«Зелье не успело настояться, так что поспеши. У тебя есть час или около того. Выведи Малфоя туда, где вас никто не сможет увидеть. Я буду ждать в саду», — прозвучал голос Теодора в голове Грейнджер, и она наконец собралась с мыслями. Верно. Если оборотное перестанет действовать, каждый в этом зале изобличит план спасения Вселенной, и тогда всему — абсолютно всему — придет конец. Плотно сжав губы, девушка разомкнула влажные от волнения пальцы и медленно опустила руку в раскрытую ей навстречу ладонь Драко. Та оказалась совершенно ледяной, и Гермиона зажмурилась от этого неожиданного контраста. Малфой, со страхом ожидая провала своей сладкой догадки, зажмурился в предвкушении боли. Чары должны были отреагировать, если бы он прикоснулся к другой. И пусть на пальце девушки было кольцо, идентичное тому, что принадлежало Грейнджер — Драко не позволял себе верить до последнего. Мало ли на свете совпадений?
Но маленькая ладонь, отяжелившая его руку, не принесла с собой ни боли, ни разочарования. Малфой, посмотрев на кольцо, медленно приподнял брови, изумляясь, а потом перевел взгляд на глаза Астории. Те, хоть и разительно отличались от знакомых тепло-карих, пылали выученной до тошноты уверенностью. Темперамент Грейнджер не могли скрыть никакие оборотные зелья.
— Что ж, — склонившись к тыльной стороне ладони, Драко легко прикоснулся губами к шелковистой коже и грубо стиснул пальцы девушки в своей руке. Гермиона плотно сомкнула губы, наблюдая за понимающей полуулыбкой Малфоя. Он чувствовал себя победителем этой битвы, но пока не была раскрыта последняя карта, окончание войны оставалось за Грейнджер. Выдержав выразительный взгляд, она нахально усмехнулась ему в ответ. Драко спокойно наблюдал за тем, как волшебница кривит губы в лживой бесстрашной улыбке и уговаривал себя не впиваться в них хотя бы сейчас. О, Мерлин! О чем она думала, заявляясь сюда? Неужели у девчонки и правда напрочь отсутствовало чувство самосохранения? Лучшая ученица Хогвартса просто не могла не догадываться о том, что её ждет, когда она попадет в его руки!
Когда слизеринец потянул её на себя, чтобы провести вглубь зала, Гермиона поймала мрачный взгляд Теодора и подбадривающе улыбнулась ему. Нотт уверенно кивнул, без слов выражая поддержку и веру. Дышать стало легче, и девушка покорно последовала за Драко. Они не должны были вызывать слишком много подозрений.
— Ты безумна, — тихо сказал Малфой, когда они вышли практически в центр, и круто развернул гриффиндорку к себе. Он был восхищен, заинтригован, взволнован, но прежде всего — разозлен. — Кому вообще в здравом уме придет в голову кинуться в логово Пожирателей?
— Я не боюсь, — Гермиона тихо охнула, когда пальцы юноши впились в её талию и рванули на себя. — Ты же тут самый главный.
Драко не смог спустить ей с рук язвительное высказывание. Мрачно усмехнувшись, он шагнул ближе и прижал её к своей груди. Ледяными кончиками пальцев убрав от уха выбившуюся прядь, слизеринец прошептал:
— Именно меня тебе следует бояться.
У гриффиндорки резко пропало желание язвить. Ладонь Малфоя захватила её руку в плен, и вместе они плавно двинулись по кругу в вальсе. Драко вел так же уверенно, как и всегда, а Гермиона просто подчинялась, отдаваясь во власть его движений и собственного ужаса. Слизеринец казался таким чужим и непробиваемым! Неужели Теодор не преувеличивал, когда рассказывал о том, насколько сильно изменился Драко?
— Драко, я… — несмело начала она, когда сердце перестало оглушительно колотиться в груди.
— Тсс… — щекой он прижался к её виску, прикрыв глаза. — Давай просто потанцуем.
Гермиона покраснела и позволила себе чуть склонить голову. Драко, на секунду отняв руку от её талии, мягко надавил на затылок девушки, прижимая её к своей шее. Им обоим вдруг стало очень тепло в этом оледеневшем зале, а остальные пары, проносящиеся вихрем совсем рядом, перестали привлекать внимание. Если секунду назад Гермиона до дрожи в коленях боялась, что больше не сможет почувствовать прежнего Драко, то теперь трепетно молчала, боясь отвергнуть его внезапный порыв. Только сейчас девушка поняла, как сильно скучала.