Подвал

Андрей не знал, с чего начать разговор. Всю дорогу до деревни он думал. Начать с того, что он чудом выжил после аварии? Отделался парой синяков и ссадин. Ну, еще, конечно, потерял частично память. Вот в этом-то и была вся загвоздка. Как сказал доктор, ему нужны какие-то другие воспоминания. Воспоминания событий, произошедших в тот же временной отрезок. Что он там вспомнил, трудно сказать. Стоп! Он просил телефон Лены, чтобы ее предупредить. Значит, он увидел что-то, что ему напомнило… Нет! Наверное, не напомнило. Он же уверен, что его жена жива. Поэтому воспоминание или сон он воспринял как видение. Лена – это хорошо, но почему он ни словом не обмолвился о Вере? Неужели здесь Андрей промахнулся?

Он все два года пытался заставить Диму писать. Бросить пить и заняться делом. У Сысоева от силы выходили сумбурные рассказы да злые язвительные статьи, публикуемые в интернет-изданиях. Когда Андрей указал ему на путаницу в его историях, Дима внял и между запоями начал писать рассказы с прямолинейными, как рельс, сюжетами. Болезнь новичков в литературе, непрофессионализм, но все-таки лучше, чем тихий взрыв мозга.

После встречи с лечащим врачом Сысоева его подозрения подтвердились. Пока Дима не вспомнит все и не примет все как должное, он будет жить как овощ, подпитываемый спиртным. Чтобы его мозг начал работать, Диму надо заставить сесть за какую-нибудь крупную вещь и погрузить его в вакуум. Доктор так и сказал: вакуум. Но потом пояснил, что имел в виду не безвоздушное пространство, а нечто спокойное. В окружающую среду, где нет перенасыщения людей и машин. Туда, где писатель сможет думать, а не отвлекаться на городскую суету. Андрей первым делом и вспомнил домик в деревне, кабинет в подвале. Но вот для того, чтобы его туда отвезти, нужен был повод. А именно написание нового романа. Сысоев сначала соглашался, а потом, напившись, отказывался от своих слов. Тогда-то и была придумана афера века. За месяц до отъезда в деревню к Сысоеву обратился редактор одного из литературных журналов с просьбой об интервью. Дима, как всегда, был «занят», и Андрей даже хотел ответить, что, мол, так и так, нет больше такого писателя, как Дмитрий Сысоев. Есть, мать его, алкоголик Димон. Но тут Андрей сообразил. А ведь это интервью может сыграть ему на руку! Современные технологии позволяли Андрею дать интервью вместо друга. Интервьюер даже и не усомнится, что ему отвечает не писатель-неудачник. Список вопросов прилагался к письму. Андрей отвечал жестко и не задумываясь. Он сделал вызов Сысоеву. После выхода журнала Дима заглотил крючок.

Теперь Андрей ругал себя за подобную оплошность. Он сам, своими руками отвез друга туда, где он мог открыть страшную тайну. Почему-то первое, что он вспомнил, был браслет с гравировкой «Кошечке от ее котика», а потом были глаза Веры. Красивые и пронизывающие насквозь.

* * *

Дима начал рыть. Тоненький фотоальбом был зарыт сантиметров на десять. Он отряхнул его от земли и открыл первую страницу. Альбом был из тех, где на страничке в прозрачный файл вставлялась только одна фотография. На первой была Вера. Здесь она была в точно такой же одежде, как и в тот вечер, во время грозы. Даже на снимке Вера была мокрой, и сквозь футболку были видны груди. Он быстро перевернул страницу, пока возбуждение не захватило полку желаний в его мозгу полностью. На втором фото Вера стояла в обнимку с… Одно он мог сказать наверняка – Вера стояла с человеком. И, судя по тому, как они обнимались, это был мужчина. Но здесь было одно «но». Человек не прятался от камеры. Его спрятали потом. Кто-то гвоздем или ножом содрал у Вериного кавалера лицо и тело. Что примечательно, Дима не узнал в нем Андрея. Или даже, наоборот, узнал, но он так же в нем узнал и Анатолия, и Семена, и Сашку, и даже Стасыча. То есть под содранным пятном мог оказаться кто угодно. Хоть сам Сысоев. Похоже, что сам злодей, сотворивший это с фотокарточкой, знал о подобном эффекте, поэтому произвел так мало ущерба снимку. Но ведь что-то же должно было быть? Какая-то мелочь.

Следующие снимки отображали почти одинаковые сюжеты. Веру обнимал безликий персонаж. И никаких мелочей. Он вглядывался в каждый квадратный миллиметр снимка. Ничего. На паре фотографий в кадр попала левая рука самца. Дима пытался что-нибудь высмотреть. Шрам, татуировки, что угодно. Но, как назло, рука этого человека-невидимки была ничем не примечательна. Рука как рука.