Подсказка из прошлого (СИ)

Песня Элтона Джона заставила меня встрепенуться на кровати. Задремала и не сразу поняла, в чем дело, пока не увидела мигающий дисплей мобильного телефона на тумбочке. Так и почудилось, что Андрей где-то здесь, сейчас выйдет из ванной и скажет своим хрипловатым голосом «алло». Сколько раз я слышала эту мелодию, когда ему звонили его ученики, его друзья, просто знакомые. И вот сейчас тот, кто звонит, очевидно, не знает, что Андрея больше нет.

Я взяла в руки телефон и увидела надпись «Эмиль». Сердце сжалось в комочек. Эмиль — школьный друг Андрея. И я должна ему сказать… Должна. Иначе зачем я взяла себе его телефон, как не для того, чтобы общаясь с его знакомыми, напасть на след убийцы?

— Эмиль, это Элоиза. Вы меня не знаете…

— Не знаю лично, но много о вас слышал, — голос Эмиля звучал приветливо. Сейчас он попросит позвать Андрея… — Приятно с вами познакомиться, пусть даже по телефону, надеюсь, что когда-нибудь Андрей…

Больше я не могла выдержать:

— Эмиль, произошло несчастье.

Его голос срывался, когда он расспрашивал меня. Рассказала, что знала, мы попрощались. Я дотянулась до бара, налила себе хорошую порцию виски, залпом глотнула. После этого смогла плакать и вспоминать.

* * *

Мы договорились встретиться у выхода из метро «Маяковская». Эмиль пришел раньше, и я сразу выделила его из толпы. Высокий, немного сутулый, прямая длинная челка падает на лоб, отвлекая внимание от больших карих глаз. Между ним и Андреем было что-то неуловимо общее, как это часто случается у друзей, даже если они не похожи.

Мы зашли в кафе на Тверской. Ни у него, ни у меня просто не укладывалось в голове, что Андрея больше нет с нами, поэтому мы постоянно отвлекались от предстоящих похорон.

— Я не могу поверить в то, что его больше нет, — Эмиль с тоской смотрел на список его знакомых, который составлял. — Кто это мог сделать?

— Этим я и собираюсь заняться, — бросила я, глядя ему в глаза.

— Вы будете искать убийцу? — Эмиль казался удивленным. — Я думал, вы вернетесь в Париж.

— Нет, я остаюсь, пока не выясню это.

— Но как вы собираетесь это сделать? У вас есть опыт расследования?

— Опыта нет, но есть огромное желание найти убийцу. Возможно, найму детектива, но только после того, как пойму, что бессильна. Мне бы не хотелось вдаваться в подробности, но есть нечто такое, что я бы пока не хотела доверить незнакомому человеку.

— Понятно. — Эмиль недоверчиво посмотрел на меня. Вероятность того, что я могу найти убийцу, казалась минимальной. — Как бы там ни было, имейте в виду, что вы можете рассчитывать на меня. Любая помощь, информация. Я, так же как и вы, хочу чтобы убийца понес наказание, хотя это и не поможет вернуть Андрея.

После этой встречи в моей жизни появился Эмиль, человек, которому я знала, что могу доверять.

Эмиль меня не разочаровал. Мы часто перезванивались и встречались, хотя, надо признаться, инициатива чаще исходила от меня, чем от него. Мне казалось, что он относился ко мне с неким подозрением, словно ожидал, что я прекращу играть в детектива и уеду в Париж. Меня это не задевало.

Я дожидалась Эмиля в приятном ресторанчике «Шенонсо», расположенном в старинном особняке. Было около четырех часов, время, когда бизнес-ланчи закончились, а до романтических ужинов, еще далеко. Надо признаться, что мне нравилось это заведение тем подобием французского духа, который здесь пытались воссоздать картинами на сценах и французским меню. Наверно, я уже немного скучала по Парижу.

Открыла свою записную книжку, в которой кратко записывала все, что мне удалось узнать. За прошедший месяц успела познакомиться с некоторыми знакомыми Андрея. В том числе появился один подозреваемый. Об этом я и собиралась поговорить с Эмилем.

Пока Эмиль шел ко мне через весь зал, у меня появилась возможность понаблюдать за ним. Сегодня он был одет в бежевый костюм в полоску и светлую, почти белую, рубашку с галстуком. В сочетании с очками в тонкой золотой оправе, он выглядел интеллигентно и представительно, хотя и не был похож на бизнесмена, скорее на научного работника, корпящего над каким-нибудь изобретением.

— Привет! — Эмиль улыбнулся, усаживаясь напротив. — Извини, если заставил тебя ждать.

— Все в порядке, я просто пришла раньше.

Официант подал нам меню и деликатно отошел, оставляя нас в поле зрения.

— Чем кормят? — Эмиль рассеянно листал меню. — Никогда здесь не был, — он бросил беглый взгляд вокруг. — Ничего, уютно. — снова уставился в меню, закрыл его, посмотрел на меня с легкой извиняющей улыбкой. — Что-то мне есть не хочется.

— Здесь пытаются готовить французские блюда, — заметила я. — Но должна заметить, что у них не очень-то это получается. Если не голоден, можем просто выпить чаю с десертом. У них сейчас что-то вроде полдника.

Эмиль огляделся и понизил голос:

— Но…. это как-то неприлично.

— Нормально. Меня всегда поражала ваша чисто русская черта — пускать пыль в глаза. Здесь удобно разговаривать, вот почему я выбрала это место. Как-то мы обедали здесь с отцом. Впрочем, если тебе не нравится…

— Нет, Лиза, нравится. Просто… Ну я не привык.