Подвальная станция

— Очень далеко, Ари. Я не знаю, сможет ли она вернуться обратно. Ты будешь жить в моем доме. Ты и Нелли. Нелли останется с тобой, но ей следовало сходить впитать одну ленту, после которой она будет лучше себя чувствовать.

— Маман может вернуться обратно!

— Я так не думаю, Ари. Твоя маман — важная женщина. Ей надо выполнить определенную работу. Она уезжает — ну, так далеко, как только корабль может унести ее. Она знала, что ты будешь огорчена. И она не хотела расстраивать тебя. Так что она просила, чтобы я за нее попрощался с тобой и сказал «до свидания». Она хотела, чтобы ты пошла в мой дом и жила бы в моей квартире.

— Нет!

— До свидания?

Маман никогда бы не сказала «до свидания». Все было не так. Она вырвалась из рук Дэниса и побежала, побежала так быстро, как могла, по коридорам, через двери, в их собственный коридор. Дэнис не мог поймать ее. Никто не мог бы. Она бежала, пока не добралась до своей двери, до своей квартиры; и она отстегнула карточку от своей блузы и сунула ее в прорезь.

Дверь открылась.

— Маман! Олли!

Она побежала по комнатам. Она искала везде, хотя и знала, что ни маман, ни Олли никогда не станут прятаться от нее.

Но ни маман, ни Олли никогда и не покидали ее! С ними случилось что-то плохое. С ними случилось что-то ужасное, а дядя Дэнис лжет ей.

Никаких вещей маман и Олли не было в ящиках, а в шкафу не было их одежды.

И ее игрушки тоже исчезли. Даже ее любимая мягкая игрушка и звезда Валери.

Она тяжело дышала. Ей казалось, что не хватает воздуха. Она услышала, что снова открылась входная дверь, и побежала в гостиную.

— Маман! Олли!

Но оказалось, что это вошла женщина, агент службы безопасности, высокая и в черном, она вошла, хотя ее никто не звал.

Ари просто стояла и смотрела на нее. И женщина смотрела. Женщина в форме в ее гостиной, и уходить не собирается.

— Миндер? — сказала Ари, стараясь быть храброй и взрослой, — соедини с офисом маман.

Миндер не ответил.

— Миндер? Это Ари. Соедини с офисом маман!

— Миндер отключен? — сказала женщина из безопасности. И это была правда. Миндер не произнес ни слова, когда она входила. Все было не так.

— Где моя мать? — спросила она.

— Доктор Страссен уехала. Твой опекун — доктор Най. Пожалуйста, успокойся, юная сира. Доктор Най сейчас придет.

— Мне он не нужен!

Но дверь отворилась и появился дядя Дэнис, запыхавшийся и побледневший. В апартаментах маман!

— Порядок, — пропыхтел Дэнис. — Ари, пожалуйста…

— Уходи! — закричала она на Дэниса. — Уходи! Уходи! Уходи!

— Ари. Ари, я сожалею. Я ужасно сожалею. Послушай меня…

— Нет, ты не сожалеешь! Мне нужна маман! Мне нужен Олли! Где они?

Дэнис подошел и попытался прикоснуться к ней. Она рванулась на кухню. Там оставались ножи. Но женщина из безопасности метнулась вокруг дивана и поймала ее, и держала, несмотря на то, что она лягалась и вскрикивала.

— Осторожно с ней! — сказал Дэнис. — Будь осторожна. Опусти ее.

Женщина поставила ее на пол. Дэнис подошел, и принял ее у охранницы, и прижал ее к своему плечу.

— Поплачь, Ари. Тебе полегчает. Отдышись и плачь.

Она глотнула воздуха, и еще, и, наконец, задышала ровнее.

— Я хочу отвести тебя домой, — мягко сказал Дэнис, и погладил ее по щеке и по плечам. — С тобой все в порядке — Ари? Я не могу нести тебя. Хочешь, чтобы офицер тебя отнесла? Она не сделает тебе больно. Никто не собирается причинять тебе боль! Или я могу позвать врачей. Может быть, ты чувствуешь себя скверно, и мне лучше так и сделать?

Отнести домой больше не предполагало ее дом. Со всеми что-то произошло.

Дэнис взял ее за руку и они пошли. Она слишком устала, чтобы что-то делать. И на простую ходьбу едва хватало сил.

Дядя Дэнис довел ее до самой своей квартиры, посадил на диван и велел своему эйзи Сили принести ей лимонад.

Она пила, с трудом удерживая стакан так, чтобы питье не расплескалось — настолько сильно она дрожала.

— Нелли будет жить здесь? — сказал ей дядя Дэнис, присаживаясь по другую сторону стола. — Нелли будет принадлежать тебе.

— А где Олли? — спросила она, сжимая стакан в руке.

— С твоей маман. Он нужен ей.

Ари глотнула воздуха. «Это хорошо, — подумала она, — если маман пришлось куда-то поехать, маман и Олли должны быть вместе».

— Федра тоже уехала с ними? — добавил Дэнис.

— Мне наплевать на Федру!

— Тебе нужна Нелли, верно? Маман оставила тебе Нелли. Она хотела, чтобы Нелли продолжала заботиться о тебе.

Она кивнула. У нее в горле стоял большой комок. Казалось ее сердце было в десять раз больше, чем могло поместиться. Глаза жгло.

— Ари, я не очень хорошо знаю, как заботиться о маленькой девочке. И Сили — тоже. Но твоя маман переслала все твои вещи сюда. У вас с Нелли будут тут свои комнаты, прямо здесь. Хочешь посмотреть, где твоя комната?

Она отрицательно покачала головой, стараясь не заплакать. Она пыталась по-настоящему рассердиться. Как маман.