Подвенечное платье цвета крови

«Купить запчасти для автомобиля!» – едва не пошутила я.

Но в этот момент женщина меня узнала:

– О! А вы, кажется, были у нас вчера! – Ее лицо расцвело улыбкой.

– Совершенно верно, – кивнула я.

– Решили подобрать что-то еще?

– Для начала решила укоротить платье, которое вчера у вас купила. Дома посмотрела – все хорошо, но длина мне не нравится.

– Тогда прошу пройти в примерочную…

– А если мы длину сделаем такой? Держите подол, – приемщица отступила на шаг назад, прикидывая длину моего платья.

Я стояла, держа руками приподнятый подол.

– По-моему, самое то! Как вам, а?

Я смотрела на себя в зеркало.

– Мне нравится.

– А ну-ка, поднимите чуть выше! – скомандовала боевая женщина.

Я приподняла подол чуть выше.

– А так еще лучше! Да с такими ножками, как у вас, вообще надо «мини» носить! Кстати, для вас у нас есть сногсшибательного фасона юбка, и именно «мини»! Только сейчас утром вывесили в зал. Посмотрите?

– Пока вы будете подшивать мое платье, – согласилась я.

– Это займет всего полчаса. За это время вы как раз выберете себе что-нибудь…

Это называется «ненавязчиво заставить клиента купить что-нибудь еще». Что ж, я сейчас согласна на все, лишь бы завязать здесь знакомство. Я вышла из примерочной и прошла к столу приемщицы.

– Секундочку, сейчас я отнесу ваше платье девочкам. Они быстро вам все подошьют…

– Все не надо, только подол! – напомнила я.

Приемщица расцвела улыбкой, давая понять, что оценила юмор. Она скрылась за дверью, на которой висела табличка «ЦЕХ» и откуда доносился шум работающей швейной машинки, а я снова прошла в выставочный зал.

Как и вчера, здесь ходили несколько женщин и даже один мужчина. Все они рассматривали изделия, кто-то откладывал вещи, чтобы померить.

– Полина Ефимовна! – услышала я голос одной дамочки в сиреневом плаще и с фиолетовой сумкой, которая с капризным видом ходила между рядами одежды.

К ней тотчас подлетела приемщица:

– Что, Галина Аркадьевна? Здравствуйте. Рады вас видеть… Что-то присмотрели?

– А вот тут вчера висела розовая шифоновая кофточка с отложным воротником. Вы что, продали ее?

– Да, вчера и продали.

– Черт возьми! Я так хотела ее купить!

– А что же вы ее не отложили? Уж для вас, как для постоянной клиентки, мы бы отложили хоть на сколько! Хоть на неделю…

– Черт! Я как-то не подумала…

– А посмотрите вот эту! Эта вам тоже подойдет…

– Нет, я хотела именно такую, как та розовая кофточка… – капризно дула губки Галина Аркадьевна.

Приемщица начала порхать и чирикать вокруг постоянной клиентки, пытаясь угодить ей, даже предложила ей кофе с пирожными, а я подумала: как здесь, однако, относятся к покупателям! Прямо на руках их носят и чуть ли не в попу целуют. Но, с другой стороны, учитывая здешние нехилые цены… Могли бы всех кофе поить! А тех, кто что-то покупает, – еще и с пирожными.

Я рассматривала длинный ряд юбок, восхищаясь про себя оригинальными фасонами и качеством шитья, и прикидывала, как бы мне познакомиться с этой самой Капитолиной, новой хозяйкой ателье. Хотя чего тут выдумывать, способов не так уж много, мне не раз приходилось пользоваться ими.

Когда через полчаса принесли мое платье, я снова отправилась в примерочную. Я надела его и пришла в восторг: длина была – самое то! И подшито так аккуратно! Но изливать щенячий восторг приемщице я не собиралась. Напротив, я пригласила ее к себе в примерочную таким тоном, что она должна была сразу понять: лоханулась она капитально!

– Это, извините, что такое?! – возмущенно воскликнула я, смотря на себя в зеркало и округляя глаза как можно больше.

Дамочка растерялась:

– Как, простите, что? Ваше платье!

– Я понимаю, что не рейтузы Людовика Восьмого! Вы мне скажите, что вы сделали с длиной?

– Как это понять: что сделали? Укоротили. Вы же сами просили, сказали, что вам оно длинно…

– Я просила укоротить чуть-чуть, не более пяти-шести сантиметров, а вы… Что это такое?! Я не хочу такую длину! Вы испортили мое платье!

– Простите… – начала было приемщица таким тоном, каким обычно говорят: «Минуточку, гражданка! Что вы вводите нас в заблуждение?..», но я не дала ей договорить:

– Не прощу! Я заплатила вам такие деньги!.. Или вы думаете, что я – дочь Билла Гейтса? Как вы теперь собираетесь возмещать мне убытки?

– Да какие убытки? Платье на вас сидит великолепно, длина – лучше не придумаешь… Я же при вас наметку делала… Вы еще кивали: мол, да, именно такая длина мне и нужна…

– Я не кивала! Я вам что, дрессированная лошадь в цирке?! Позовите вашего директора или кто там у вас!..

– Да пожалуйста! Позову, конечно, только вы, девушка, все равно не правы…

– Клиент всегда прав! – крикнула я вслед удаляющейся приемщице и вышла из примерочной, так как очередь требовала ее освободить.

Она появилась через минуту и, подойдя ко мне, тихо сказала:

– Вас просят пройти в кабинет директора.

Именно это мне и было нужно. Я подхватила сумку и куртку и пошла вслед за приемщицей.