Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

— Соединённые Штаты передали британскому военно-морскому флоту десять кораблей морской пограничной охраны постройки 1928–1932 годов (тактико-технические данные: водоизмещение — 2000 т, длина — 250 футов, максимальная скорость — 17 узлов, вооружение — два трёхдюймовых палубных орудия и бомбосбрасыватели). Англичане классифицировали эти корабли как «шлюпы» и стали использовать их для эскортирования конвоев на маршруте Сьерра-Леоне — Британские острова.

— США передали Англии пятьдесят американских танкеров, перевозивших нефть и нефтепродукты из портов Карибского моря в порты, расположенные на восточном побережье Соединённых Штатов. Для возмещения убытков конгресс США уполномочил президента реквизировать нашедшие убежище в американских портах наливные суда, принадлежавшие другим странам, в частности французские и датские танкеры.

— Американцы передали англичанам семьдесят норвежских и панамских танкеров, зафрахтованных американскими нефтяными компаниями[187].

— При содействии Комиссии по торговому флоту США в начале 1941 года на американских верфях началось переоборудование двух торговых судов в конвойные авианосцы, получивших название «Арчер» и «Лонг-Айленд». Один из авианосцев — «Арчер» водоизмещением 13.000 т — предназначался для Англии[188].

— Американцы дали разрешение англичанам ремонтировать свои корабли на американских верфях[189].

— Президент Рузвельт пообещал Черчиллю передать англичанам коротковолновые радиолокаторы, как только они начнут выпускаться американской промышленностью.

Работа над созданием эффективных радиолокационных установок шла полным ходом и в Соединённых Штатах, и в Англии. В январе 1941 года специалисты Массачусетсского технологического института на базе резонаторного магнетрона Бута и Рэндалла создали опытный образец сантиметрового радиолокатора с вращающейся антенной и индикатором кругового обзора. В марте того же года американцы и англичане установили первые сантиметровые радиолокаторы на самолётах: американцы — на бомбардировщике В-18, а англичане — на ночном истребителе-перехватчике типа «Бофайтер». В том же месяце коротковолновые радиолокационные станции появились и на кораблях. Американцы оснастили сантиметровым радиолокатором типа «SG» эсминец «Семмес», а англичане установили сантиметровый радиолокатор типа «271М» на корвете «Оркис»[190].

В дополнение к мерам, направленным на оказание помощи англичанам, Франклин Рузвельт обязал Комиссию по торговому флоту построить для Англии, помимо шестидесяти сухогрузных судов типа «Оушн», максимально возможное количество танкеров. Проанализировав имевшиеся возможности, Джерри Ленд сообщил президенту, что Соединённые Штаты могут передать Англии в течение 1941 года двадцать один танкер из числа наливных судов, строившихся на американских верфях.

Весной 1941 года Комиссия по торговому флоту разработала две новые программы строительства торговых судов. Согласно первой из них, утверждённой Рузвельтом в марте, предусматривалось построить (помимо 650 судов типа «Оушн», 21 танкера и 200 судов типа «Либерти» для английского флота) двести судов для американского торгового флота, в том числе сто судов типа «Либерти». Вторая программа, принятая к реализации в апреле, предусматривала строительство ещё трёхсот шести торговых судов.

Несчастливые времена

В начале января 1941 года к четырём немецким подводным лодкам, всё ещё находившимся в североатлантических водах, присоединилось ещё пять, две из которых — U105 и U106 — отправились на выполнение боевого задания из Германии, а три — из Лорьяна. Кроме того, вышли в море и несколько итальянских подводных лодок.

Однако поначалу ни немецкие, ни итальянские подводники не радовали большими успехами Эбергарда Годта, замещавшего ушедшего в отпуск Дёница. Появление в Северной Атлантике тяжёлого крейсера «Хиппер» и плохие метеорологические условия заставили англичан отменить несколько конвоев из Галифакса и Сидни. К примеру, сформированный в Галифаксе конвой «НХ-103» из-за плохой погоды так и не вышел в море. В течение января из Канады на Британские острова пришли только 243 судна: 170 — в составе конвоев из Галифакса и 73 — в составе конвоев из Сидни.