Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Обе лодки действовали на территории между Дейтона-Бич и Палм-Бич в хороших погодных условиях и, несмотря на сильную фосфоресценцию воды, не встречли противодействия со стороны противолодочных сил. В период между 19 февраля и 5 марта Хайзе потопил два американских танкера («Пэн-Массачусетс», 8200 тонн, и «Ситиз Сервис Эмпайр», 8100 тонн), а также, к востоку от Багамских островов, 11 000-тонный норвежский танкер «О.А. Кнудсен». В период с 22 по 26 февраля Поске пустил на дно два американских танкера («Репаблик», 5300 тонн, и «У.Д. Андерсон», 10 200 тонн), а также 8200-тонный танкер «Мамура». С танкера «У. Д. Андерсон» спасся только один человек. Однако сама U504 получила серьезные повреждения и вынуждена была прекратить патрулирование. По пути домой она потопила 2800-тонное английское грузовое судно. Определять цели ночью обоим командирам подводных лодок помогали огни на берегу. Несмотря на войну, некоторые владельцы курортов отказывались от затемнения на основании того, что оно негативно влияло на туризм[68]. Таким образом, шесть лодок IX серии «второго эшелона», отправленных к восточному побережью Соединенных Штатов в январе месяце, потопили двадцать три судна общим тоннажем около 157 000 брт, включая одиннадцать танкеров, десять из которых были отправлены на дно у восточного побережья, а один — восточнее Бермудских островов. Их результативность оказалась почти такой же, как и результативность пяти лодок IX серии «первого эшелона», отправленных к берегам Америки в декабре. Вместе оба «эшелона» потопили сорок шесть судов общим тоннажем около 307 000 тонн.

Были большие жертвы. Многим из тех, кто остался в живых, пришлось перенести тяжелые испытания. В отчете о боевых действиях немецких подводных лодок против Соединенных Штатов Г.Джентайл[69] писал, что из 1631 пассажира и членов команды двадцати девяти судов, потопленных в январе и феврале 1942 года, погибли 999 человек. В скорбный список включены пассажиры и члены экипажа потопленного канадского лайнера «Леди Хокинс». Не считая это судно, общая доля погибших на других потопленных судах по данным Джентайла составила около 50 процентов.

Девятнадцатого февраля конвой «АТ-12» наконец-то покинул Нью-Йорк. Он состоял из пятнадцати транспортных судов с 14 688 солдатами на борту, направлявшимися в Исландию и Северную Ирландию. Его охраняло 32-ое оперативное соединение, состоявшее из линкора «Нью-Йорк», легкого крейсера «Филадельфия» и десяти американских эсминцев. Усиливали охранение шесть других американских эсминцев, находившихся на дежурстве. В задачу оперативного соединения входила охрана конвоя от «Тирпица» и сопровождение транспортов обратно в США. У восточной точки встречи англичане взяли охранение конвоя на себя, освободив оперативное соединение для наблюдения за акваторией Северной Ирландии.

Тринадцать лодок VII серии, преследуемые противолодочными силами противника, действовали в холодных территориальных водах Канады. Несмотря на пять неудачных пусков торпед, немецкий подводный ас Генрих Леман-Вилленброк, командовавший U96 и получивший недавно к Рыцарскому кресту Дубовые листья, пустил на дно недалеко от Галифакса пять судов тоннажем 25 500 тонн, включая новый английский 9000-тонный танкер «Каре». По возвращении во Францию Леман-Вилленброк был назначен командующим 9-й боевой флотилией в Бресте. Предыдущий командующий флотилии, Юрген Оэстен, был направлен техническим консультантом на базу подводных лодок в Норвегии. Второй, самый удачливый командир подводной лодки U82, Зигфрид Ролман, потопил два танкера (английский 12 000-тонный «Этелкраун» и норвежский 6100-тонный «Лайестен»), а также охранявший военный конвой «NA-2» 1200-тонный английский эсминец «Бельмонт» — один из пятидесяти американских четырехтрубников, переданных Великобритании. Ни один человек с борта «Бельмонта» не спасся. Кавалер Рыцарского креста Герхард Бигалк, несмотря на объявленные им шесть неудачных пусков торпед, командуя U751, потопил два судна тоннажем 11 500 тонн, а также огнем орудия нанес повреждения 8100-тонному голландскому танкеру.

Шесть других лодок VII серии из состава этой группы потопили по одному судну. Двадцатишестилетний Людвиг Форстер, командир U654, доложил о девяти неудачных пусках торпед (семь по неподвижной цели), однако он нанес повреждения французскому корвету «Алисе», охранявшему конвой «ON-60». Канадский корвет «Хелатика» взял «Алисе» на буксир, однако последний затонул, не достигнув порта. Кавалер Рыцарского креста Роберт Гизе, командовавший U98, потопил 5300-тонное английское грузовое судно. По возвращении во Францию он принял командование другой субмариной[70]. Две лодки не потопили ни одного судна: Гюнтер Хайдеман, командир U575, слишком много времени потратил на поиск оставшихся в живых с борта «Шпреевальда»; Вильгельм Цан, командовавший U69, совершил три безуспешных патрулирования и вернулся во Францию, после чего получил другое задание.