Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

25 октября подводная лодка U46 у юго-западного побережья Норвегии была атакована тремя английскими самолётами «Гудзон» из 233-й эскадрильи авиации берегового базирования, пилотировавшимися Артуром Т. Маудсли, Уинникоттом и Уолшем. В море полетели авиационные бомбы, разрывы которых нанесли лодке серьёзные повреждения. После налёта вражеской авиации подводная лодка U46 в сопровождении минного тральщика «М-18» пошла в ближайший порт — Кристиансанн, а оттуда через несколько дней снова направилась к берегам Германии, на этот раз с авиационным и надводным сопровождением.

Несколькими днями раньше — 20 октября — Георг-Вильгельм Шульц, командир подводной лодки U124, освободившийся от несения метеорологической службы, обнаружил в море конвой «ОВ-229» и потопил из его состава два грузовых судна тоннажем 11000 т. Этим пришлось ограничиться. В атаку перешли корабли охранения. Однако Шульцу удалось уйти от преследования, а на пути в Лорьян, отличиться снова: пустить на дно два грузовых судна, совершавших одиночное плавание.

В конце октября четыре устаревшие немецкие подводные лодки VII серии — U28, U29, U31 и U32 — отправились из Лорьяна в Германию. Лодкам предстояло пополнить флотилию учебного центра по подготовке подводников.

Однако уже вскоре после выхода из Лорьяна командир подводной лодки U29 Отто Шухарт получил новый приказ: эскортировать в Брест возвращавшийся с патрулирования рейдер «Виддер» (потопивший и захвативший в качестве приза десять судов общим тоннажем 58.645 т). После выполнения боевого задания подводная лодка U29 отправилась к берегам Германии.

26 октября самолёт «Люфтваффе» у северо-западного побережья Ирландии нанёс повреждение английскому океанскому лайнеру «Импресс-оф-Бритен» водоизмещением 42.348 т. Получив эти сведения, Дёниц приказал командирам подводных лодок U28, U31 и U32, возвращавшимся в Германию, найти и потопить лайнер.

Обнаружить цель удалось командиру подводной лодки U32 Гансу Йенишу. Лайнер буксировался двумя морскими буксирами. Было и охранение: два эсминца. Стояли сумерки. Йениш незаметно вышел в точку, удобную для атаки, подождал, пока пройдут корабли охранения и буксиры, и произвёл торпедный залп веером с дистанции 656 ярдов. Две торпеды попали в цель. Раздались взрывы и лайнер пошёл ко дну.

Двумя днями позже — 30 октября — Ганс Йениш с перископной глубины обнаружил в море английское грузовое судно «Бальзак», совершавшее одиночное плавание. Подводная лодка вышла на цель на носовом курсовом угле и произвела залп из носового торпедного аппарата. Однако торпеда взорвалась раньше времени. В эфир полетели сигналы SSS. К месту боя подошли английские эсминцы «Харвестер» и «Хайлендер». В условиях плохой видимости Йениш вовремя не заметил подошедшие корабли. Обнаружив перископ лодки, «Харвестер» пошёл на таран. Йениш подал команду на глубокое погружение. Манёвр не помог. Эсминцы установили с лодкой гидролокационный контакт. В ход пошли глубинные бомбы, часть из которых взорвалась в непосредственной близости от подводной лодки. На лодке вышли из строя электродвигатели, получили повреждения кормовая балластная цистерна и трубопровод воздуха высокого давления. Йениш приказал всплыть на поверхность моря, надеясь в сумерках уйти от преследования. Лодка перешла в надводное положение. Перед ней снова оказались эсминцы. Море освещали прожекторы. «Хайлендер» и «Харвестер» открыли огонь. Открыв кингстоны, подводники выбрались на верхнюю палубу, а затем прыгнули в море. На борт английских эсминцев были подняты тридцать три человека, включая Йениша. Девять подводников погибли.

Тем временем Вильфрид Прельберг, командир подводной лодки U31, обнаружил в море уходящий конвой и сообщил о его местонахождении Дёницу. Адмирал приказал Прельбергу следовать за конвоем и ждать подкрепления. Дёниц надеялся на помощь итальянских подводников и связался с Гансом-Рудольфом Розингом. Розингу удалось договориться с Пероной, и семь итальянских подводных лодок вышли из Бордо в море. Однако ни одна из них не смогла обнаружить цель. Не повезло и Вильфриду Прельбергу. Начался шторм, и он потерял конвой.

Через некоторое время Прельберг заметил в море другую цель: покинутое экипажем английское грузовое судно «Матина» тоннажем 5400 т. Судно держалось на плаву, несмотря на пробоину и бурное море[162]. Прельберг потопил судно, но только с четвёртой попытки: первые три торпеды прошли мимо цели.