Подвиньтесь ! Подвиньтесь !

- Не надо ничего усложнять. Я чувствовала здесь себя пойманной, как в клетке, со всеми этими нехватками, авариями, холодами и прочим, да еще без тебя. Мне было очень плохо после нашей ссоры. Показалось, что все идет как-то не так. Поэтому я подумала, что если я наряжусь и схожу в какой-нибудь ресторан, из тех, где я была раньше, то мне, может быть, станет лучше. Просто выпить чашечку кофе. Понимаешь, смена обстановки... - Она посмотрела на его непроницаемое лицо и быстро отвела глаза в сторону.

- А что было потом? - спросил он.

- Я не на допросе, Энди. Зачем этот обвинительный тон?

Он повернулся к ней спиной и стал смотреть в окно.

- Я ни в чем тебя не обвиняю, но... тебя же не было дома всю ночь. Что я, по-твоему, должен думать?

- Ну, ты же знаешь, что вчера творилось. Я побоялась возвращаться. Я была в ресторане "Керли"...

- Мясной кабак?

- Да, но если ничего не есть, то выходит не очень дорого. Кучу денег стоит только еда. Я встретила там знакомых, и мы болтали. Потом они отправились на вечеринку и пригласили меня с собой. И я поехала. Мы узнали по телевизору о беспорядках, и никто не захотел уходить. Поэтому вечеринка затянулась на всю ночь. Очень много людей осталось, и я вместе с ними.

Она сняла платье и повесила на вешалку. Потом надела шерстяные рейтузы и теплый свитер.

- И это все, чем ты занималась всю ночь?

- Энди, ты устал. Почему бы тебе немного не поспать? Мы поговорим об этом в другой раз.

- Я хочу поговорить об этом сейчас.

- Ну, пожалуйста, больше же нечего сказать...

- Нет, есть. В чьей квартире все это происходило?

- Какого-то незнакомого мне человека. Он не был приятелем Майка, я просто иногда встречала его на вечеринках.

- Так хозяин мужчина? - Воцарилось напряженное молчание, пока его не нарушил вопрос Энди: - Ты провела ночь с ним?

- Ты в самом деле хочешь знать?

- Конечно, я хочу знать. Зачем, по-твоему, я спрашиваю? Ты с ним спала, а?

- Да.

Спокойствие в ее голосе и внезапность ответа ошеломили его, но ведь он и не надеялся получить иной ответ. Он долго молчал, не находя слов, и наконец спросил:

- Зачем?

- Зачем? - Внезапно ее охватил гнев. - Зачем? А какой у меня был выбор? Я поела и выпила, нужно было платить. Чем еще я должна была расплатиться?

- Прекрати, Ширли, ты была...

- Какой? Честной? Я должна была оставаться здесь, хоть и не сплю с тобой?

- Это совсем другое.

- Да? - Ее начало колотить. - Энди, я надеюсь, что так оно и есть, так должно быть... но больше я просто ничего не знаю. Я хочу, чтобы мы были счастливы. Не знаю, почему мы ссоримся. Я этого совсем не хочу. Все идет как-то не так. Если бы ты почаще бывал здесь, со мной...

- Мы обсудим это как-нибудь вечером. У меня работа... что я могу поделать?

- Ничего, думаю, больше ничего... - Она сцепила пальцы, чтобы они не тряслись. - Иди поспи, тебе нужно отдохнуть.

Она вышла в другую комнату, и он не шелохнулся, пока дверь не захлопнулась. Потом он пошел за ней, но остановился и сел на край кровати. Что он мог ей сказать? Он медленно стянул башмаки и одетым лег в кровать, накрывшись с головой одеялом.

Усталый и вымотанный, он долго не мог уснуть.

Глава 4

Люди боялись выходить на улицу, пока не рассвело, и очередь за водой этим утром была очень короткой. Однако, когда Ширли заняла место в очереди, на улице уже было много народу. Когда она получила свою норму воды, солнце поднялось уже высоко.

Ширли каждый день встречалась с миссис Майлс. Приходившая первой занимала очередь, а потом они вместе возвращались домой. Миссис Майлс всегда брала с собой маленького сына, который, похоже, все еще болел этим самым квошем. Очевидно, ее муж нуждался в богатом белками гороховом масле больше, чем ребенок. Норму воды увеличили. Это так обрадовало Ширли, что она не обращала внимания на тяжесть и боль в спине. Теперь воды хватало даже на умывание и мытье посуды. Водоразборные колонки должны были открыться самое позднее в середине ноября, а это уже скоро.

В это утро, как обычно, Ширли вернулась раньше восьми и, войдя в квартиру, увидела, что Энди уже одет и собирается уходить.

- Поговори с ним, Ширли, - сказал Энди. - Убеди его, что он становится идиотом. Должно быть, возраст сказывается.

Он поцеловал ее на прощание и собрался уходить. Со времени той ссоры прошло три недели, и внешне все казалось таким же, как и раньше, но внутри что-то изменилось, некое ощущение уверенности - или, может быть, любви - было разрушено. Об этом они не говорили.

- Что опять не так? - спросила она, стаскивая верхнюю одежду, в которую была укутана. Энди остановился на пороге.

- Спроси Сола. Я уверен, что он с радостью расскажет все в мельчайших подробностях. Но когда он закончит, вспомни одну вещь. Он не прав.

- У каждого человека свое мнение, - невозмутимо ответил Сол, смазывая гуталином из допотопной банки еще более допотопные армейские ботинки.

- Мнение тут ни при чем, - сказал Энди. - Ты просто напрашиваешься на неприятности, ищешь приключений себе на голову. До вечера, Ширли. Если все будет тихо, как вчера, я долго не задержусь.

Дверь захлопнулась, и Ширли заперла ее на замок.