Разламывающая головная боль буквально заставляла лезть на стенку, и Гермиона поспешно шарила в сумке в поисках следующего обезболиващего зелья. Девушка прекрасно знала, что с подобными лекарствами перебарщивать не стоит, однако боль была уже настолько невыносимой, что альтернатива остановки сердца от передозировки казалась привлекательной.
Гриффиндорка целенаправленно решила не ходить на обед. Сразу после занятий она поспешила в свою комнату, чтобы не иметь возможности пересечься с Роном. Сначала боль в голове отзывалась легкой и едва ощутимой пульсацией, но по мере того, как приближалось обеденное время, спазмы усиливались. На глазах непроизвольно выступили слезы. Гермиона не знала, что делать. Информация о чарах в её расположении была ничтожной, так что о их нейтрализации не могло быть и речи. С каждой секундой терпеть было все более невыносимо, и девушка, едва отдавая отчет в своих действиях, накинула на ссутуленные от боли плечи мантию и рванулась на выход. Она знала, что чары просто так ни за что не позволят ей пренебречь желанием ублюдка Малфоя.
По крайней мере, когда она ворвалась в зал, слизеринца на его привычном месте не наблюдалось. Но Рон был тут, и девушка, медленно сглотнув, неспешно направилась к столу Гриффиндора, попутно замечая, что головная боль немного отступает. Только сейчас удалось заметить, что ноги тряслись от напряжения во всем теле. Бледнее, чем любой призрак в замке, Гермиона заняла место рядом с Гарри и Джинни. Рон что-то активно уплетал напротив и почему-то вызывал у Гермионы чувство умиления и вины.
— Я думаю, что он имеет на это право, — продолжила невысказанную из-за появления подруги мысль Джинни, укоризненно смотря на брата.
— Опаздываешь, — между прочим заметил Рон, лишь на мгновение подняв взгляд к Гермионе.
Волшебница качнула головой и схватилась за вилку, чтобы занять себя хоть чем-то. Страх обволакивал и подавлял.
— Про кого вы говорили? — Гермиона попыталась включиться в беседу чтобы не казаться слишком отстраненной.
— Малфой, — коротко выдохнула Уизли. Гермиона почувствовала, как все внутренности перекручиваются от одного лишь упоминания о слизеринце.
— Рона бесит, что он снова начал ходить на занятия, а я говорю, что нам должно быть все равно.
— Он Пожиратель, — тихо проговорил юноша сквозь зубы. — И его место не здесь. Министерство поверило в его сказки, но я не собираюсь! Этому слизняку место в Азкабане, и так считаю не один я. Вы хоть видели его глаза? Малфой ни разу не раскаивается! Даже на суде вел себя надменно!
— Рон, — Гарри поморщился, кивая головой в сторону навостривших уши однокурсников.
— Давайте не будем говорить о нем, — поспешно проговорила Гермиона. — Не стоит портить аппетит.
— Ты права, — Гарри ободряюще улыбнулся.
Какое-то время между друзьями царило молчание. Головная боль, было отступившая, снова начала напоминать о себе пульсирующими раскатами. Гермиона поморщилась и затравленно посмотрела на стол Слизерина. Малфоя до сих пор не было. Удивительно. Неужели позволил себе пропустить такую забаву?
— Рон! — знакомый голос разрезал воздух, и на лавку рядом с Уизли плюхнулась Лаванда Браун, восхищенно хлопая глазами. Юноша кивнул ей без особого энтузиазма, но Гермиона заметила, как он напрягся всем телом. Прищурившись, гриффиндорка продолжила наблюдать.
— Вчера на тренировке ты был так хорош!
Когда Браун пересеклась взглядом с Гермионой, то сделала такое слащаво-испуганное лицо, будто совершенно не подозревала о присутствии здесь девушки Рона.
— Не только я, — постарался тут же разрядить обстановку Уизли. — Вся команда очень старается. Мы не проиграем.
— Конечно-конечно, — сладко проворковала Лаванда. Джинни смотрела на неё с презрением. Все чувствовали давящее напряжение.
— Макгонагалл в этом году подозрительно снисходительна, раз разрешила провести вечеринку после матча! — восхищенно вздохнув, Лаванда повернулась к Джинни и Гермионе:
— Вы уже подобрали платья?
— Еще нет, — сухо откликнулась Уизли.
— О, я могла бы помочь!
— Мы справимся, Лаванда, — категорично заявила Джинни, моля всех богов, чтобы Гермиона не взорвалась от молчаливого раздражения.
В эту секунду Грейнджер поражалась, с какой легкостью Браун может навязываться в чужую компанию и приставать к чужому парню, прикрываясь наилучшими намерениями. Наверное, в любовных делах Гермионе не хватало именно этой напористости, иначе бы у них с Роном все складывалось куда лучше. Но только представив то, что она, подражая манере Браун, будет, к примеру, подсаживаться к Уизли и многозначительно поглаживать его по коленке, Гермиона скривилась. Это было ужасно пошло и дешево, и даже Рон вряд ли бы смог оценить это. Ведь правда?
— Она просто хочет помочь, — внезапно огрызнулся Рон на сестру. — Не обязательно быть такой грубой.
Джинни, приоткрыв рот, беспомощно повернулась на Гарри, но тот лишь закатил глаза и уставился в тарелку, не желая участвовать в этой бессмысленной ссоре. Гермиона не отрывалась от расплывшейся на лице Браун улыбки. Рон закусил губу.