Подвиг «Тумана»

Фашисты, увидев гибнущий корабль без флага, сразу же прекратили огонь.

— Ишь, гады, чего захотели! — потрясая кулаками в сторону вражеских кораблей, выругался Рыбаков и во весь голос крикнул:

— Поднять флаг!

Семенов, забыв о кровоточащей ране и об ушибленной ноге, начал взбираться на грот-мачту.

Добравшись до гафеля, он поймал вившиеся на ветру концы перебитого фала и привязал к ним флаг. С чуть потемневшими, опаленными краями, израненный осколками, флаг снова, как смелая птица, взмыл над кораблем. Лицо Рыбакова просияло.

— Молодец, Семенов! Герой! — кричал он, запрокинув голову к мачте.

На вражеских кораблях заметили флаг и вновь открыли артиллерийский огонь. Снаряды рвались вблизи израненного корабля. Раскаленные куски металла с хватающим за душу свистом впивались в палубу, дырявили тонкостенные надстройки. Казалось, корабль попал в середину грохочущего смерча.

Одним из осколков снова был перебит фал. Намертво ухватившись руками за мачту, Семенов изо всех сил прижимал конец фала к груди и в таком положении держал флаг. Закрепить его он уже не мог. Силы покидали моряка. Он еле держался.

— Нет, врешь, не упаду… Пока жив, флаг не уроню… — шептали бескровные губы матроса. От потери крови кружилась голова. Семенов пылающим лбом прижался к мачте. Так, казалось, было легче.

И вспомнилась матросу Волга. Родной город Горький. Заботливые руки матери засовывают горячие лепешки в карман брюк. Как вкусно пахнут эти лепешки, испеченные мамой. Как приятно чувствовать тепло сквозь тонкую подкладку кармана…

Рыбаков сразу понял, что Семенов ранен серьезно. Ему одному не справиться. Лейтенант поспешил на помощь рулевому, но, подойдя к мачте, услышал за спиной голос радиста Блинова:

— Разрешите мне, товарищ лейтенант?

— Быстрее! — Не успел сказать Рыбаков, как Блинов был уже рядом с Семеновым.

— Костя, что с тобой? Ты слышишь меня, Костя? — кричал Блинов.

Но Семенов молчал. Он не слышал, что его зовут. В голове моряка гудела артиллерийская канонада. И в этом шуме он различал лишь слова командира: «Поднять флаг!» Сейчас одна мысль занимала все его существо: «Только бы не упасть… Не уронить флаг».

Напрягая последние силы, Семенов плотно прижимался к мачте, чувствуя, как тугой жгут фала все больней врезается в грудь. «Значит, флаг держится», — устало думал рулевой. Он ощущал его своей грудью, своим сердцем.

— Костя! — Блинов тихо коснулся рукой плеча Семенова. — Костя!

Семенов вскрикнул и, подняв голову, увидел Блинова.

— На, возьми… — сказал он тихо и передал фал товарищу.

— А ты спускайся вниз… Сможешь один?

Но Семенов не торопился спускаться. Отдав фал, он продолжал оставаться на мачте возле Блинова.

— Порядок! — произнес тот, старательно привязав фал вокруг мачты. — Теперь надежно.

Они вместе спустились вниз. И тут до их слуха донеслись слова знакомой песни:

Врагу не сдается наш гордый «Туман»,
Пощады никто не желает…

Пели Георгий Бессонов и Яков Колывайко. Они видели, как Семенов и Блинов только что подняли на мачте сбитый флаг и встречали героев песней.

Опираясь на плечо Блинова, Семенов медленно продвигался по палубе. Крен давал о себе знать. Правый борт корабля опустился вниз. Палуба стала покатой.

— А ну, над-дай еще! — кричал охрипшим голосом старшина Бессонов, посылая очередной снаряд в фашистские эсминцы. Носовое орудие продолжало вести огонь. В промежутках между выстрелами повторялись слова песни. Вместе с комендорами ее подхватили и Семенов с Блиновым.

Врагу не сдается наш гордый «Туман»,
Пощады никто не желает…

Гордая песня о непобедимом красавце «Варяге» звучала над гибнущим кораблем, как гимн бессмертию. И то, что в ней сейчас вместо имени славного русского крейсера, героически погибшего в неравном бою с врагами, прославлялось имя маленького, не известного никому доселе сторожевого корабля, было не только символом. Это было великой правдой жизни, которую питала неистребимая любовь советских моряков к Родине и верность священным боевым традициям.

Георгий Бессонов снова и снова командовал сам себе:

— А ну, еще!.. Так их!.. Еще давай!..

Раненый Яков Колывайко больше не мог ему помогать. Он лежал на палубе. Бинт на его голове все больше набухал кровью. Матрос хотел подняться, но тут же снова упал. Ослабевшие руки не выдерживали тяжести тела.

— Лежи, Яков. Один справлюсь, — сказал ему Бессонов, заряжая пушку.

Колывайко молчал.

Над морем продолжали греметь выстрелы.

К Семенову подбежал Михаил Алешин. В руках он держал брезентовую сумку с красным крестом:

— Командир послал. Давай перевяжу.

— Перевязывай. Только поживее, браток, — попросил его рулевой, а сам, не отрывая глаз, смотрел туда, где на ветру трепетал флаг родного «Тумана».

Летнее полярное солнце все выше поднималось над синевшими вдали скалами. Родной берег медленно приближался.