Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Командующий немецким подводным флотом был явно обескуражен. Более всего его заботило то, что даже опытные подводники, награждённые Рыцарскими крестами, — Корт, Куппиш и Шульц — не смогли потопить из состава неприятельского конвоя ни одного судна. Посчитав, что все трое утратили боевой дух, адмирал освободил их от занимаемых должностей и предоставил службу на берегу. Командирами подводных лодок U93, U94 и U124 Дёниц назначил соответственно двадцатичетырёхлетнего Хорста Эльфе, двадцатитрёхлетнего Отто Итеса и двадцатипятилетнего Йохана-Хендрика Моора[319].

17 августа надежды Дёница на успех возродились. В этот день самолёт «кондор» обнаружил в двухстах пятидесяти милях от западного побережья Ирландии английский конвой «OG-71», охранявшийся 5-й эскортной группой.

Получив это известие, Дёниц приказал Адальберту Шнее, командиру подводной лодки U201, вышедшей на патрулирование 14 августа из Бреста, отыскать караван, после чего следовать за противником, выполняя функцию радиомаяка. Но, хотя Шнее и удалось найти английский конвой, последовать за ним он не смог: подводную лодку обнаружили корабли охранения.

Однако уже на следующий день конвой «OG-71» опять был выслежен с воздуха. Дёниц направил на перехват каравана три подводные лодки: U204 под командованием Вальтера Келя, U559 под командованием двадцатисемилетнего Ганса Хайдтмана и U201.

На этот раз успех немцам сопутствовал. После боя командиры подводных лодок доложили о его результатах Дёницу и, как неоднократно случалось, приукрасили свои достижения. Кель сообщил адмиралу, что потопил английский эсминец «Бат» и два грузовых судна общим тоннажем 16.000 т. В донесении Хайтдмана говорилось о том, что он пустил на дно два сухогруза общим тоннажем 22.000 т и одному судну тоннажем 8000 т нанёс повреждение. Переусердствовал и Шнее, доложивший на берег, что потопил танкер и два грузовых судна общим тоннажем 20.000 т. В действительности Кель потопил только эсминец, Хайтдман пустил на дно один небольшой сухогруз тоннажем 1600 т, а Шнее потопил два грузовых судна общим тоннажем 5000 т[320].

Узнав о нападении подводных лодок на конвой «OG-71», британское Адмиралтейство усилило охранение каравана. К эскорту присоединились эсминцы «Гурка-2» (бывший «Ларн») и «Ланс», оба оснащённые высокочастотными радиопеленгаторами. Появилось и воздушное прикрытие, осуществлявшееся самолётами «Каталинами» и «сандерлендами».

И всё-таки в ночь на 23 августа немецкие подводные лодки вновь ринулись в бой. На этот раз конвой атаковали две лодки: снова U201 и U564 под командованием Рейнгарда Зурена. И после этого боя командиры подводных лодок преувеличили свои достижения. Шнее доложил Дёницу, что потопил два грузовых судна общим тоннажем 9000 т и нанёс повреждения ещё двум судам общим тоннажем 12.000 т. Шнее действительно пустил на дно два грузовых судна, но их суммарный тоннаж составлял всего 2800 т. Других успехов в бою с конвоем командир подводной лодки U201 не добился. Зурен сообщил адмиралу, что отправил на дно корвет «Цинния» и четыре грузовых судна общим тоннажем 20.000 т и, кроме того, нанёс повреждения ещё четырём судам, и тоже общим тоннажем 20.000 т. В действительности Зурен потопил только корвет и нанёс повреждения грузовому судну «Клэнтара» тоннажем 1200 т и судну «Спайнд» тоннажем 2100 т.

Утром 23 августа конвой попытались атаковать ещё четыре немецкие подводные лодки, но ни одной из них не удалось выйти на позицию, удобную для атаки.

Эта неудача не обескуражила Дёница. Итоги боя с английским конвоем «OG-71» адмирала удовлетворили. У Дёница получилось, что в этом бою немецкие подводные лодки потопили два корабля, тринадцать торговых судов общим тоннажем 87.000 т и ещё семи судам общим тоннажем 40.000 т нанесли повреждения. Дёниц правильно определил количество потопленных кораблей, но другие его подсчёты, хотя и не намеренно, оказались ошибочными. На самом деле в бою с конвоем «OG-71» немецкие подводные лодки потопили только пять торговых судов общим тоннажем 8600 т и ещё двум судам общим тоннажем 3300 нанесли повреждения.

Не обошлось без наград. Рыцарским крестом с учётом прежних заслуг был награждён Адальберт Шнее[321].

Капитуляция немецкой подводной лодки U570

26 августа 1941 года Оттокар Паульсен, командир лодки U557, входившей в центральную группу подводных лодок, обнаружил у южного выхода из Северного пролива английский конвой «OS-4», направлявшийся в Сьерра-Леоне. Караван охранялся тремя эсминцами, тремя шлюпами и двумя вооружёнными траулерами.

Получив это известие, Дёниц направил на перехват обнаруженного конвоя ещё семь лодок центральной группы[322]. В то же время он послал к выходу из Северного пролива ту часть лодок северной группы, которая в это время патрулировала у южного Побережья Исландии, полагая, что этим лодкам удастся выследить ещё один уходящий конвой[323].