Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Переговоры закончились принятием декларации, получившей название «Атлантическая хартия». В декларации было провозглашено, что ни Соединённые Штаты, ни Англия не стремятся к территориальным приобретениям и не будут вмешиваться во внутренние дела других стран. В документе также было заявлено, что после уничтожения немецкой тирании следует создать систему всеобщей безопасности, добиться экономического сотрудничества между всеми странами, отказаться от политики силы в международных отношениях.

Как видно, «Атлантическая хартия» лишь в общих чертах определила цели и задачи антифашистской коалиции. На состоявшихся переговорах англичане не добились нужного им результата. И всё-таки Уинстон Черчилль (возможно, лишь для того, чтобы придать «Атлантической хартии» большую значимость) громко провозгласил, что «страна, формально придерживающаяся нейтралитета, выступила с совместным заявлением со страной, участвующей в войне».

Действия немецких подводных лодок в августе 1941 года

1 августа 1941 года на патрулировании в Атлантике находилось двадцать немецких подводных лодок: двенадцать из них рассредоточились в линию вдоль западного побережья Ирландии и входа в Ла-Манш, четыре лодки патрулировали у входа в Гибралтарский пролив, а четыре других, оставив прибрежные воды Сьерра-Леоне, вели поиск противника к западу от Канарских островов.

2 августа Вальтер Кель, командир подводной лодки U204, выследил в пятистах милях от Бреста английский конвой «SL-81», состоявший из семнадцати торговых судов. Караван охраняли эсминцы «Кэмпбелтаун», «Сэнт-Элбанс», «Уондерес», судно «Мэлпин» с катапультируемым самолётом типа «Харрикейн» на борту и девять корветов. Получив это известие, Дёниц приказал Келю следовать за конвоем, выполняя функцию радиомаяка, и ждать подкрепления.

Утром 3 августа к лодке U204 присоединилась подводная лодка U401[315] под командованием тридцатиоднолетнего Геро Циммермана. В небе появились немецкие самолёты «кондор». Однако первая атака конвоя для немцев завершилась трагически. Поднятый в воздух «харрикейн»[316] сбил один из немецких бомбардировщиков, а лодка U401 была потоплена глубинными бомбами эскортных кораблей.

В ночь на 4 августа к лодке U204, всё ещё преследовавшей конвой, присоединились — одна за другой — десять подводных лодок, но ни одной из лодок собравшейся «волчьей стаи» не удалось пройти через линию охранения каравана. А вскоре число преследовавших конвой лодок уменьшилось: лодка U565 под командованием двадцатипятилетнего Йохана Йебзена после того, как у неё вышел из строя один из дизелей, легла на обратный курс.

Днём 4 августа «волчья стая» продолжала преследовать караван, который теперь находился в двухстах милях от западного побережья Ирландии в районе действия английской авиации берегового базирования. К наступлению сумерек число преследователей вновь уменьшилось, и снова из-за поломки дизеля: на этот раз техника подвела Вильгельма Доммеса, тридцатичетырёхлетнего командира подводной лодки U431.

Вечером «волчья стая» пошла в атаку, но только четырём лодкам из девяти удалось выйти на выгодные позиции. Первым успеха добился тридцатидвухлетний Хайнц-Йоахим Нойман, командир подводной лодки U372. Ему удалось потопить два английских грузовых судна общим тоннажем 8300 т. Большего добиться он не сумел: корвет «Цинния» и вооружённое судно «Волтьюроу» открыли артиллерийский огонь и вынудили лодку перейти в подводное положение.

По одному английскому грузовому судну из состава конвоя пустили на дно Вальтер Кель, Гельмут Рингельман, командир подводной лодки U75, и Эйтель-Фридрих Кентрат, командир подводной лодки U74, атаковавшие караван вслед за Нойманом. Кель потопил «Кьюмэшн» тоннажем 5000 т, Рингельман — «Кэйп Родни» тоннажем 4512 т, а Кентрат — «Харлинген» тоннажем 5400 т.

Утром 5 августа, когда конвой находился вблизи побережья Ирландии, в небе появились английские самолёты береговой авиации, и по распоряжению Дёница немецкие подводные лодки прекратили преследование. Исходом боя с конвоем «SL-81» адмирал остался доволен: подводные лодки, большинство из которых впервые вышли на патрулирование, потопили пять английских судов общим тоннажем 23.212 т.

В августе 1941 года число океанских лодок, которыми располагал Дёниц, достигло шестидесяти боевых единиц, и адмирал получил возможность отправить на патрулирование тридцать восемь подводных лодок. Командующий немецким подводным флотом разбил эти лодки на три боевые группы: северную, центральную и южную. Северная группа лодок развернулась у побережья Исландии, центральная группа — у западных берегов Шотландии и Ирландии, а южная — у входа в Гибралтарский пролив.