Подвенечное платье цвета крови

Я сняла платье, повесила его на плечики и убрала в шкаф. Потом вернулась к швабре. Но мысли о загадочном ателье постоянно лезли в голову. Пожалуй, стоит пойти туда еще раз и познакомиться с хозяйкой. Вот только Андрюша даст мне хоть какие-то сведения… А пока, чтобы не терять времени, я займусь все-таки супругами Малаевыми. Что-то не нравится мне, что Соня пыталась скрыть от меня сведения о бабушкиной квартире. Да и убитыми горем родственниками они тоже не выглядели. Как-никак родная сестра пропала без вести, целый месяц – ни слуху ни духу, а супруги чувствуют себя очень даже ничего. Так что не будем сбрасывать их со счетов, а сегодня же, Татьяна Александровна, отправимся в супермаркет, где работает Соня – Золотая Ручка. А там видно будет…

* * *

Я заметила ее сразу – она сидела на кассе, к которой стояла небольшая очередь. Я взяла корзину и пошла по залу. Заодно отоваримся, решила я, чтобы время зря не терять. Так, это тут что? Отдел круп? Тогда прикупим пакет гречки. Сварю вечером кашу со сливочным маслом. Конечно, цена гречки теперь, как месячная зарплата инженера в советские времена, но иногда-то можно себя побаловать… А тут у нас что? Сыры-колбасы? Возьму-ка я моцареллу, тоже давно не ела…

Когда я подошла к кассе, Соня не узнала меня. Я была в иссиня-черном парике, а губы мне пришлось накрасить яркой помадой. Да она и не смотрела на меня, пробила товар и только холодно бросила, вперившись в монитор:

– С вас триста шестьдесят четыре рубля.

Я положила на кассу четыре сотки, получила сдачу и отвалила в сторону, так и не удостоившись внимания кассира. Переложив покупки в пакет, я вышла из магазина и отправилась по адресу, где проживала семья Овчаренко-Малаевых.

В подъезде дома я сдернула с головы парик, стерла салфеткой яркую помаду, причесала волосы и позвонила в дверь. Мне открыла та девчонка, которая в прошлый раз вбегала в гостиную, где мы беседовали с Соней, и спрашивала у матери про сгущенку. Это была ее дочь.

– А я вас помню, – радостно сказала она, – вы к нам приходили…

– Точно, – подтвердила я, – приходила. Кто-нибудь из взрослых дома?

Девчонка помотала гловой.

– Мама на работе, а папа у дяди Игоря.

– А с тобой можно поговорить?

– Можно, а о чем? – Она так же, как мать, отступила в глубь коридора. Я вошла.

– Меня зовут Татьяна Иванова, я – частный сыщик…

– Вы ищете Аллу?

– Ищу. А тебя как зовут? – спросила я, хотя точно помнила, что Соня назвала ее по имени.

– Алина Малаева. А вы ее найдете?

– Если ты мне поможешь.

– Как я могу помочь?

– Ты сейчас ответишь на мои вопросы, и это мне поможет.

– Хорошо, – с готовностью кивнула Алина, – спрашивайте.

– Твои родители ругались с тетей Аллой?

– Иногда.

– А из-за чего, можешь сказать?

– Мама хотела, чтобы Алла вышла замуж и переехала от нас.

– Да? Как интересно! А что же Алла?

– Она не могла найти себе парня. Точнее, даже не так: никто не хотел встречаться с ней. Я слышала, как она кричала на маму и говорила, что все от нее шарахаются, потому что она некрасивая. И просила больше ни с кем ее не знакомить.

– А что мама?

– А мама говорила, что мы с братом уже большие, чтобы жить вместе в комнате, что нам очень нужна еще одна.

– А сколько лет твоему брату?

– Ему уже десять, а мне – двенадцать. Мама говорит, что нам давно пора иметь свои комнаты.

– А что Алла?

– А она говорила, что нашла жениха на фабрике, но у него нет своего жилья и она приведет его жить к нам.

– Представляю, что сказала твоя мама!

– Да, они с Аллой опять поругались, и мама кричала, чтобы она шла жить к бабушке. Только куда она пойдет? Там всего одна комната, и в ней живет наша прабабушка. Не будет же Алла жить со своим женихом и баб Зоей в одной комнате!

– Разумеется! – поддакнула я. – Значит, твоя мама и Алла так ни до чего и не договорились?

Алина отрицательно мотнула головой.

– А кто сейчас живет в комнате Аллы? – спросила я наобум.

– Сейчас там Антон спит. И уроки тоже там делает…

– Значит, комнату отдали твоему брату?

Девочка кивнула.

– А когда мама придет с работы?

– Сегодня она до восьми. А в восемь ее меняет тетя Вика, она сегодня в ночь.

– Ну хорошо. Спасибо тебе, я пойду.

– До свидания!

Я спускалась по лестнице и размышляла. Как все хорошо складывается для Сони: сестра пропала, освободив комнату для ее сына. А если бы Алла привела в дом наладчика Петюню?! Представляю, что бы там было! Две семьи в одной квартире – хуже ничего и придумать нельзя! Да, нашей Соне несказанно повезло, что сестра тихо пропала.

Я вышла из подъезда и посмотрела на часы: еще только семь. Что ж, придется торчать здесь целый час. Или, может, пойти к магазину и встретить Соню там? Но поговорить с ней надо обязательно именно сегодня. Что-то не нравится мне, что для нее так легко разрешился квартирный вопрос. Может, она и ни при чем, но такая легкость всегда настораживает.

Соня вышла из магазина в самом начале девятого. Я сразу заметила ее на ярко освещенном крыльце. В одной руке она держала хозяйственную сумку с продуктами, в другой – дамскую. Она гордо вскинула голову и двинулась в сторону своего дома. Я вышла ей наперерез:

– Здравствуйте, Соня!