Подвиг по расчету

Она понимала, что Женя не шутила. В случае ее отказа ФСБ сумеет создать ей на родине массу проблем. Странно: она так давно не была в России, но сейчас все равно не была готова потерять ее окончательно. Воспоминания нахлынули лавиной, воссоздавая перед глазами картинки давно минувших лет — такие яркие, как будто это происходило только вчера. Вот дырка в заборе во дворе ее желтого четырехэтажного дома, выводящая прямо в Дворцовый парк с его вечно затхлыми речушками и обилием тины в прудах, но при этом — с роскошной зеленью и имперским размахом. Облупившаяся краска старых домов, пузатые, налитые купола церквей, дворики длинных пятиэтажек, каналы Петербурга… С кем ты, Кристина?

И тут же, словно в ответ на этот вопрос, перед глазами стали возникать другие картины. Старые здания Сан-Франциско, изнутри похожие на особняки английских аристократов. Подруга как-то пригласила ее на вечеринку закрытого женского клуба, и Кристина с восторгом смотрела, как девушки в платьях 50-х годов, со сложными прическами, изящно берут бокалы руками в тонких перчатках и рассуждают об игре в бридж. Ей вспомнилась устремленная вниз лестница в Пресидио, вид на залив, мост Голден Гэйт — Золотые ворота над колыбелью океана, из которого, казалось, зародилась сама жизнь на планете… С кем ты, Кристина?

Ей семнадцать лет, они с Майклом впервые приехали в Выборг. После рыцарского турнира в замке они отправились на островок с возвышающимся на нем небольшим строением с белыми башнями. Реку нужно было переходить вброд, и Кристи, смеясь, шла в одном купальнике по грудь в воде, неся одежду над головой. Они с Майклом оказались вдвоем на острове, и знали, что вокруг них нет ни души. Она помнила, как они стояли на вершине белой стены, и она прижалась к шершавой поверхности, всем телом ощущая прерывистое и тяжелое дыхание старинной кладки. Она запускала пальцы в белые известковые прожилки между камнями и с замиранием сердца смотрела вверх, туда, где башня врезалась в самое основание неба. Ей не хотелось уходить, не хотелось возвращаться к людям, но Майкл уже звал ее дальше, в чашу незнакомого острова…

Ей двадцать лет. Она лениво сидит у пропахшей марихуаной грязной стены и слушает, как чернокожий парнишка напротив нее играет на гитаре. В ее руках — упаковка салями из ближайшего магазина, которая, возможно, станет до вечера ее единственной едой. Но колбаса кажется невероятно вкусной, а солнце — невероятно теплым. Она почти физически ощущает, как в его лучах оттаивает ее сердце, а грязь вокруг уже не пугает. Это была ее Америка, до самого основания — ее, выстраданная и покоренная ею. В величии монументов Линкольна и Вашингтона, в водовороте нью-йоркской жизни, в водопадах и пещерах ее центральной части, на равнинах и в горах, в пустынных прериях и на аккуратных фермах, в ночных барах и в музеях Гражданской войны — это была страна, с которой она связала свою жизнь. С кем ты, Кристина?!

Она чувствовала, что все выборы, совершенные ею ранее, обнуляются теперь и теряют всякий смысл. Здесь и сейчас она еще может выбрать снова, и у нее до сих пор есть шанс что-то изменить. Только вчера она гуляла по Москве, и сейчас за ее окном под стук колес проносится Россия. Скоро она увидит Гатчину, и каждый уголок заиграет в ее сердце радостью встречи. Она обнаружит, что помнит каждую тропинку, что даже через десятки лет все, что откроется ей, отзовется в ее памяти, впечатанное туда навсегда. Почему, в самом деле, она должна выбирать? Кто и по какому праву заставляет ее сейчас разрывать свою жизнь надвое? Неужели нельзя просто жить и любить, так, как это всегда было неведомо Жене?

И безжалостной правдой в мозгу проступил ответ: не Америка и даже не Женя, а именно Россия, сегодняшняя современная Россия, по какой-то загадочной своей прихоти не способная на нормальную жизнь, ставит ее перед этим мучительным выбором. Сколько времени уже Кристина бессознательно ощущала, что этот момент рано или поздно наступит, как давно она пыталась сбежать от правды? Но теперь правда настигла ее и сверлила душу беспощадным осознанием. Сама того не зная, Кристина работала на тех людей, которые разрушили жизнь Айше и посадили в тюрьму ее отца, тех людей, по приказу которых погибли Мэгги и Лора Хиггинс, которые вторгаются в чужие страны и сеют там хаос и смерть. С кем ты, Кристина?

И, как эхо, в ее мозгу зазвучали слова сестры: «Ты знаешь, к примеру, что твой Хиггинс нашел себе девчонку в Черногории? И именно тогда, когда у нас уже все почти получилось! Нам очень нужна твоя помощь!». Пронзительная догадка рассекла ее сознание и накрыла ужасом. Это значит, что, если Ральф действительно влюбился, они устранят эту девушку так же, как его жену и дочь?