Подвиг без героя (СИ)

- Но лучше свобода через год, чем никогда. Только для этого принц Кейлин должен покинуть дворец. Вас вывезут за пределы столицы, подменят двойником, и вы тайно вернетесь.

- А куда же денется экипаж с двойником? – поинтересовался Кей.

- На него нападут, и вы умрете… на ближайший год. Потом, если пожелаете, придумаете красивую легенду о своем негаданном спасении. Так как?

Вывезут за пределы столицы… Вот уже три года Кей не был нигде за пределами дворца. А это шанс! Шанс на побег. Единственный из возможных. Но Кейлин ответил так же вяло, чтобы Риббонс не догадался, как ему нравится эта идея:

- А что будет, если я откажусь?

- Вам все равно придется согласиться, - хищно сверкнули глаза советника. – Но перед этим узнаете, как я умею убеждать.

- Хорошо, я согласен.

Советник усмехнулся.

- Разумное решение, - произнес он. – Его величество будет счастлив узнать о вашем благоразумии.

- Когда все произойдет?

- Думаю, дня через два или три. Нужно, чтобы улеглись разговоры по поводу… вашего недавнего появления рядом с его величеством. Сейчас ко дворцу приковано слишком много внимания.

- А… церемония?

- Через месяц. Может, и раньше. Зависит от обстоятельств. У его величества все готово, дело за невестой.

- Значит, год и один месяц?

- Получается так.

Кейлин склонил голову, скрывая торжество. Риббонс решил, что ему надо побыть наедине со своими мыслями. Даже удержался от привычных подколов, а развернулся и ушел. Тогда Кей подскочил на ноги, прошелся по комнате. Он окажется за пределами дворца! И даже за пределами столицы. Это его шанс! Понятное дело, будет охрана. Иначе никак. Но попытаться ведь можно? Разыграть спектакль, что угодно. Если бы только проснулась его сила… Увы, отвар не оставлял шансов, а чтобы он его пил, следили крайне тщательно, только эти два дня пропустили. И Кею даже казалось, что он чувствует, как магия бежит по телу, становится сильнее, словно поток.

Впрочем, радость была преждевременной. Не прошло и десяти минут после ухода Риббонса, как появилась служанка со знакомым бокалом.

- Время пить лекарство, ваше высочество, - сказала она.

Сейчас хотелось сопротивляться, как никогда, но ради возможности бежать стоит потерпеть. И Кей залпом выпил горький отвар. По внутренностям тут же прокатилась волна огня, он согнулся в дугу, стиснул зубы, чтобы не закричать, и едва дополз до кровати. Но даже сейчас, чувствуя, что сгорает изнутри, Кейлин не переставал думать, как именно организовать свой побег. Только бы все получилось! Он доберется домой, в Эффорт, вернет себе страну и сотрет короля Бертрана в порошок.

Глупо и наивно? Возможно, но это помогало Кею жить, дышать, терпеть. И он резко выдыхал воздух через стиснутые зубы, борясь за каждый вдох. Однажды под видом отвара ему могут подсунуть и яд, а он даже не поймет, что умирает…

Мысль напугала и отрезвила. Бежать! Как можно скорее, потому что второго шанса не будет – это Кейлин понимал предельно ясно. Либо сейчас, либо никогда.

Глава 6

Дом на Дубовой улице

Утром Валь, как я и предполагал, проснулся с гудящей головой. Он выглядел скверно и поглядывал на меня с обидой, будто я насильно вливал в него вино. Я же делал вид, что не понимаю, в чем причина его кислого выражения лица. Подумаешь! Всего-то немного выпили. Вот в мои девятнадцать меня бы от двух неполных кружек вина так не вынесло. Впрочем, свое мнение я придержал при себе. Мало ли какая семья у парнишки? Может, он это вино даже не нюхал? А тут я! Это мне давно уже все ни по чем, море по колено.

В общем, Валю с похмелья я сострадал. Даже принес водички, чтобы полегчало. Тот пил большими глотками, а затем шепотом меня проклинал. Почему шепотом? Наверное, думал, я не услышу. Забавный парнишка, зеленый совсем. Жизни не нюхал. Не удивлюсь, если первый раз покинул дом, и еще при вот таких неприятных обстоятельствах. Пообещал себе не делать судьбу Валя еще более скверной, а посему оставил его в покое. Однако ближе к вечеру мой подопечный куда-то засобирался.

- Эй, ты куда? – спросил я.

- Мне надо встретиться кое с кем, - ответил тот. – Проводишь?

- Само собой, именно за это ты мне платишь, - откликнулся я. – Куда пойдем-то?

- На улицу Фор.

Фор… Там в основном жили те, кто работал во дворце, потому что сама улица находилась очень близко к королевской резиденции. Я нахмурился.

- Послушай, Валь, тебя ищет король, но при этом ты стремишься ближе к дворцу. Не глупо ли?

- Я… должен, - вздохнул парнишка. – Обещаю, что все тебе расскажу, только немногим позднее, хорошо?

- Ладно. И кто у нас живет на улице Фор?

- Служанка фаворитки короля.

- То есть, мы идем в гости к даме? – Я тут же приободрился. – Так бы сразу и сказал. Ты уверен, что она в этот час дома?

- Мне говорили, что сегодня должна быть, но точно сказать не могу.

- Хорошо, проверим. Собирайся.