Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

23 декабря английский конвой пришёл в порт назначения, потеряв за время перехода два корабля и два грузовых судна. В бою с этим конвоем немцы потеряли четыре подводные лодки. Кроме того, одна лодка погибла при переходе на отведённую ей позицию. Эти итоги Дёниц посчитал удручающими: ещё ни в одном бою немецкий подводный флот не нёс такие потери. Особые огорчения Дёницу принесла гибель Эндраса, одного из самых опытных командиров-подводников[428].

Потерпев неудачу, Дёниц посчитал нецелесообразным продолжать боевые действия против английских конвоев на линии Гибралтар — Британские острова (по крайней мере, в районе Гибралтара, насыщенного мощными средствами противолодочной обороны). Согласно разработанной им концепции, Дёниц старался уничтожить как можно больше судов противника при наименьших потерях лодок своего флота. И когда действия подводных лодок против торговых судов могли стоить больших потерь, он делал всё возможное для того, чтобы направить их в другой район океана в поисках более лёгкой добычи, надеясь, что потопленный ими тоннаж превысит пополнение флота противника. Руководствуясь этой концепцией, Дёниц добился своего и получил разрешение перевести подводные лодки из района Гибралтара в Атлантику.

Некоторые итоги

11 декабря 1941 года Германия и Италия объявили войну Соединённым Штатам Америки. Со вступлением США в войну закончился тот период боевых действий на море, когда немецким и итальянским подводным лодкам противостояли, по существу, одни английские ВМС. Подведём некоторые итоги.

Согласно исследованиям одного из наиболее авторитетных историков англичанина В.Э. Таррента, с 3 сентября 1939 года по 31 декабря 1941 года немецкие[429] и итальянские подводные лодки потопили 1096 торговых судов, принадлежавших Англии и её торговым партнёрам[431], и 28 кораблей, в том числе один американский и один французский корабль[432]. Общий тоннаж потопленных кораблей и судов составил 5.207.902 брт[433], при этом величина потопленного торгового тоннажа составила около 5 млн брт.

На Британских островах эти потери были восприняты как серьёзный удар по торговому флоту. Вместе с тем нельзя не отметить, что потери, понесённые англичанами, были ими возмещены с лихвой. Действительно, в рассматриваемый нами период тоннаж судов, построенных на британских верфях, составил 2 млн брт, а тоннаж захваченных у противника, реквизированных, купленных и арендованных англичанами торговых судов составил 4 млн брт[434]. Если в начале войны английский торговый флот состоял из 3000 судов общим тоннажем 17,8 млн брт, то по состоянию на 1 января 1942 года этот флот насчитывал в своём составе 3600 судов общим тоннажем 20,7 млн брт[436].

Правда, в 1941 году англичане сетовали на то, что их танкерный флот намного уменьшился. Но вряд ли это соответствует реальным фактам. За первые двадцать восемь месяцев ведения боевых действий танкерный флот союзников потерял 117 судов общим тоннажем 936.777 брт, однако из этого числа потоплено было только 76 танкеров общим тоннажем 302.000 брт[437]. Одновременно англичане взяли под свой контроль около двухсот наливных судов, принадлежавших Норвегии, Нидерландам, Бельгии и другим странам. Наконец, с марта 1941 года английский танкерный флот стал пополняться судами в рамках американских поставок по ленд-лизу. Нефтяной кризис, которым в начале войны пугали некоторые «пророки», на Британских островах так и не наступил, а возникавший время от времени дефицит нефтепродуктов на потребительском рынке вызывался не потерями танкеров, а сокращением импорта.

Но несмотря на то, что англичанам удавалось покрывать потерянный ими тоннаж строительством новых судов, импорт нефтепродуктов всё же сокращался. Уменьшился и общий поток жизненно важных для англичан импортных грузов. С 60 миллионов тонн в 1939 году английский импорт снизился до 45 миллионов тонн в 1940 году и до 31 миллиона тонн в 1941 году. К концу года почти все потребительские товары на Британских островах нормировались, а так называемые «виктори гарденс», огороды городских жителей, поначалу разбивавшиеся ими как знак проявления патриотических чувств, стали жизненно необходимы.

Естественно, главной причиной снижения английского импорта стали условия военного времени, и потому нам остаётся сказать о частностях. Выделим как одну из главных причин этого сокращения введенную англичанами систему конвоирования судов.