Подвал

- Тебе вовсе не обязательно туда идти, - сказал Джад.

- Но я пойду. Насколько я понимаю, мы собираемся избавить мир от зверя, описанного Лили, верно?

- Я собираюсь.

- Ну, поскольку все расходы за эту операцию лежат на мне, то я тоже хотел бы на ней присутствовать. Кроме того, тебе может понадобиться помощь, чтобы стреноживать нашего общего приятеля.

- Вы что, и папу собираетесь взять с собой?

- Да, - коротко ответил Джад, не вдаваясь в подробности.

- Зачем?

- В наказание.

- Ой. Вы что, собрались отдать его зверю?

- Совершенно верно.

- Вау! А можно мы тоже пойдем? - спросила она у Донны. - Я хочу посмотреть.

- Нет, мы туда не пойдем.

- Почему нет?

- Это опасно.

- Но ведь Джад с Ларри пойдут.

- Это совсем другое дело.

- Но мне очень хочется. Я хочу видеть, как зверь вцепится в папу своими когтями и разорвет его.

- Сэнди!

- Я хочу это видеть!

- Поверь мне, Сэнди, - сказал Ларри. - Вряд ли ты будешь рада, увидев, что этот зверь может проделать с человеком. Уж я-то знаю.

- Мы почти приехали, - сказала Донна.

- Хорошо. Проедешь еще немного прямо, а затем разворачивайся.

- Здесь?

- Чуть дальше, после того, как минуешь ворота.

Донна сбавила скорость.

- Вот здесь можно.

Она попыталась развернуться, но поняла, что не сможет этого сделать, не подавшись немного назад.

- Отлично, - сказал Джад. - Теперь выключи фары.

Она сделала, как он сказал, и дорога впереди погрузилась во мрак, не считая небольших участков, освещенных луной. По обе стороны дороги стоял черный непроглядный лес, и вести по ней машину с выключенными фарами оказалось очень непросто. Вскоре лес закончился и над дорогой разлился сливочно-бледный лунный свет.

- Притормози напротив билетной кассы, - напряженно прошептал Джад.

Донна остановилась.

- Мне на секунду нужны ключи.

Она выключила зажигание и, повернувшись в кресле, передала ему связку ключей.

- Джад? - сказала она.

Черты его лица были едва различимы.

- Разве мы не должны сдать его в полицию?

- Нет.

- Не то, что бы я… Почему мы не можем его просто застрелить, или…?

- Это будет убийство.

- А отдать его зверю - не убийство?

- Убийцами тогда будем не мы, а зверь.

- Я не хочу, чтобы ты снова заходил в этот дом. Только не ночью. Боже, Джад!

- Все в порядке, - тихо ответил Джад.

- Ничего не в порядке. Тебя могут убить. Это нечестно. У нас было всего два дня.

- У нас будет еще много дней, - сказал он и вышел из автомобиля. Вслед за собой он вытащил Роя, который споткнулся и упал на колени. - Попридержи его здесь, - обратился Джад к Ларри.

Донна прошла вместе с Джадом к багажнику.

- Пожалуйста, - сказал он, - садись в машину.

- Поцелуй меня.

- Хорошо.

Она прижалась к нему всем телом, крепко обнимая, будто надеясь, что их тела срастутся, и это удержит его от ухода. Но, спустя некоторое время, он прервал объятия и мягко отстранил ее.

Она смотрела, как он достает из багажника и надевает свою разорванную парку. Затем он вытащил два фонарика и фальшфейер, после чего закрыл багажник и передал ей ключи.

- Сколько на твоих часах? - спросил он.

- Десять сорок три.

Он подрегулировал свои.

- Отлично. Встречаемся здесь же в одиннадцать пятнадцать.

- Джад?

- Уезжайте. Пожалуйста. Нужно довести все до конца.

Она вернулась к автомобилю, завела его и поехала, не оглядываясь назад на троих мужчин, оставшихся на обочине.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

1.

- Это турникет, - сказал Джад. - Перелезай.

Рой помотал головой.

Джад ткнул его ножом, и Рой перекинул через перекладину ногу. Стоящий по другую сторону Ларри помог ему перебраться, придержав за одну из связанных рук. Джад услышал звук приближающегося автомобиля. Он перепрыгнул через турникет и, схватив Роя, повалился вместе с ним на землю. Они лежали втроем возле билетной будки.

Джад услышал, как машина снизила скорость. Ее шины захрустели гравием. Подавшись вперед, он выглянул из-за угла будки.

Полицейский автомобиль.

Он остановился через дорогу, но Джад слышал тихий рокот двигателя. Прошло несколько мгновений. Затем автомобиль развернулся, медленно проехал мимо билетной кассы и укатил прочь.

Они подняли Роя на ноги, и повели по газону, обходя дом сбоку и приближаясь к заднему фасаду. Там они поднялись на крыльцо.

Разбитое стекло в задней двери так никто и не заменил. Убрав нож в карман, Джад просунул руку в отверстие. Кое-как он нащупал пальцами шпингалет замка и попытался отодвинуть его. Тот не двигался. Джад дернул сильнее. С взорвавшим тишину грохотом шпингалет открылся.

- Наверное, это его разбудило, - прошептал Ларри.

Джад толкнул дверь и шагнул внутрь, затаскивая пленника вслед за собой. Следующим вошел Ларри и тихонько закрыл дверь.

- Куда пойдем? - прошептал он.

- Сперва давай снимем с него это.

Джад расстегнул ремень на шее Роя и стянул с его головы наволочку. Тот мотнул головой и огляделся.

- Это Дом Зверя, - сказал ему Джад.

Рой что-то промычал в ответ.

- Я сниму кляп. Будешь молчать - сможешь прожить малость подольше.

Рой кивнул.

Джад сорвал с губ Роя липкую ленту и сунул в карман, застегнул вокруг талии ремень и повесил на него наволочку. В этом доме он не собирался ничего оставлять.

Ничего, кроме Роя.