже, пикантно изложить, такъ что будетъ читаться съ большимъ интересомъ.

— Но не пересаливать! Иронія должна быть самая тонкая! Пусть она будетъ, пусть ее чувствуютъ, но чтобы нельзя было и подумать даже, что это иронія!

— Понимаю, ваше превосходительство. Сквозь видимыя міру слезы зрться долженъ невидимый міру смхъ.

— Пожалуй, опять чуть-чуть улыбнувшись, сказалъ губернаторъ.

— Но идемъ дале, продолжалъ онъ, немного помолчавъ. — Какой же выводъ изъ всего? Выводъ тотъ, что наша аристократія была, есть и будетъ только аристократіей ума, знанія, таланта. И эта аристократія составляла, составляетъ и будетъ составлять наше служилое, чиновное сословіе…. Въ этомъ счастіе Россіи, этимъ объясняется отсутствіе въ ней революцій, кровавыхъ переворотовъ и постепенный разумный ходъ прогресса въ ея жизни!.. И не слдуетъ измнять этихъ условій! Была, есть и будетъ на Руси божественная власть царя, — была и пусть будетъ сильная, разумная, исходящая отъ божественной власти царя, власть его министровъ и губернаторовъ!.. Это нужно развить, какъ заповдь Бога, какъ самое великое и дорогое для отечества! Тутъ есть надъ чмъ возвыситься до краснорчія, до поэзіи!.. Можно, даже, нарисовать картину будущаго, когда образованные, умные чиновники будутъ отъ губернатора до волостнаго старшины; какъ изъ нихъ можетъ быть составленъ коллегіальный совтъ, въ город подъ предсдательствомъ губернатора, въ сел — становаго, въ узд — исправника, въ деревн — волостнаго старшины. И все это — образованное, умное и ведетъ наше дорогое отечество, путемъ постепеннаго прогресса, впередъ и впередъ, безъ революцій и бунтовъ!..