Практика сохранения мертвых тел путем извлечения внутренних органов, а затем высушивания и бальзамирования в большей или меньшей степени существовала на всех континентах. Более того, поразительная фиксация человеческой культуры на мертвых имеет отдаленное отражение в траурном поведении шимпанзе. Она наблюдается как у обезьян, живущих в неволе, так и у животных, обитающих в африканских джунглях.
Сразу после смерти сородича во всей группе возникает сильное волнение, и ближайшие родственники часами грустят. Есть не вызывающие сомнения задокументированные случаи, когда мать носила умершего детеныша на руках несколько недель, как будто он был жив — труп успевал за это время высохнуть.
Между тем устойчивость связи настоящего с прошлым очевидна. Невозможно не увидеть параллели в мумификации предков, проводимой жрецами в египетском Мемфисе и гениальными
Инки относились к мумиям своих правителей так, как если бы они продолжали жить, ценили их как воплощение авторитета и знаний о прошлом. В праздники или в честь приезда иностранных гостей мумии извлекали из усыпальниц, перевозили, кормили, а затем слушали, что они говорят.
Более чем за тысячу лет до инков жившее в северной части перуанских Анд племя
За 5 тысяч лет до
Переход к земледелию привел к распространению культа мертвых и появлению ряда важных мифов, прежде всего о потопе. Он встречается в шумерских и в древнееврейских источниках, а также в эпосе майя
Проливной дождь и молния могли напугать пещерных людей и вдохновить их на создания культа бога грома. Сильные грозы с последующим наводнением были опасны для оседлых земледельцев: они могли уничтожить урожай, оросительные каналы и зернохранилища, лишить людей плодов многомесячного или даже многолетнего труда, смыть целые города.
Эта тема появляется в одном из старейших текстов человечества — «
Город Шуруппак действительно существовал и был разрушен наводнением около 5 тысяч лет назад. Неудивительно, что сновидение в «Поучениях Шуруппака» упоминается в связи с божеством: Зиусудре снится Эа[38]
, бог мудрости. Он предупреждает о потопе, дает наставления по постройке ковчега, чтобы спасти семью Зиусудры и по паре животных каждого вида.Искусство увековечивания историй, разговоров и норм с помощью символов, нанесенных на глиняные таблички или каменные блоки, кажется, возникло в Шумере и Египте довольно внезапно. Изобретение письма еще больше ускорило процесс накопления знаний, изменив ход эволюции человеческого сознания. С этого момента умножение новых символов уже нельзя было остановить, и культурный храповик заработал с такой силой, что менее чем за 5 тысяч лет мы пришли к компьютерам и интернету.
Технические достижения не мешали сновидениям, гаданиям и некромантии сопровождать человечество на его историческом пути до совсем недавнего времени. Многие тексты, дошедшие до нас из Древнего Египта, содержат наставления не для жизни, а для смерти. Древнеегипетская «
Смесь путеводителя и пропуска, «Книга мертвых» ясно раскрывает идею вины. Умерший должен предъявить Осирису отрицательное признание — заявление, что в отношении его проступков «ничего не зафиксировано». Осирис — убитый бог, переродившийся в своего сына Хоруса. Это возрождение напрямую соответствует династической преемственности фараонов. Когда дух умершего правителя вознесся на небеса, преобразовавшись из живого бога в мертвого, он передал своему наследнику верховную власть над Египтом.